“天干物燥，小心火烛！”</p>
这日刚刚过三更天，新平伯府就传来了撕心裂肺的痛哭声，很快整个府里的人都被惊醒了。</p>
府中二公子谢昭的夫人苏氏，在半夜突然七窍流血身亡，死状极其恐怖。</p>
谢昭与苏氏成婚已有三载，伉俪情深，突然遭此横祸，几乎痛不欲生。</p>
只是他将府中所有人都仔细调查了一番后，却没有任何头绪。</p>
虽有家丑不可外扬之说，但是谢昭不忍心妻子就这样不明不白地死去，便向官府报了案。</p>
刑部很是重视，很快就派了人来勘察。</p>
可谢家报案时，距离事发已经过了两日，而案发现场早被来来往往的人破坏殆尽，所以他们也没有找到任何有价值的线索。</p>
不得已只能提出验尸，来查明二少夫人所种的是何种毒药，以及何时中毒。</p>
但是却遭到谢家和苏家的强烈反对。</p>
最后还是谢昭力挽狂澜，劝说了两家长辈同意验尸。</p>
很快，仵作心中就有了结论，但却眉头深锁，不肯多言。只道二少夫人所中之毒非同寻常，他还需要回去翻阅典籍才能确认。</p>
回到刑部之后，仵作就去见了刑部侍郎。</p>
其实他刚刚已经确认谢家二少夫人所中之毒，正是子午毒。</p>
中了此毒，在第一日不会有任何感觉，到第二日午夜子时就会毒发身亡，故名“子午毒”。</p>
此毒无法确认具体的中毒时辰，因为无论前一日何时中毒，都会在第二日午夜子时毒发。</p>
发作前没有任何征兆，一旦毒发便无药可救。最可怕的是，从毒发到死去持续足足半个时辰，期间会让人受尽折磨。</p>
此毒是高祖时期，也就是今上的祖父时期，一名宫中御医研制，用材珍贵，专门用于宫中鸩杀。</p>
仵作知道这种毒还是因为他的师傅与那位研制出毒药的御医曾是忘年之交。所以那位御医酒醉之时曾以此炫耀，但他师傅却觉得御医此举有悖医者之道，两人就此分道扬镳再无往来。</p>
刑部侍郎闻言后大惊失色，居然还有这种毒。</p>
而且新平伯府不过是个普通勋贵，如今家中最出色的孩子就是谢昭，也只是凭着家族蒙荫在禁军中任职。怎么会有人用这么阴毒的招数来对付一个弱质女流呢？</p>
但事情牵扯到宫中，刑部侍郎不敢耽误，急忙将事情禀报了刑部尚书贺子超。</p>
二人商议后决定，在案情没有明晰之前，先不告诉新平伯府关于子午毒一事。</p>
只是他们计划的很好，却不料，谢昭的妻子苏氏被宫中秘药毒杀一事，隔天就人尽皆知了。</p>
甚至要传言说，是南康长公主叶蓁看上了谢昭，想要召为驸马，所以派人毒害了他的妻子。</p>
还有人说，是谢昭见异思迁，在禁军任职时，借巡查宫禁之便与南康长公主有了勾连，所以才会丧心病狂地毒杀妻子。</p>
有人信誓旦旦地说，围场狩猎之时，曾亲眼看到过二人私相授受。</p>
一时之间，叶蓁和谢昭被推到了风口浪尖。</p>
哪怕当初是谢昭主动要刑部验尸来查明真相，也无法让这些毫无道理的谣言停止散播。</p>
背后的真相根本没有人在乎。</p>
皇上当然信得过叶蓁，知道她绝不会做这种事情。</p>
只是……子午毒，让他觉得有些头疼。</p>
在他登基之后，才知道宫中竟然有这种毒药。因为觉得太过阴狠，所以就命人将剩余的子午毒全都销毁，甚至连部分原材料也一并毁去，怎么还会流传出去？</p>
毒药来自宫中，流言侵害叶蓁，如此明显的指向，让皇上不得不怀疑这一切是长姐襄阳长公主所为。</p>
虽然不久前，她府中的人手尽数更换，她也被“禁足”在府中，但是谁知道，这是不是她之前就已经定好的计划呢？</p>
想到此，皇上眉头就皱得厉害。</p>
而整个刑部大大小小的官员眉头都皱得厉害，他们不知道如何走漏的消息，只能加快破案速度，早日为南康长公主洗清嫌疑。</p>
叶蓁的眉头也皱得厉害，她心中隐隐有种不好的预感。</p>
倒不是她会出事，清者自清，她没有做过的事情，早晚也能澄清。</p>
而是这种出事的方式，让她觉得谢昭夫人苏氏的死，可能真的与她有关。</p>
会是……长姐所为么？</p>
刑部还在仔细查证，苏氏的大哥却信了流言，打上谢家去了。</p>
他拽着谢昭的领口问道：“是你害死了自己的妻子？”</p>
谢昭自妻子过世后就心灰意冷。</p>
他眼睁睁地看着妻子从毒发到气绝身亡，心疼至极却无能为力。</p>
因此苏大哥问他的时候，他没有否认，只是喃喃道：“都是我的错，都怪我！”</p>
只是这种作态，在苏大哥的眼中，就是谢昭默认了流言。</p>
他将人狠狠揍了一顿，要不是谢昭母亲来的快，谢昭就要成他的剑下亡魂了。</p>
苏家和谢家本是通家之好，这件事后，便成了仇。</p>
因为出现了这种传言，即便以后刑部查明了真相，谢昭也不适合再在宫中当差，因此谢家便以丁忧之名，代他辞去了禁军之职。</p>
原本前途无量的谢昭，这些日子却只知道醉生梦死。</p>
谢昭的妹妹谢宜嘉看着兄长一蹶不振的样子很是心痛。</p>
“二哥，杀害嫂嫂的凶手还没有找到，你怎么能这个样子呢？”</p>
谢昭从酩酊大醉中被妹妹叫醒，笑的凄惨：“你知道何为子午毒吗？那是宫里才有的！能拿到这种毒的人，以伯府的微弱之力能做什么？”</p>
谢宜嘉怒其不争：“你不做怎么知道做不了，就这样轻易放弃，对的起二嫂么？”</p>
“明知不可为而为之，那不是勇，是蠢。若是牵扯到上位之人，难道要我在连累了自己的妻子之后，还要带着整个谢家去死么？”</p>
“君子有所为有所不为，若是当真如此，我身为谢家儿女，宁愿一死以证清白，也不愿意苟且偷生。你知道外面的人是如何说谢家的，你不去查不去问，让谢家百年清誉毁于一旦，你可甘愿？”</p>