对于荆州府流民残余势力的再次叛乱，朱厚照并不担心，王钦率领两个卫所，绝对能够迅速平叛。
然后他再分兵两处。一处前往施州卫支援自己，另一处则前往岳州府支援张抚。
制定了基本战略之后，朱厚照和王钦就在长阳分手了。
朱厚照依旧是让王守仁率领羽林前卫作为先锋，先行一步。
施州卫并不是一个卫所，全称应该是“施州卫军民指挥使司”。是全国二十个军民指挥使司之一。隶属于湖广都司。
施州卫的下面由诸多土司组成。
施州卫下有四大土司，分别是施南土司、散毛土司、忠建土司和容美土司。
至于忠孝土司、大旺土司等其他土司则是这四大土司的麾下。
比如施南土司，作为土家族土司，在永乐二年升为宣抚司。下辖忠路土司、忠孝土司、金峒土司和东乡五路土司。
其实这几家土司，在明初时，也都发动过叛乱。洪武二十三年，施南土司伙同鄂西忠建土司等土司公然反明，最后被蓝玉率军剿灭。施南土司覃氏后人后期上书请罪，永乐皇帝才让其恢复了原有统治。
散毛土司曾在洪武十四年作乱，最终被江夏侯周德兴平定。
这些土司只是迫于形势，归附大明。大明对此也是心知肚明。可是，这些土司在当地的势力可以说是根深蒂固。影响力非旁人所能比拟的。
大明只能是利用这些土司维持对当地的统治。
朱厚照清晰地记得，直到清朝雍正年间，才实施改土归流，将施州卫和大田所裁撤，设置恩施县，隶属于归州直隶州。
在朱厚照看来，改土归流是大势所趋，让这些土司自立为王，看似能够保持当地的稳定，让大明对此地形成名义上的统治。可是这些拥兵自重，权力过大的土司世袭罔替，说不上哪一代土司就会有谋逆之心，公然叛乱。
最为著名的就是万历年间的苗疆土司杨应龙的叛乱。作为万历三大征之一，严重消耗了大明的实力。
对于此次施州卫和荆州府的叛乱，乃至岳州府桑植土司的叛乱，朱厚照都觉得有些蹊跷。
因
为这些地方的叛乱十分突然，事先并没有什么征兆。
他们提出的叛乱理由根本就站不住脚。
朱厚照隐隐地感觉到这里面极有可能是有人在挑拨他们。
此次施州卫的叛乱足足有三家土司参与。只有容美土司没有参与。
施州卫的四大土司。施南土司和散毛土司都是覃氏统治。而忠建土司和容美土司则是田氏。
容美土司虽然没有直接参与叛乱，但是他们也没有对叛乱予以阻止，只是选择了中立。
而其他三家土司发动叛乱后，先是击溃了施州卫辖区的明军，守备施州都指挥夏仕麟率领残余部队逃到了四川。而叛军则组成了联军开始向岳州府方向进发。