高燕燕是元配所生，可她家也就她这么一个亲生嫡女。</p>
高文秀后面娶的几房继妻，虽有生出儿子，可不知是风水不好还是怎地，没有一个养大的。</p>
至于留在老家的另两个庶子，都不怎么成器。唯一成器的，就是跟着高燕燕长大，那个小和尚庶弟，高延泽了。</p>
高燕燕懂她的意思，附耳道，“我家老爷在说这门亲事时，就格外提醒了女方此事。”</p>
宁芳顿时笑了。</p>
她那继母只要不傻，一定会带几个年轻丫鬟陪嫁，等着跟高文秀生下儿女，她抱来养在名下，就算终生有托了。</p>
到时高文秀是死是活，说真的，都跟她关系不大。</p>
而事实也是如此。</p>
数十年后，当宁芳有缘见到这位从北地归来的高夫人时，她满面红光，膝下已经养了两儿两女，个个乖巧孝顺。</p>
而高文秀那时，已然作古。他心心念念的想要光耀门楣，到死也没有达成。</p>
天一日日的冷了，夜也更长。</p>
只这年自入了冬，雨雪就少。</p>
尤其快过年前这几日，也不知怎地，忽地反常的闷热起来。连厚一些的袄子都穿不住，稍动动就是一身的汗。</p>
等到大年三十这天，一早小丫鬟们见搁在宁芳屋里的海棠腊梅和水仙，昨儿还全是花苞呢，今早就全都开了，未免啧啧称奇。</p>
窦妈妈进来瞧着直皱眉，让孔雀去寻块红布，给这几盆花儿都围上了。</p>
宁芳也觉得心头不静，“妈妈，这花儿突然开了，恐非吉兆吧？”</p>
窦妈妈宽慰她道，“王妃勿惊，这京城乃帝王之都，王气甚重。纵有些小小妖邪，也终难成事。您若不放心，不如去念一卷经书静静。老奴也去给列祖列宗烧些纸钱，上柱香敬敬。”</p>
宁芳忙叫她去了，自也去念了卷经书，定下心神，随后就命下人准备起家宴及祭祀事宜。</p>
因今日大年三十，无论是平民百姓，还是宫中，都要祭祀先人。</p>
就算先皇把先太子一脉过继到了程家，但老英王仍是先皇义弟，还是正经王侯。故此每年的今日，程岳及程峰程岭三兄弟都得代表英王府，去宫中参加祭祀大典。</p>
原本宁芳这样正经王妃也是必要去的，但她孕至后期，程岳恐其不便，早给她报了假。</p>
而永泰帝大概对他们这一支的血脉传承，始终有所顾忌，也不愿大梁朝的先祖们保佑宁芳肚里的孩子，当即就准了。</p>
于是宁芳也乐得留在府中打点，可眼看午宴过后，程岳三兄弟也没回来，宁芳就有些担心了。</p>
往常这会子，早该回来了，怎么眼看天色渐暗，还没人回来？</p>
孟大夫人坐不住，早命人去打听了。</p>
可打听的人回来说，不仅是自家府里的三位爷，今日入宫的所有王公亲贵，包括他们的邻居，庆平公主都没回来。</p>
这消息听起来似乎不大妙，但也没那么糟。</p>
毕竟那么多人呢，要出事也不会是一家。只要不是刻意针对程家，应该无妨。</p>
于是宁芳还撑起笑颜，让下人们如常吃喝玩乐。</p>
只是男主子不在家，下人们心里也没底，笑起来总没那么真心。就连不懂事孩子，见这气氛，都规矩了许多。</p>
只城中百姓不知，天刚一擦黑，便次第放起热闹的鞭炮，家家团年。</p>
但也不知是哪家性急的孩子早早点燃焰火的时候，那呼啸着冲向天空的焰火，却是猛地引发一记霹雳。</p>
轰！</p>
打雷了。</p>
震得整个京城皆是一震，人人抬头望天，只见那阴沉沉的云里，似有电光闪动。</p>
难道这大冬天的，竟是要下雨么？</p>
天威浩荡，恐非吉兆啊。</p>
有些老人开始念佛，而原本欢乐祥和的气氛，似也变得凝重起来。</p>
孟大夫人道，“我，我怎么觉得心里慌慌的，总觉得要出事？”</p>
谢二夫人忙握了她的手，“大嫂别自己吓自己，无非是这些天热得反常，恐怕要下一场雨了。”</p>
可她自己说着也没底，看向宁芳，勉强笑道，“小弟妹，你说是吧？”</p>
宁芳没有笑，也没有怕，只静静望着阴沉的天空，“我们英王府行得正，坐得端，便是有事，老天也找不到我们家！”</p>
“对对对！”孟大夫人似是找到主心骨，“咱们家人都好着呢，我前些天还又去施粥的。老天就是动怒，找咱们干嘛？”</p>
她嘴上虽这么说，但神色却显见得，还是慌乱的。</p>
尤其当大街上突然响起有节奏的沉闷隆隆声时，孟大夫人越发惊慌起来，“这，这是什么声音？”</p>
谢二夫人也不知道。</p>