车辇在山道上徐徐行驶，沈暮白抬手揉了揉额角，想去寻那一缕钻进她鼻间，似有若无的清香。</p>
她探头看出去，迎面而来的风拂过她的面颊，带着几分微凉。随着道路起伏，香气愈发浓郁。只见行至一片开阔的山谷地，视野豁然开朗。</p>
远处，大树小树像从寒冬的冷冽中挣脱了出来，争先恐后想要拥抱丰收。若是春日来到，这里将是粉面桃花相映红，再配上一壶小酒，足以让来往行人醉倒。</p>
沈暮白能想到，那时定有无数朵桃花竞相争艳，樱红的花瓣如霞光般覆盖着整片山谷，像是天地间的一抹粉桃海洋，洒下无尽的春意。</p>
然而，现在还是寒冬中，根本不会有桃花！</p>
除非，将桃树栽种在特殊的土壤之上，但也不会有春天开花时的浓郁和自然。那沈暮白所感受到的桃树香气，是幻嗅了吗？！</p>
桃花是先开花后长叶，其开放标志着桃树马上进入蓬勃的生长期。待桃花凋谢殆尽后，经过授粉，花朵的子房发育形成果实，多汁甜蜜的桃子正是长桃县驰名的特产，通常在夏季成熟。</p>
那明明存在的香气夹杂在微风中，如细细柔丝般缠绕在沈暮白的鼻息间，难以言喻的宁静。</p>
好像让沈暮白忘却了周遭，只剩下那虚虚实实的沁人心脾的香气，让她不禁想要沉溺其中。</p>
“还有一日有余就会到达长桃县。”</p>
陈晞不知沈暮白在陶醉些什么，旁观着低声道。</p>
“你闻到了吗？好香……”</p>
沈暮白自被鬼面人劫后，有些怪怪的，陈晞觉着她约莫是被吓到了，他可是什么都没有嗅到。</p>
“为何未经我同意就来这里？谁允许的？！”</p>
沈暮白像是刚回过神来。</p>
以遍地桃林，人人垂涎欲滴的仙桃而闻名的长桃县，在这美名之下，却是不敢让外乡人踏足一步的地方。</p>
倒是没想到沈暮白对这长桃县，会如此反感，陈晞一怔。</p>
沈暮白疾言厉色地看向车辇内的陈晞，她并未从矿井一难中恢复过来，那下面的都是她朝夕相处的役夫兄弟！而那该死的大肚子工头，竟还逍遥法外，与一众鬼面人逃得无影无踪，她发誓要为他们讨回公道来！</p>
但这长桃县，不是想来就来，想走就走的地方。陈晞毕竟是外来人，不懂令国的民情。</p>
想着这些，沈暮白一腔怒火还是压下了，陈晞这次救驾有功，她也不好对“恩人”脸色太过难看。</p>
沈暮白清了清嗓子，放下了车帘。</p>
“你可知，长桃县与令国其他城乡有何不同？”</p>
这倒是把陈晞问愣住了，他的目的明确，前来捉拿长居长桃县的保州刺史廖腾。这是廖腾的老家，每年冬日，他都会回到此地。</p>
在此之前，陈晞已经让赵允磊摸索过了一番，但他对长桃县的认知，也仅仅停留在盛产“仙桃”这一种类的名品蜜桃，以及本地人都有供奉猴仙的风俗。</p>
“在这里‘猴仙’说了算，就算父皇来都没用。百姓们不听地方官吏，只信一个叫做猴仙堂的地方，所有人都向猴仙乞求风调雨顺，土地肥沃。”</p>
沈暮白的口气夹杂着担忧，以及终于捉到陈晞的鲁莽行事，“就算廖腾站在我们眼前，你也抓不到他！”</p>
沈暮白的声音带着一丝紧张与警告，提醒着陈晞前路的艰险。信誓旦旦的沈暮白，没有让陈晞打上退堂鼓，但他暗自责备起了自己的莽撞。</p>
他一心只顾着要找廖腾，再往下深挖枝枝节节的黑暗，全然忘记了更加深入的调查。既然如沈暮白所说，在长桃县，神权远远大于王权，那就有最高权力的掌握者。</p>
他们可以找到此人，游说一番。</p>
但如果，也已经被渗透了呢？</p>
“所以你说的猴仙，是这里至高无上的一个……象征？”</p>
陈晞闻言，心中生出一些些不安。</p>
他必须谨慎行事，确保万无一失。</p>
沈暮白诡魅一笑，还是太天真了。</p>
“皇弟啊皇弟，等进了长桃县，可不敢这么说话了！据长桃县百姓所言，猴仙多次现出真身，庇护众生。”</p>
沈暮白一直观察着陈晞，他的面孔冷冷的，比晚娘还冷。他是坚定的无神论者，显然不信这些。</p>
“既然铁了心要进长桃，就要试着理解这里的百姓。曾几何时，长桃是被忽略的一方小乡，吃穿都紧张，自三十年前，有第一人见证了猴仙现世后，建猴仙堂、大兴供奉香火，这里的商贾开始富有起来、紧密团结，规模愈来愈大，才成就了今日不容小觑的长桃。”</p>
陈晞的脸阴沉了下来，景国的乡县也有类似的情况。想要进村去抓一个重犯，兵士们刚踏入半步，就被乡里乡亲直接拦在外头。人挤人筑起的人肉墙，由于兵士们不敢伤害无辜百姓们半分，就那样僵持着。</p>