沈棠被叶氏的变化弄得忍俊不禁。</p>
眼看着叶氏一瘸一拐，仓促的扶着周嬷嬷的手就要进屋。</p>
沈棠急忙搀扶住她。</p>
“母亲，还是儿媳送你进去吧。”</p>
叶氏脚步一顿，唇角不受控制的翘起。</p>
“哎呀，不必这么麻烦。”</p>
话虽这么说着，她已经把手从周嬷嬷那里拽了回来，麻利的塞进沈棠泛着些凉意的手心。</p>
还不忘炫耀地给了周嬷嬷一个显摆的眼神，</p>
看吧，棠棠待我多好。</p>
她这个婆母肯定做得很优秀。</p>
不枉她在景昭成婚前，连夜背诵了《最佳婆母准则一百条》和《如何做端庄讨喜的俏婆婆》。</p>
她被沈棠扶着，眼瞅着就要回到院中，却被身后的声音叫住。</p>
“老夫人，您别走啊，您若是走了，我就没命了！”</p>
韩芊芊一脸慌张，下意识想上前抓住叶氏的袖子，却被沈棠一个眼神定在原地。</p>
她唇角一撇，有些不乐意。</p>
面上却满是哀求之色，捏紧手绢，掉下几滴泪珠来。</p>
呜咽道：“妾身自知罪孽深重，早已后悔不已。”</p>
“只求夫君能大人大量，妾身愿意为所做错事，做出弥补。”</p>
“老夫人您一向吃斋念佛，最是心慈，求您帮妾身劝劝夫君，莫让他冲动行事，伤人伤己。”</p>
叶氏脚步微顿，暗暗苦了脸。</p>
说实话，她以前就很少管家，如今这事脏污恼人，越发让她头大。</p>
看她面露苦色，沈棠有些失笑。</p>
小声道：“母亲，不如此事交给儿媳处理吧。”</p>
叶氏眼睛一亮，连连点头。</p>
“好好好，那就劳烦棠儿了。”</p>
叶氏面带喜色，简直求之不得。</p>
她余光轻扫，明显看出韩芊芊的不愿意，皱了皱眉。</p>
韩芊芊似乎有些不服气？</p>
叶氏思量片刻，从荷包中掏出随身携带的令牌，当着众人的面，递给沈棠。</p>
她声音细细的，拖着独属于江南女子的软糯尾音，洋洋盈耳。</p>
“棠儿，之前怕你刚嫁进来，不熟悉家中事务，只把内院管家之事交托给你。”</p>
“如今娘看你做事有条不紊，内外称赞，这外院的管事令牌，也一并交给你吧。”</p>
“从此往后，娘亲就可以安心的在后院颐养天年了，这侯府的大小事情就劳烦棠儿你费心了。”</p>
此言一出，谁都听得出，叶氏这是彻底放权了。</p>
她信任的拍拍沈棠的手，阻止她想要推拒的话。</p>
音量陡然提高几分，警告的视线扫过院中众人。</p>
意有所指地说道：“棠儿，日后你当家，若是有谁不长眼，让你着恼，直接处置了就行。不用特意回禀我了。”</p>
沈棠自然明白了叶氏的好意。</p>
心里不由感慨，叶氏真是难得的好婆婆。</p>
别的婆母巴不得掌权，让人不敢轻视。</p>
她却像是拿了什么烫手山芋，把手中权力一股脑全送了出来。</p>
她生怕自己受委屈，被下人轻视。一向和善的人，还学会了暗戳戳地放话。</p>
沈棠心里忍不住有些柔软。</p>
她认真看着叶氏，看她赤诚天真的眸子，忍不住想起景昭。</p>
叶氏三十多岁的年纪，穿着一身绛紫色，特意打扮的老气，却掩饰不住身上那股娇憨气。</p>
她皮肤细腻，皎若秋月，与景昭时而透露的狡黠不同，多了几分温柔怯懦。</p>
