阳春三月，是江南一年中最美的季节。草长莺飞，烟柳池塘，牧童田庄，几乎无处不是景致。</p>
“……这栖霞山又名摄山，因昔时山间盛产甘草、野参、当归等有摄生之效的草药，又因整个山形似伞，亦名伞山。妹妹第一回来，有两个地方不可不去。一个是栖霞寺，一个便是纱帽峰。栖霞寺里有座舍利塔，纱帽峰里有千佛岩，俱是不可不看之景。”</p>
听齐瑞萱如数家珍的介绍着，宁芳打趣了一句，“今儿不是来看桃花的么？怎么又要拜菩萨了？”</p>
旁边齐瑞萱的表妹，王五娘促狭道，“她要说亲的人，自然惦记着求神拜佛。”</p>
齐瑞萱一下涨红了脸，急道，“那又不是我愿意的，有本事你们日后都别说亲，我才佩服你们呢！”</p>
这下几个女孩俱都吃吃笑了，宁芳道，“好了好了，全因我这个土包子头一回进城，无心失言才挑起的话头，好歹姐姐饶过这一遭吧。”</p>
齐瑞萱还没答话，倒是另一位小姐罗贞儿替她应下了，“行啦，又不是什么大不了的事，姐妹之间开开玩笑有什么呀？我还没生下来便指腹为婚了，如今长这么大也不知听了多少取笑的话，耳朵都起茧子啦！”</p>
罗贞儿虽然姿色平平，但为人豁达开朗，一直很投宁芳的脾气，顿时道，“正是如此。对了，那看桃花的地方是在哪儿？快告诉我！”</p>
大家从善如流，很快换了话题。</p>
今儿到底夏珍珍没来，而是请了宁珂之妻简氏相陪。因在家闷了一个冬天，不止是宁芳宁茵姐妹愿意出来，就算是大房有些怯懦的宁萱宁芸，还有一向不合群的宁绍棠都跟了出来。</p>
当然，也少不了南湘儿。</p>
今儿家里诸弟妹都放出来了，也不好很单拦着她。她想来，夏珍珍便也让她来了。</p>
一行人热热闹闹到了山脚下，准备开始弃车登山。</p>
简氏因不爱爬山，且还带着年幼儿女，和几家的少夫人们皆是笑道，“知道你们精力足，必是想爬的，我们便不跟你们走了。若要坐轿的，赶紧都上来。别回头走了一半又哭鼻子，那可没人背。”</p>
宁芳罗贞儿纷纷表示要自己走，南湘儿不好意思说自己懒，便指着家里最小的宁茵道，“四妹妹肯定走不动，我带她坐轿子去。”</p>
可宁茵却不乐意，“我能走！我跟三姐姐都说好了的，我们一起走上去。”</p>
自从她跟宁芸两个共书房以来，因年龄相仿，脾气温和，二人倒好得成天焦不离孟，孟不离焦的。</p>
宁萱看了笑道，“她俩方才还打赌了，说后到的回去要输给先到的一只鸡腿，我倒想看看，谁吃得到。”</p>
众人都笑了，南湘儿不好意思再说什么，便道，“那就一起走呗，反正我也想看看风景。”</p>
因宁怀瑜出事，南湘儿近来也收敛许多。</p>
她虽不知宁怀瑜到底亏空多少，却是看到宁四娘借钱的。而这位舅舅有多少钱是用在自己身上，南湘儿心里也不是不知道。所以近来她难得的好说话了起来，就是生怕得罪了外祖一家，要拿回她的东西去还债。</p>
只她也不想想，若当真要她的东西，早就动手了，怎可能等到现在？只宁芳看她难得老实，乐得不去点破了。</p>
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