就像夏目漱石说得那样，大人物玩弄政治，小人物随波逐流。去掉一层“民主”的外包装，现在的帝国和当年的幕府并无太大差别。当年那场战争，不过是既得利益者的重新洗牌。
明治维新，并不彻底。
“真是的，”新见雪拍了拍自己的脸，自言自语，“我在想什么啊，好像在给自己找必须推翻这个时代的借口一样......”
就在此时，大和守安定开口了：
“那个，能借我看一下吗？”他盯着报纸上的某个版面，“报纸。”
泉镜花把报纸调转方向，交过来：“怎么，你也对政治感兴趣？”
“不，”大和守安定接过报纸，“因为上面......提到了新撰组。”
新见雪浑身一震，睁大了双眼：“新撰组？！”
“是的。”
大和守安定把报纸摆到了新见雪眼前。
“那个人，”新见雪喃喃道，“还活着？！”
只见报纸上，赫然刊载着永仓新八回忆录！
还是连载读物。
文字平铺直叙，讲述的正好是池田屋事件那一段。
“什么嘛，”读完之后，新见雪感到一阵眩晕，口不择言，“那个自吹自擂的家伙......”
这时候永仓新八已经七十多岁了，回忆录中有些地方比较暧昧、有些地方进行了美化，也是无可厚非。
“哎，你们对新撰组感兴趣？”泉镜花的声音传来，“这可真少见，我以为，年轻人都会喜欢坂本龙马......”
“才不是，”
大和守安定接口道，“还是剑客更帅一点吧......”
接下来，泉镜花又说了什么，但新见雪已经心烦意乱，无心再听。
如果永仓新八还活着，是不是，还有其他人也活着？身体如何，有没有子嗣；经历了什么，失去了什么，又得到了什么。
一切的疑问只汇成一句话：
他们还好吗？
“......这就是东京高等师范学校，”泉镜花指着眼前的学校，“夏目指定这里一定要来，我一开始想，他也许是希望你们将来当老师。”
事实上，夏目漱石的目的并不是这个。
而是为了曾在这所学校担任剑术师范的藤田五郎。
原名——
斋藤一。
新撰组三番队队长。
再一次的相遇，猝不及防。
眼前是一位不苟言笑的老人，正在逗弄一只同样老迈的狗。他的脸虽然饱经风霜，但依稀能看见当年的影子。
对新见雪来说，一切仿佛还发生在昨天。
泉镜花被狗吓得鸡皮疙瘩都起来了，接连后退：“居然有狗，我们还是赶紧走吧......阿雪？守君？”
但新见雪和大和守安定已经携手向斋藤一走去了。
于是泉镜花只继续后退：“我在车上等你们！”
斋藤一，比冲田总司小两岁，一直是个心思缜密、值得信赖的人。比起队内的其他人，他足够幸运，幸运到在明治政府升到了警部的职位。
老狗率先察觉到来人，转过头，冲着他们摇起了尾巴。
“......请问，”新见雪找了个理由，“我可以摸一摸它吗？”
斋藤一应许了。
新见雪蹲下身，伸手抚过老狗的脊背，把手放到它的耳后，轻轻挠了起来。老狗惬意地把脑袋靠在她的膝盖上，打了个喷嚏。
就在新见雪纠结自己该说些什么的时候，斋藤一开口了：“你是外国人吗？还是说，混血？”
“不，”新见雪摇了摇头，“白化病而已......”
“奇妙的症状，”斋藤一轻笑，“仔细看看，你长得和我认识的人很像呢。”
“......
真的吗？”
“对，一个傻乎乎的小女孩。”
“......”这一定不是在说她，绝对不是。