睁着一双清澈的眸子，安静地站在那里时，像一株迎风摇曳的白茉莉，柔弱易碎。</p>
让人忍不住想要保护。</p>
可以看得出，这么多年，周围的人，都把她照顾得极好。</p>
沈棠也不忍心，让这双干净的眸子，染上烦恼之色。</p>
她暗中警告地瞪了韩芊芊与景裕一眼，转过头，温和地把叶氏送进院子。</p>
“母亲，一会我叫府医过来，帮您与周嬷嬷看看。今日之事您不用放在心上，儿媳会酌情处理。”</p>
沈棠冲着周嬷嬷颔首，让她帮忙照顾叶氏，这才再次踏出院子。</p>
一出院门，沈棠就冷了脸色。</p>
“你们两个，跟我去那边。”</p>
怕一会的争吵声，扰了叶氏休息。沈棠抬了抬下颌，示意他们去一边的小亭子。</p>
景裕面色黑沉，到底还是跟了过去。</p>
韩芊芊眼波流转，只能不甘不愿的跟上。</p>
刚到了小亭子，紫萱已经体贴的在石墩上摆好坐垫，并命人上了热茶。</p>
沈棠顺势落座，眸光审视地看向两人。</p>
景裕被沈棠的眼神看得不自在，想到发生在自己身上的事情，越发觉得难堪。</p>
他不敢对沈棠发火，便越发气恼韩芊芊的欺骗。</p>
冷声发话道：“侯夫人，您也不用劝我，这是我二房的事情，只要把这个贱人交给我就成。”</p>
“我保证，事情会处理得无声无息，不会给侯府添麻烦。”</p>
景裕眼中的杀气一闪而过，韩芊芊忍不住瑟缩肩膀，向着沈棠的方向靠近几步。</p>
这才有勇气，面对景裕开口。</p>
“景裕，你杀了我容易，但若是被人知晓你因何杀妻，日后少不了被人指指点点。”</p>
“与其如此，不如我们各退一步，你留我一命，并写下放妻书。”</p>
“我也愿意舍弃一些利益，助你渡过难关。”</p>
“助我渡过难关？就你？”景裕满脸不屑。</p>
“当然是我。”韩芊芊有些不高兴，笃定道：“现如今除了我之外，还有谁会帮你？”</p>
“难道你还指望侯府帮你出这笔银子么，别做梦了。”</p>
韩芊芊似笑非笑扫了沈棠一眼。</p>
景裕眸色一沉，一言不发。</p>
他当然知晓，沈棠不会管他。</p>
韩芊芊自得一笑，多了几分底气，继续说道。</p>
“再过几日，朝廷就会派人来收欠下的银钱，若是还不上，你首当其冲，就要被圣上问责。”</p>
“到时候别说是名声，就连前途都彻底葬送。”</p>
“孰轻孰重，夫君该好好掂量一下才是。”</p>
景裕紧紧抿了抿唇，阴沉地开口。</p>
“你想怎么帮我？”</p>
韩芊芊心里一喜。</p>
直接开口，“我愿意把所有的嫁妆都给你，并回去求父亲支援一些银钱，让你解了燃眉之急。”</p>
“要求就是，你写上一封和离书，从此我们两不相干，你也不得再秋后算账。”</p>
景裕沉吟半晌，到底答应下来。</p>
“我可以答应。”</p>
他阴郁地扫了眼韩芊芊喜悦的神情，心中的屈辱感更甚。</p>
平静的眸子中，隐隐闪过一丝冷意。</p>
韩芊芊长舒一口气，“好，说到做到。”</p>
她面带喜色，余光瞟过景裕阴沉的脸色时， 莫名觉得不踏实。</p>
韩芊芊眼波流转，视线转向沈棠，兀得升起一个想法。</p>
她别扭地放软了语调。</p>
“侯夫人，我不相信景裕，请您为我们作个见证。”</p>