于是等到九天会试结束的时候，那些考得面无人色的举子们摇摇晃晃的出来，便有好几个原借住在相国寺的举子，被自家乡亲或是远亲接走了。</p>
宁琅在其中，也不显得突出。</p>
只贾举人看到颜氏来接丈夫时，衣裳可比从前好得多，旁边马车里，似乎还有齐瑞华和戴良。不觉皱眉疑心起来，忽地身后被人重重一拍，却是那个嘴巴最毒的佟举人。</p>
“我家也有乡亲来接我，听说你老家会馆就在我们会馆旁边，要不要我去帮你打听打听？帮你寻寻妻儿？”</p>
贾举人丢下一句，“我自己会去，不劳你大驾！”便逃也似的走了。</p>
佟举人冷哼一声，望着远处跟他行礼致谢的宁琅，拱一拱手，便打算走了。</p>
倒是宁琅觉得这是个可交之人，看妻子一眼，颜氏便心领神会，过去跟佟举人打了个招呼，没报英王府的名号，只把宁家地址留下，让佟举人有空来找。</p>
佟举人倒也没客气。</p>
出门在外，多个朋友多条路，记下走了。</p>
只等上了各家马车，都瘫在那里。</p>
不过颜氏得了宁四娘指点，车上早备好了热茶热水热点心，宁琅略吃两口，还在车上就累得睡着了。</p>
到了宁家都是下人把他背进屋去的，齐瑞华戴良也是眼窝青黑，差不多情形。</p>
宁四娘叫他们不要拘礼，各自妻子扶了丈夫回去安置，狠狠睡了一觉，直到次日上午，宁琅才来跟宁四娘见礼。</p>
论起辈份，果然是堂姑侄。</p>
戴良齐瑞华觉得挺巧，还嗔他不早说，不过也因此更敬重宁琅夫妻为人。</p>
既然都住进了宁府，夫妻俩便说去跟宁芳道个谢，但宁四娘拦住了。</p>
“算来她也是晚辈，照应亲戚本是应尽之份。先时怕你们多想，她备了一份礼物在我这儿，没给你们。如今既考完了，便让丫鬟给你们送去。”</p>
两口子虽道了谢，但心中未免忐忑，怕宁芳送得太贵重，便不好回礼了。</p>
可接过一瞧，皆不是什么贵重之物。都是些日常的衣裳鞋袜香囊荷包什么的，可是帮了宁琅夫妻大忙了。他们行李丢了大半，如今缺的就是这些现成的衣饰。</p>
独一对白玉佩略贵重些，却也是夫妻俩这身份刚好可以戴上的。</p>
两口子对视一眼，皆松了口气。</p>
颜氏喜滋滋拿红绳打起络子，把玉先给丈夫挂腰带上，“咱们家里原也有这个，怕出门磕碰坏了，都没舍得带，如今倒是正好。”</p>
宁琅道，“这玉收了也便罢了，我瞧你头上这些首饰倒是贵重，回头还是还给姑母吧。”</p>
颜氏给他收拾好了，自己也把玉佩戴上笑道，“这些首饰姑母早说好了，是借我戴的。若真个给，我才不会收呢。独有这一枚镶珊瑚的金簪子，才是姑母给的见面礼。我瞧着并不算特别贵重，便收下了。</p>
昨儿你累狠了，有件事我还没来得及跟你说。姑母知我们如今不凑手，说是这几月住在京城，便给我们按堂兄堂嫂在家的份例走，每人每月给十两银子的零用。你若要外出应酬，再去账上支取。这月的二十两我已经收了，也记了账，待回了家，再还这份礼吧。”</p>
宁琅感叹，“瞧姑母为人，便如王妃为何也如此妥贴了。咱们这回也算是因祸得福，倒是捡起一门好亲。”</p>
颜氏道，“谁说不是呢？原先我还怕不过是碍着情面，做做样子罢了。谁知姑母外表看起来虽严厉些，待人竟是这样知冷着热的。我先来着几日，瞧家里如今人虽不多，但事务正经不少。就一个三姑娘，成日忙得跟陀螺似的，打理着好几门子生意，听说都是几个公子小姐的产业。戴大嫂子虽有帮忙，可她还有自家事务要顾，于是我便想着搭把手来着。可又怕人误会，一直没好意思说。”</p>
宁琅道，“这怕什么？回头我去跟姑母提，横竖你在家中也是帮着娘管过家的，针线灶上都懂得。若是姑母愿意，咱们也帮着跑个腿，或我去帮忙盯着顺哥儿念书就是。”</p>
颜氏觉得甚好，谁知两口子还没开口，齐瑞华却抢先一步，主动担负起教导顺哥儿读书之责。</p>
夏鸾儿不够醒目，他却不是傻的。</p>
这白在亲戚家里住着，多少要帮些忙才象话。齐瑞华如今要养身子，劳累不得。且因担着重振家门的重任，齐太太素来不要庶务烦他。所以齐瑞华扬长避短，主动寻了教导顺哥儿的职责。</p>
于是宁琅只好咽下想为人师的话，问宁四娘有什么事情，可以吩咐他们夫妻去做。</p>
并诚恳道，“姑母不拿我们当外人，我们就不说那些客气话了。如今快要年下，堂哥堂嫂回了江南，但家中事务却多。若有差遣，万不要与我们客气。”</p>
宁四娘便问点心烤肉，他们两口子对哪个熟悉。</p>
宁琅两口子相视一笑，人都说少不入川。若论起吃喝玩乐，可没有蜀人不熟的。</p>
只这两口子素来嗜辣，不怎么爱甜糕点。但说起那烤肉生意，他们还当真给了几个不错的建议。</p>
蜀中靠近藏地，常有牧民交换牛羊，是以烤牛肉干做的多，但烤些猪肉干也很好吃啊。</p>
如今宁家既做了烤肉生意，那为何不索性烤些肉干？到年底走亲访友，都用得着，且经得起长途贩运。</p>