皇帝和刘老汉聊了几句，又问起收成和赋税。</p>
刘老汉叹息道：“今年先是旱灾，后来又是蝗灾，收成十不存一，若不是朝廷开仓放粮，不知道要死多少人，就这样，咱们还要勒着裤带子过日子呢，好在皇上福泽深厚，朝廷下发了玉米和土豆的种子，明年必定是个丰收年。”</p>
皇帝问道：“若是今年加赋税，如何？”</p>
刘老汉大惊失色，跪下便哭道：“皇上，您是明君，可千万不能加赋税呀，若是加赋税，恐怕没有老百姓的活路了。”</p>
周贵妃哼了一声道：“哪里至于如此。”</p>
刘老汉扫了一眼周贵妃道：“你们贵人享福惯了，哪里知道民间疾苦，就算是平时丰收年，我们一年辛苦到头只有二十两银子，大半年吃米，小半年夹杂着菜叶才能吃饱，今年连菜叶都没有了呀。”</p>
周贵妃身上金灿灿的，随意一件首饰都不止二十两，反观皇后一身素净，端庄安静。</p>
皇帝心中又是一阵烦躁，吩咐太子道：“今后多到外头看看，多和百姓说说话，别一味在后宫和妇人打交道。”</p>
太子低声应了。</p>
皇帝吩咐送了些宫里的吃食锦缎，让怀恩送刘老汉出宫，随后吩咐：“传朕的旨意，今年免去赋税，让老百姓休养生息。”</p>
皇帝扫了一眼周贵妃和太子：“周贵妃不休私德，着降为妃，吃穿用度降为嫔，太子每月需到民间与百姓同甘共苦一日。”</p>
周贵妃的脸色一白，居然降为妃，这让她脸面何存。</p>
周贵妃含泪道：“皇上，臣妾冤枉……”</p>
“朕是给你脸面，给深儿脸面，若认真计较，你觉得你自己的罪行如何？”皇帝毫不留情，“退下吧。”</p>
周贵妃含着恨退下。</p>
皇帝看着袁彬和清浅道：“朕心里明白，若不是你们，恐怕献妃已经死了，恐怕深儿犯下强征赋税的大错，你们自己说……想要什么赏赐。</p>
文质已经是正一品，清浅也是，又有监国太傅等重职，还有免死金牌，世袭爵位，朕好像没有什么可以赐给你们的。</p>
你们自己说，想要什么？或者封王封侯？”</p>
赏无可赏，是历代君臣相处的大忌，可皇帝却开诚布公，直接说了出来，这是对袁彬和清浅的信任。</p>
袁彬和清浅跪在龙床前，袁彬泣道：“臣一家深受皇恩，不敢再求其他。”</p>
清浅忙拉了拉他，什么都不求，才是皇帝真担心的，无所求便是最大的求。</p>
清浅俯下身子道：“臣妾有事相求。”</p>
皇帝笑道：“清浅这种直率的性子，朕很欣赏，你说，你想要什么？”</p>
“臣妾想要名利。”清浅说出自己的恳求，“臣妾想在荆州、冀州、滁州、幽州办学堂，让因贫不能上学的孩子能进私塾读书，请皇上恩准。”</p>
皇帝琢磨了一番。</p>
办学堂，是收天下学子的心。天下学子的拔尖者是天子门生，这一点谁都别想褫夺。</p>
谁想沾染，便是和天子争功。</p>
但是，若只是年幼孩儿的启蒙，这倒是可以。</p>
皇帝点头道：“可。”</p>
清浅大喜过望道：“谢主隆恩。”</p>
袁彬似乎看出了清浅的用意，笑道：“内子选择了几处风景优美的地方，今后想必常年流连，在京城反倒少了。”</p>
皇后忙道：“你有了身子，好好养胎也好，京城这些国家大事，让内阁们操心便是。”</p>
姐姐也瞧明白了。</p>