“都是、都是您的！留我一条小命……明年还会有更多……”
“明年你就不来威尼华兹了。”求饶之词无比卑微，但黑帮头目一眼就看穿了他的谎言。商人这点狡诈对黑帮而言仅仅是幼稚。
克顿还在拼命地立誓，以自己信仰和后代乃至部身家发了毒誓。若是神父在此，说不定都要为他吐出的那些违誓的恶毒后果感到心软。车轮帮的老大奎伦露出笑容。“今天巡逻队放假。”
棉花商顿时发出了撕心裂肺的嚎啕。
他站起来，抚摸着手臂上的银钉。铁蹬深解其意，一脚踢碎了酒瓶。
“伙计们，享用美餐吧。”
……
篝火镇。
雪地上遍布足迹。莱蒙斯一路走到森林边，也没见到有一处完整的新雪。两只山雀停在最后一根路灯上，歪着头看他的背影，眼珠又黑又小又亮。
忽然，他回过头。“阿拉贝拉，你该去休息。”
女神官在路灯下静静伫立。
“我并不觉得疲惫。”
骑士长无奈。“我也并不想和人聊天。”
“我不是来找你聊天的。”阿拉贝拉回答，“小镇里出现了不得了的东西。”
“不会是亡灵吧？”
“古董。一只精灵的金杯。”
莱蒙斯怔了怔，“精灵金杯？”
“就在一个猎户手上。”女神官转过身停顿了几秒，示意骑士长跟上来。他没做犹豫，便抛下了林边未找寻到的新雪。
路灯上的山雀飞了起来，鸣叫着遁入深林。
猎户的小屋不算破旧，但依然难御严寒。莱蒙斯往壁炉里添了一把柴，火苗还不旺，他瞥了一眼正与屋主人商谈购买金杯的神官阿拉贝拉，用手指弹了道亮晶晶的光线进去。
蓬得一声，大团的烈焰直冲石壁，屋子里所有人的目光一下子转过来。骑士长咳嗽一声，背起手看向窗外，玻璃上的霜花水迹滴落。
“阿比金币，根据鉴定出来的破损度我们会付给你十到二十枚。”回过头，女神官说道。
当然精灵金杯远不止这个价格，它的市值有着精灵文化的加成，最低也在三十枚金币以上。只是篝火镇罕有这种交易，出价太高猎户反而会不愿意出手。
阿拉贝拉从未高估过凡人的秉性，她早在十五年前的猎魔运动中就看透了这些总是欲念缠身的低等人。议会挑选心灵纯净的孩子补充血液，而绝不轻易接纳成年人。
猎户依靠狩猎野兽为生，魔怪的尸体值钱，野兽则未必。他根本想象不到一只小小的杯子能有这个价钱，那相当于他整个炎之月的收获了。而女神官头顶的炽日徽记让事情变得毫无波折，她没花什么力气，就将金杯收入囊中。
直到他们回到歇脚的旅馆时，阿拉贝拉也在研究金杯上的花纹。“我没见过这样的纹饰，而且以材质来看，它的磨损度也不正常。”
“历时悠久的古董，我只关心它到底是不是神秘物品。”
“有时候历史更重要。”阿拉贝拉认真地说道，“毕竟神秘是可以自然形成的，并没有物件本身有价值。如果能发现这些花纹的来历，会让我们对精灵的文明有更多了解。”
“法夫坦纳王庭有的是雾精灵，议会很了解自己的对手。”
忽然女神官抬起头注视着他，眼睛里亮晶晶的。
“你说得对，也许这不是雾精灵的物件。”