出声的是一只黑猫。
全身漆黑，只有一双眼睛是金色的，在阳光下散发出美丽的光泽。
“我是喵之助，”黑猫冲着他们颔首，“初次见面，请多指教。”
新见雪同冲田总司面面相觑，异口同声：“猫......说话了？！”
“真失礼，”黑猫用尾巴敲了敲地面，“请回答我的问题。”
新见雪走上前，蹲下身，向黑猫慢慢伸出手。黑猫不躲不闪，乖巧地任她抱起来，跟着她回到了冲田总司身边。
“改变历史，是指什么？”冲田总司苦笑，“我已经没有力气拿刀了。”
“我们有办法可以帮助你，”黑猫端坐在新见雪和冲田总司中间，舔了舔爪子，“我们可以治好你的病，让你重新拿起刀，而你要做的只有一件事。”
“回到过去，改变历史。”
“怎么样，要不要做？”
新见雪一把抓住黑猫，又把他放了开来，转而握住冲田总司的手:“这是真的吗？”
黑猫的语气不以为然:“我没有骗你们的必要。他已经快死了，不是吗？”
“你、你说什么！”
新见雪大怒，涨红了脸。
他怎么能这样说！他凭什么这样说！
冲田总司拍了拍新见雪的手，让她冷静:“他说得没错，我的确快要死了。”
“才不是！”
新见雪大声否认，仿佛声音越大，就越有说服力。
实际上，这只放大了她心中的恐惧，让人听出了她的心虚。
山南先生死了，藤堂先生死了，连近藤先生也死了，大家都陆续死去了，这次只是轮到了冲田总司而已。
医生早就预测到了他的死期，她只是不敢面对。
“人总是要死的，”冲田总司冷静地说，“你知道。”
可她情愿不知道！
“在死之前能有一番奇遇，也是件大快人心的事情，”冲田总司笑了笑，“说不定，我就是那个被选中的人呢。”
新见雪咬紧下唇，把所有反驳的话语吞进喉咙。
“那么，”冲田总司转向黑猫，“改变历史，是指什么？”
“杀掉一些本该活
着的人，救回一些本该死去的人，”黑猫回答，“例如，新撰组组长近藤勇。”
“你知道，他已经死了吗？”
冲田总司的表情一瞬间空白了。
“你这家伙！”
新见雪又惊又怒。
开什么玩笑！
他们辛辛苦苦瞒了两个月的消息，竟然就这样被这只猫给说了出来！
她愤愤地瞪了黑猫一眼，不安地看向冲田总司，只觉被握住的手指一阵抽痛。
“是......吗，”冲田总司喃喃道，下意识握紧了新见雪的手，“勇哥死了啊。”
明明得了不治之症的，是他。
他根本没想到，近藤勇居然会死在他前面。
“他......是怎么死的？”
黑猫跳到他们面前的地下，用爪子拍了一下地面，随着这个动作，庭院的地上竟然出现了一个四方的光屏。里面的影像竟然会动、会发出声音，就像浮世绘中神明的神器，新奇极了。
然而新见雪顾不得新奇，全身上下的血液几要冻结。
因为，画面中央跪在行刑台上的，是他们都认识的一个人——新撰组局长，近藤勇!
近藤勇衣衫褴褛，状态很糟，看上去像遭到了虐待，整个人的精气神都没有了。
他身边站着刽子手，再边上一些有人正在朗读他的罪状。
结论是，斩首示众!
新见雪尖叫一声，扑到冲田总司的怀里，遮住他的双眼:“别看!”她的声音带着哭腔，“不要看！”
冲田总司没有任何动作。
嘈杂的背景声中，长刀切入骨肉的声音清晰可辨。
他只听着这残酷的声音，温热的眼泪流了下来，滴到了新见雪的手上。
“竟然是......斩首，”他的声音发抖，“连切腹......都不允许!”
维新政府当然不允许，近藤勇是“朝敌”，是罪人，是新政府用来彰显实力和态度的工具，怎么可能让他保持着武士的尊严自我了断。
幕府已经无路可逃了。
“他的首级被放在三条河原示众，”黑猫甩着尾巴，“遗体被本愿寺主持领回，松平容保出面将他
葬在法藏寺。我可没有骗你，你身旁那个小姑娘，”他冲着新见雪挑起了下巴，“想必也知道这件事吧？”
冲田总司发出一阵剧烈的咳嗽。他咳得仿佛肺都要吐出来了，有血滴在手中，漏在了地下。
新见雪拍着他的背，眼泪刷地一下就出来了。
“已经够了吧！”她泪眼朦胧，冲着黑猫咬牙切齿，“足够了！”
“嗯呐。”黑猫应声，将光幕撤销：“冲田大人，如果你答应我，就可以回到两个月前，阻止他的死亡。”
“好好考虑一下吧。”
冲田总司沉默片刻，只开口问道：“阿雪，阿岁呢？”
“......没什么新消息，”新见雪扭过头，嗫嚅道，“应该还在会津养伤。”
“真的？”
“是真的！”
“她说的没错，”黑猫肯定了新见雪的话，“壬生之战中，土方大人被跳弹所伤，正在会津修养。但战争仍在继续，他也活不了多久了，只剩下一年左右的寿命。”
新见雪猛地转过头：“只有一年？！”
“没错，”黑猫只看着冲田总司，“所以，你的回答呢？”
“幕末天剑，鬼之子，冲田总司藤原房良。”
“做，还是不做？”
话音落下，黑猫金色的瞳孔变得更亮了，像夜空中的萤火一样。
好一会儿，冲田总司才平复过来，伸手试过新见雪的眼角，擦去残余的泪水：“你为什么要来找我呢？”
“当然是因为你曾经非常强大，”黑猫用夸张的语气称赞，“你会很有用。”
“是吗，”冲田总司又问，“那么，我要付出什么代价？”
他并没有被悲伤冲晕头脑，而是愈发冷静自持。
倒转时间、回到过去这种事，听起来实在匪夷所思。但既然猫都说话了，还展示出那种画面，想必不是什么手艺人玩得不入流把戏。
反正他已经快死了，这些人有什么理由来蒙骗一个将死之人呢？