秦国，大佛寺。
昔日里钟声悠远的寺庙，如今呈现出一片荒芜破败的景象。
天雄宝殿门前，原本一直有人值守的看门僧，如今也不知去向。
远远望去，此地给人的感觉竟有些阴凉可怖。
——
后山某处僧房内。
一名光头男子正坐在简陋的木桌前，信笔疾书地在一张灵符纸上写着什么。
此人身披法袍、腕带佛珠，五官端正，眉眼中隐含阴翳之色。
正是离家出走、遁入空门的原御天剑宗弟子——乔奈。
来到这里已有数月了。
他本想安静地苦修佛法、度过余生，然而，却在不经意间于此处发现了一个惊天大秘密。
此事关乎到整个秦国乃至七国一州有可能会出现的巨大隐患，他不得不选择在这关键节点立刻动手、将一些他认为最重要的信息传达给最信得过的人。
而这位收信者，便是他的表妹，灵月派现任首席晨星——“乔芮”了。
破旧的桌子上刮痕满布，皱巴的灵纸已被汗液打湿。
只见信中写道
“小芮，许久不见，我是乔奈。”
“关于我离开乔家，来到大佛寺的事情，想必你已经听说了。
表哥虽然很想再和你叙叙旧，奈何时间紧迫，我不得不先将我于此处发现的最大隐秘，通过最短最快的形式告知于你。
首先，我希望你能够离开灵月、离开秦国，最好是能逃往中州。那里高手如云，如果有丝许可能的话，我希望你能尽量想办法加入镜花宫、以免惨遭即将出现的妖魔染指！”
写到此处，信上的字迹明显是由于心情的过度紧张和恐惧而产生了扭曲变形，不过，即使身形已在微微颤抖，乔奈也依然用力握紧灵墨笔，将要说的内容尽数描述于其上——
“此事要从数月前说起。
当我来到大佛寺时，就已发现，这个并未参加剑盟一战的佛门，不知为何，僧众的数量比之原先能少了一大半。
当时我虽有些疑惑，却并未太在意，便让性格和蔼的副使徒长为我剃了度。
后来我得知，此地的住持不知因何原因去世了。我心中好奇——
元婴期修为的虚智大师无伤无病，且寿元未到，怎会不明不白地就逝去了？
可我作为一名新到弟子，自然无权去问询什么，便就这样糊里糊涂地入了门……”
“在那之后，我自取佛号‘虚睿’，拿着副使徒长转交给我的《金刚般若菠萝蜜经》，便开始了日复一日的修佛生活。
通过数日的适应，我发现此寺除了在吃斋时才被准许出门透透气以外，其余所有时间皆要呆在自己的僧房里苦修才行……竟与管理严格的剑修门派毫无区别！
我明明是来修行的，却怎知似是步入监牢般处处受缚，这种生活让我非常不快。
更令我疑惑的是，佛门早晚必有的早课授业以及诵经，在这大佛寺里竟仿佛根本不需要似的给取消了。我每日要想看到其他同门，唯有在吃斋之时才可以。
于此间隙中，我发现，每天每日，身边的同门都在莫名减少。
问过负责打理寺内全部外部事宜的副使徒长，得知他们是‘被使徒长唤走了’，至于具体去做什么、又为何迟迟不归，他也无法给我答复，只叫我‘安心修行，勿问他事’……
那一天，我萌生了逃离此处的想法。”
“我开始觉得此地诡异、不可久留。于是我打算在翌日的深夜摸黑离去。
然而就在出发当晚，令我完全没有想到的一幕发生了——”
“我在从后山到前庭那必经之路的林子里，看见了使徒长——虚妄，在进食。”
“是的，他，在‘进食’。”
“他在一处满是血迹的荒芜空地里，吞噬刚刚死去的僧人的尸体。”
写到此处，乔奈的双手颤抖得更厉害了。他回头望了眼身后那被一层透明结界封死的房门，咬了咬牙，转首继续书写道
“当时，那名为‘虚妄’的邪物早已不是人形——
他虽身着代表着使徒长身份的裟袍，但此獠的面孔却有如夜叉般可怖、吞食人肉的景象亦如猛兽般狰狞！我看到他双臂变为利爪、后背生出妖翅，剖人心、挖人眼！端的是骇目至极！
我心下惶恐，想要直接掠过小路，径直奔逃。但却通过灵瞳术发现，此獠的修为早已突破金丹期，且在不知何时到达了元婴末期！