沈暮白和阿帕礼成。</p>
红烛高烧，喜气洋洋。</p>
然而，成亲的主角两人心怀鬼胎，笼罩在一层沉重的阴霾里。</p>
在台下的陈晞端坐在轮椅中，他抬起手，将指尖放在唇边用力咬住。对于谢勉望过来的眼神，他浑然不觉，只顾沉思。</p>
因为水红白鹤披帛，母后再次失宠，面容肉眼可见地憔悴，他却无能为力。而送来华服珍宝的就是，高台之上已经成婚的沈暮白！</p>
他对于束手无策的感觉，厌恶至极！内里燃起熊熊怒火，却无法在此刻爆发。自己需立功盖过，为母后挣来在令皇面前立足的资本。</p>
令皇这个老狐狸！</p>
在意乱心慌时，陈晞习惯将手指依旧紧贴着唇边，像是这微弱的触感能带给他片刻的安宁。</p>
右手指轻轻弹起，他一口重重地咬下，指缘处泛出血来，陈晞没有丝毫疼痛的实感。</p>
他问向自己：为何会如此？</p>
努兵的纠缠不休、沈暮白的千方百计、以及自己与令皇计划的不确定性。如同巨石般压在心头，沉甸甸的负荷。</p>
他眼中的焦虑逐渐化为坚定，最终将无处安放的右手放下。</p>
陈晞和谢勉并行，冷眼看待这虚与委蛇的一幕：拜堂成亲。</p>
着凤冠霞帔的沈暮白，躲在红盖头下，看不出神色表情。</p>
侧过头，陈晞对着谢勉低声，“今日之后，长公主便是他人之妻了。”</p>
谢勉紧咬牙关，面上无光，沉声回道，“她也是为国所迫，无奈如此。”</p>
相比自己，谢勉的话语中无不透露出深深的不甘和愤怒。</p>
也对。</p>
谢勉尚不知后头的布局。</p>
两个男人之间的对视，无需言语。眼前大张旗鼓的和亲，皆是博弈后的结果，长公主的幸福被迫牺牲在“家国利益为先”的祭坛之上。</p>
陈晞接住了谢勉投来的眼神，似在传递一种默契与理解。</p>
谢勉，对沈暮白动情了。</p>
“谢兄，你与我一起护送长公主出嫁，直至抵达长驱城。”陈晞闷声道。</p>
此趟送行，闲杂人等不可随行。</p>
他向令皇沈则宸请奏，盼望带上粱国世子谢勉和顺国世子梁辛，辅助自己，令皇欣然答应。</p>
谢勉读懂了他的决心，点头。</p>
他眼底的赞许与支持显得沉重。</p>
“愿尽绵薄之力。”</p>
两人都明白，这条路注定荆棘密布。</p>
拜堂之后，按照约定，长公主沈暮白与努兵首领阿帕会在两军护送下出城，前往努兵领地，中途经过边塞长驱城。</p>
以长驱城为分水岭，“长公主”出城，阿帕退兵。浩浩荡荡的人马出城。何蓝作为长公主侍女，一同随行。</p>
待安全到达努兵部落后，以何蓝留下，换沈暮白平安回程。</p>
令皇召陈晞上来，即使令后杜晓禾所作所为让他怒火中烧，但不影响他需要陈晞这样的左膀右臂，替自己办事。</p>
“此次，寡人令你陪同殿下出嫁，务必稳妥！”他一语双关，陈晞听懂。</p>
“儿臣领旨。”</p>
百转千回的思忖，萦绕在陈晞脑海。他设想过很多可能，这一行或许会有更多变数，但他必须达成任务。</p>
长业城。</p>
百姓们都围在街上，聚集在道路两旁，翘首企盼，想看长公主沈暮白的十里红妆。</p>
百姓们的指指点点，混合在了一片喧嚣之中。沈暮白的耳力异于常人，将恶言恶语的评头论足都悉数收入耳中。</p>
“堂堂令国长公主，竟要嫁给那等蛮夷，真是有辱国威！”</p>
“这不是明摆着自降身份吗？藩属国都看不起我们了！”</p>
“沈暮白以为自己是金枝玉叶？呸！还不如我们平头百姓家的女儿！”</p>
“为何不出兵？！这和亲简直是我们令国的耻辱，丢尽了脸面。”</p>
“真不明白这和亲有何意义，难道令皇真的无能到这种地步？”</p>
她本就顶着颇多骂名，倒也不在意再被多添上几句。沈暮白闭上双眸，准备小歇一会儿。</p>
“殿下……”，何蓝和沈暮白同坐在四马的金根车中，金根车浩大，她坐在帘布旁，外头风言风语先进了她的耳朵，她怕这些话语让长公主听了不高兴。</p>
“无妨。让他们说去。”</p>
沈暮白还是没有睁开眼睛，这车一晃一晃，倒是催人入眠。</p>
金根车，在沈暮白还是皇太女时，由令皇破例赐她使用。现下只剩下长公主的头衔，照理她是坐不了的。</p>
还是父亲体恤，顾虑这一趟无论如何，都要让女儿受苦了，区区金根车算什么？</p>
因为最终，就算女儿与努兵首领阿帕并无夫妻之实，他日女儿若觅得良婿，也是再嫁的身份。</p>
虽然令国妇女二嫁三嫁都不罕见，但对于长公主汪未来的正缘来说，也是横加了一道不可逾越的阻碍。</p>
幸而，令皇明白女儿相比成家，更迫切得到皇位。对这样的墨守成规，并不太在乎。</p>