“被人毒死的？”上官瑾冷声，“绅王的主意？”</p>
刘主簿摇头，“并非绅王授意，而是廖县丞一心想取而代之。知县死了，在新知县到来前，他便是一县之主，呼风喝雨，耀武扬威，在没人能制约他。”</p>
“前任那位知县大人清廉公允，洁身自好，不许手下人贪赃枉法，仗势欺人，这便阻了廖县丞的财路。他私下里可是开的有赌坊和妓院，强买强卖、逼良为娼的事可没少发生，闹出过几次人命了。为此，县令大人没少申饬他，于是被他怀恨在心，给那位县令大人日复一日地投入慢性毒药，慢慢让他油尽灯枯而死。</p>
“大人莫要怪老朽见死不救，老朽虽不能明说，却也暗示过。只是那位县令大人太过耿直，对这些细枝末节丝毫不在意，这才着了道，白白丢了性命。”刘主簿扼腕叹息。</p>
“谋杀朝廷命官，光这一条罪名，都够他死一百次的。”上官瑾低头盯着手中的杯盏，声音没有半分温度，似乎是动了怒。</p>
“他犯下的恶，又何止这一件……”刘主簿咳了咳，朝四周看了看，欲言又止。</p>
“来人，给刘主簿松绑，奉上热茶。”上官瑾淡淡吩咐。</p>
刘主簿被松了绑，揉着淤青的手腕，走到上官瑾一旁的椅子上坐下，与他共坐一桌，低声说道：</p>
“他自接管宣怀县后，就伪造公文，将全县的赋税，无论是田税、丁税还是商税，统统比往年提高三成。这多收的赋税，自然进了他自己的腰包，看那样子，好像这其中还有一大部分要上缴给绅王。”</p>
刘主簿说到这里停住，小心瞄了几眼上官瑾，面上露出几分挣扎之色，最终一咬牙道：</p>
“大人，实不相瞒，那造假的文书，便是老朽在他的威逼下写的……他为了封口，也分了我一百两，那钱我嫌烫手，没敢花，就埋在我家院子里。老朽恳求大人，念我也是被人胁迫，且主动交代的份上，饶了老朽！等放了老朽出去，一准归还赃款，告老还乡！”</p>
“刘主簿莫不是糊涂了，本官如今乃是区区一介县令，有何能耐保得住刘主簿？”上官瑾淡淡扫了他一眼，不答反问。</p>
“大人！”刘主簿离开椅子，膝盖颤颤巍巍地跪了下去。</p>
“大人乃人中龙凤，又岂会困于深渊浅滩？大人来岭南当县令，真实目的为何，老朽不敢贸然猜测，老朽只是相信，大人此行绝不简单，当县令约莫也是为了掩人耳目。因而老朽才敢和盘托出，将全家性命交托在大人手中！大人若不答应，老朽就此长跪不起了！”</p>
“刘主簿言重了，何至于此。”上官瑾起身将人搀扶起来，“只是这着实令人为难，若要将功赎罪，需得功大于过，才好将一切抹平啊。”</p>
刘主簿顿时明白过来，这是嫌他抖搂的事情还不够分量。</p>
罢了，左右已经将廖县丞和绅王供出去了，九十九步都走了，哪还在乎这剩下的临门一脚？</p>
刘主簿抓住上官瑾的胳膊，借他搀扶近身之时，飞快说了一句，“半年前廖县丞曾经半夜出城，帮绅王处理过一批战马。”</p>
他低声说完，这才直起身，用正常音量说道，“他们的事向来避人耳目，老朽真的就只知道这么多。”</p>
上官瑾脸上这才现出一丝满意的神情。</p>
“我一会儿留下两人陪着你，刘主簿若是有什么需要，尽管提。另外，烦请将宣化县近年来诸如此类的事情，也都一一说来，我让他们做笔录。”</p>
“刘主簿辛劳半生，若是能早日脱身，回乡颐养天年，也不失为一桩美事。”</p>
刘主簿轻轻舒了口气，拱手一揖，“多谢上官大人成全，老朽定然知无不言，言无不尽。”</p>
“甚好。”上官瑾点点头，起身离开，径自走出房门。</p>
刚一出房门，迷蒙的水汽顿时扑面而来。</p>