到了要入夏的时节，苏燕的伤又疼又痒，夜里时常睡不安生。东家看她手脚忙利，索性雇了她在药铺里帮工。因为离马家村太远，她也不好回去，便让张大夫替她照看着大黄。</p>
自从她来了，东家便有意要她去给周胥送药，回晚了也不会说什么。苏燕一来二去的，和周胥就更熟络了，时常在堂外看着他讲课。后来周胥索性让她坐到后排，跟着学生们一起听。虽然多半是听不懂的，但也没能消磨她的兴趣，反而比课上的学生们都要认真。</p>
周胥似乎也乐见于她这个学生，例外抽出时间教她识字。</p>
苏燕心中感激，又不知如何报答，索性回了村里将自己种的菜择了一大把给他送去。张大夫知道她回来，就坐在田埂边上，悠悠道：“那个周先生，待你还算不错，模样也生得端正……”</p>
苏燕弯腰挑菜，漫不经心地应了一声。</p>
张大夫见状，便苦口婆心地劝她：“那外乡人有什么好的，叫你如此死心塌地。要我说，他一看就是富家出身，离了这山村怕不是早回去享福了，哪里还记得你一介孤女。”</p>
苏燕听了这些话心中闷得慌，择菜的动作也渐渐慢了，最后还是没法子装作没听见，只能直起腰说道：“张大夫，我知道你为我好，可有些事三言两语道不荆我既然与他有约，便该一心等他回来。他走了才两月，我不该轻易断定他背信弃义，更不能就此变心与旁人相好，无论如何都要有始有终。”</p>
他知晓苏燕的脾性，自小没了母亲，一直都是坚韧孤苦的长大，好不容易有了个人陪着，整日等她归家，夜深陪她坐在院子里看星择菜，说没有动心那都是骗人的。</p>
苏燕从小到大生长在僻壤的村子，说不清吃了多少苦，好不容熬到长大，第一次喜欢人，就是一个清风朗月，貌似神仙的翩翩君子，要她如何能轻易忘却。只怕是见过这样的男子，再难对旁人动心了。</p>
张大夫心知苏燕的性子倔强，不是外人三言两语就能改变，也不好再强硬地说什么，只盼那男子当真是个有情有义的，不辜负苏燕一片痴心。</p>
自从家中被官兵搜查过，村子里就出了些风言风语，说苏燕和她娘一样是上不得台面的暗娼，背着人做些皮肉生意，还未成婚就和男人睡到一张床上。</p>
苏燕从小到大不知道被传了多少难听话，甚至走在地里都有不知哪来的癞子问她值几多钱，苏燕对此的回应是挥起手中的柴刀，从小到大一直如此。</p>
她若当着如此在意流言蜚语，早就因为羞愧跳河而死了。</p>
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比起周围人所说的莫淮背信弃义，苏燕更担心他是否是遭了他叔父的毒手，遇到什么不顺的事了。</p>
莫淮从前写信的废纸都被丢到了灶房引火用，苏燕去翻找了许久，才找到了两张完好的。将上面的地址撕下来，去找周胥询问是否是他告知的那一个。</p>
周胥拿着半截信纸，望见上面短短一行字，下笔却是金钩铁划，骨气通达。一看便是出自士族子弟，让他这自诩才识不凡的人也自惭形秽。</p>
士族望门收揽天下才子，无论是古籍经典还是大家字帖，普通人穷极一生也无法窥见的东西，就放在他们的书房随意翻阅丢弃。</p>
周胥手指微微用力，捏着那张纸，问她：“这是你那位友人的字？”</p>
苏燕点了点头，见他铁青着脸，便问：“是有什么差错吗？”</p>
周胥心中郁结一股气，也说不清是什么原因，有些堵得厉害。约莫是因为对方必定出身名门，家住长安必定仕途顺畅，而他只是个没落世家，只能沦落在乡野间教些朽才，而生出一丝不可言说的嫉恨。</p>
他并未表露出自己不满，只是沉了语气，貌似关切地说：“这上面写着长安崇安坊青環苑，此人大概出身不凡。”</p>
他祖上也是在长安住过的，崇安坊临近皇宫，连宅院都是一等一的贵，八成是什么达官贵人。虽说他早知苏燕捡了个外乡人回去，却也不曾想对方来头竟不校</p>
周胥眼神微动，却仍是没有全盘告知，反问：“他为人如何？”</p>
苏燕说：“我与他相处的时日，至少他是极谦逊有礼的男子，一看便气度非凡，也并未因人说我的不好而轻视于我。想来也是位有情有义的人，等处理完要事，定会回来寻我。”</p>
“他告诉你的地方与信上的确是同一个。”</p>
苏燕立刻高高兴兴地说：“那便好，这下我能写信给他了。”</p>
周胥知道她识字不多，更逞论写信，便说：“若你不嫌弃，我可以代你写信寄去。”</p>
苏燕想了想，还是说：“虽然我的字不堪入目了些，但我还是想着亲自写给他最好，不知先生可否指教我，以免我出错太多惹了笑话。”</p>
“自然可以。”</p>
说是指教，其实几乎是他写字，苏燕照着临摹罢了，只因她会的字实在太少，即便认识了也不会写。然而话却是苏燕自己想的，直白质朴毫无修饰，也没什么见不得人的。无非是问他莫淮在长安可好，身体是否康健，家中的事是否太棘手。末了又说了一些无意义的闲话，例如后山被她开垦了一小块田地，还没定下究竟种什么好……</p>
大概是因为觉得不好意思麻烦周胥，苏燕没有再写太多，连问他何时归来都没有。</p>
连周胥看了苏燕的字都忍不住皱眉，却也知道她已经是尽力了，且唯独收信人的名字勉强能看，也不知能写出这般字迹的男子，看到这些歪歪扭扭的字会是什么感想。</p>