人啊，总是羡慕着别人的人生，从而放大自己人生的痛苦。其实，除了痛苦与痛苦不一样之外，每个人的人生都会遇到几近于等量的痛苦，崩溃的瞬间。你会觉得无论你怎么盘算，都不如老天一算。
向阳乡刚立镇，黄飞艳就被调到了向阳镇中心小学，她再一次与陈子云成为了同事，当然这不是偶然，而是一名优秀的乡村教师正常的上升路线。从偏僻的村子，调到交通便利的镇上，再进入到县城。也许是随着时间的积累，大家心智的成熟，陈子云和黄飞艳对以前的事俨然已经释然。
黄飞艳现在是特级语文教师，获得的荣誉和奖项在学校的教师队伍里也是最多的，并且在短短的时间内升任为教学主任。你可能想象不到，以前那个恋爱脑的女生，错误地以为攀上一个有钱的男人就可以改变命运，现在剪掉了长发，留起了干练的短发，俨然一副主宰自己命运的模样，太有志气了！
刚开始大家对于黄飞艳的不婚抱有各种猜测，有人说她可能是双性人，有人说她可能是受了什么刺激，也有人说是受她那个傻哥哥的拖累。反正各种各样的猜测，让她成为了一个谜一样的女人。
人生在世，无论你怎么做，都可能被人评头论足。尤其在农村，每家每户的是是非非，跟长了飞毛腿似的，传到了左邻右舍。当然，刚开始，黄飞燕也非常不能接受，但是经过多个日夜的自我剖析，她也想开了，她在自己的日记中写下这样的文字：“马行千里，不洗泥沙。”
黄建国自从不当队长了以后，门前冷冷清清，他的背影也略显孤单。他羡慕陈平安的生活，每天嘴里含着烟锅在汽车路边的石墩子上一坐就是一整个上午，尽管他们年龄相仿，他却无法停下来。一个傻儿子需要养，女儿还没有成婚，在他还能动弹的时候，他想尽自己最大的能力为女儿减轻负担，这些事就像一团乱麻一样，在他的脑子里团疙瘩。他时常自我检讨，是前世未修行好还是这一世在不知不觉中造了什么孽，让他这一世活得这么糟心。
其实，每个人身上都披着一层遮羞布，扒下那一层遮羞布，谁都很不堪。只是大家都只是感受到了自己伤口的疼痛而已。
自从黄飞艳与陈子云的事没戏了后，黄建国跟陈平安之间的友情也疏远了。黄建国见到陈子云会因为莫名的难为情而躲开。他为女儿错过陈子云而感到惋惜。尤其女儿现在大龄未嫁，他更是因此而感到自卑。为此他每次见到女儿就催促女儿，并给她制造危机感，给她分析利害，如果再不结婚可就来不及了，错过了时间，成了老女子就真正找不下了。
黄飞艳被催得难为，干脆就住在学校。黄建国不敢去学校找女儿，因为他怕他下地脏烂的衣衫给当干部的女儿丢脸。但是，每一个月黄飞艳发工资的时候，他们是能见面的，因为黄飞艳留一半自己花，另外一半会留给他。黄建国每次都推辞不要，他愧疚地以为，是这样的家庭和这样的哥哥拖累了黄飞艳，更不好意思拿黄飞艳的钱。
他现在也种植了黄芪，黄芪长成后，他就将他挖出来，整理成小把，交给收黄芪的陈子奇，从而赚取一些钱。他用这些钱省吃俭用地维持生活。尤其年龄越大，黄建国越来越节约，也许是有一种挣不来钱的危机感，一个农民也没有养老金，年龄越大，生存的危机感越重。当然，黄建国和大半个中国的大多数父母一样，都有一个根深蒂固的观念：被儿子养老送终就是理所应当，但是被女儿养老就觉得不正常。
因为有这样的观念，黄建国拿着女儿的钱也舍不得花，帮女儿存了下来。所以，他的老年生活是非常可怜的。每当看到他的傻儿子，他的心如刀绞，他还因此愤愤不平，愤恨老天为何要把人分成三六九等，有聪明过头的，也有他儿子这样的。
有一天，黄来旺突然叫了黄建国一声“大”，黄建国兴奋得差点跳到了房顶上。他以为黄来旺的病情好转了。而且黄来旺正常到什么程度，他也不在炕上大小便了，看上去跟正常人的智商是那么接近，这让黄建国错觉的以为，老天可能对他的惩罚够了，让黄来旺回归正常了。那段时间，黄建国干活都有劲了，而且他终于舍得从女儿给他的钱中抽出一部分，买了一只鸡，让妻子熬了鸡汤，并鼓起勇气到女儿的学校，叫女儿回家喝鸡汤，准备给女儿分享这个喜讯。
黄飞艳回到家，看到围坐在桌边等着喝鸡汤的哥哥，她也十分震惊！以前，大家吃饭，哥哥总是在一边抱着大石头舔，舔得一家人都觉得难过。这么多年，哥哥自从发病后，这应该是头一次跟家人围坐在一起吃饭。黄飞艳看着哥哥眼中透出的温柔的光，不禁激动得泪流满面。她也错觉地认为，哥哥的病情得以好转，也许是哥哥该历的劫难也结束了，他也恢复正常了。
喝完鸡汤的那一晚，黄建国、黄飞艳都没有睡好觉，因为他们都难以抑制内心的惊喜。第二天，黄建国早早地起来去看儿子黄来旺，他想再确定一次，自己是不是出现了幻觉。可是当他进入黄来旺的屋子后，屋子里传来一股浓烈的，刺鼻的味道，黄建国不由的捂上了鼻子。嘴里还念叨着：“哎，又在炕上大小便了。”
黄建国有气无力地打开灯，看到蜷缩在一起，面对着墙跪着，双手合十的黄来旺。黄建国气哄哄地说：“不好好睡觉，跪着看墙干啥，那有啥好看的？”
黄建国说着就上手拉黄来旺，他刚一拉，黄来旺就像个木偶一样倒在了炕上，身体的姿势仍然不变。一股透心的冰凉，以及僵硬的肉体，将他惊得连忙将手缩回。
看着地上的农药瓶子，以及黄来旺七窍残留的血迹，他一切都明白了。但是让他不可思议的是，一个精神病患者是怎么想到喝农药的？
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