“两千年。”使者说。
这句话让营地一下子安静了。帕因特无法不怀疑他是提前做了功课。不过话又说回来，莫非克洛伊塔的学徒连这个也要学？
使者说：“你的价值仅此而已了。”
这无疑是宣判。狼人感到迷惑不解，冒险者们也同样。但他们没有任何动作，狼人意识到了危险，他挣扎着要爬起来。“难道你们对宝藏没兴趣？”
“你不知道它在哪儿。”
奎伦满脸愕然。紧接着他那张除了凶狠残暴之外，还带着狡诈和谎言的脸上露出细微的恐慌来。“可能是我的表述不清楚，大人，我——”
使者弯下腰，一刀割断了他的喉咙。“宝藏不在绿蔷薇城。”血液喷溅而出，他看不见的面孔仿佛正在对着狼人逐渐涣散的眼瞳。“碎月下的黑月河是神秘之河，宝藏永远不可能在那里。”
死亡对任何人而言，都不是做好了心理准备就能坦然面对的事情。黑帮头目捂着喉咙，像要把流出来的血按回去似的。他的目光里蕴含着绝望。
从眼睛里是很少能看出人的真实情绪的，因为每个人的绝望都不尽相同。帕因特站在熄灭的火堆旁，他离那对正在冷却的狼瞳最近。光亮的消失伴随着营火的一支支覆灭，到最后，热血冰凉直至冻结。
风雪坠地时不带有怜悯，它们盖在合拢的双眼上，假装自己有温度，有热情。使者紧接着一刀扎进死人的胸口，狼血冒出来。杰特忍不住别过头去。
“车轮帮信仰碎月。”金胡子给他解释，“车轮又是贝尔蒂的象征。这两者之间必有联系。”
“破碎之月就是贝尔蒂。”使者说。
“哈？”
“掌管好运的女神不是女神，破碎之月也不是神祇。祂不完整——月亮破碎了，规则也随之分崩离析。”
“可是，也许是巧合。”
“我说过，女巫是墙头草。单单在宾尼亚艾欧上，她们就分为三支：有信仰奥托的竖琴座女巫，崇拜月亮的白月女巫，以及立场暧昧的冰地女巫。”
冰地女巫？在森林的深处，以及隐秘险恶、人迹罕至之处才有女巫的踪迹，但这个分支的名称听起来像是与冰地领有关。矮人吃了一惊，“有一支是贝尔蒂的信徒？”
“白月女巫和冰地女巫都是。”
金胡子凯希与佣兵杰特也竖起耳朵听着。使者把印有车轮纹身的皮肤切下来，那是一张狼皮。“原本只有竖琴座女巫和白月女巫，她们彼此争执不休，但后者少有胜利。破碎之月在位格上无法与奥托相比，祂是命运与秩序之神，信徒遍布诺克斯。”
“为了挽回局面，白月女巫四处宣扬幸运女神贝尔蒂的神名。她们甚至分裂出一部分人，就为了创造出新的信仰。”
“创造信仰？”就算诸神逝去已久，每每提起神灵时，矮人还是忍不住带着点敬畏。不懂敬畏的冒险者早晚死在险地里。
使者站起身。“她们来到冰地领，散播好运和厄运的魔法，用巫术使人信服。她们最终脱离了白月女巫的掌控，成为一支新的分支。她们被称作冰地女巫。”
杰特低呼一声，换来了他同伴的白眼。“怎么，你见识过女巫？”
“威尼华兹有许多关于女巫的传说，你竟然不知道？”他反问。“何况，我想说的是破碎之月——贝尔蒂是祂的化身。”
凯希摸摸自己的金胡子，没有说话。好像你们都明白了似的。帕因特坚信，就连自己——智慧与火焰之神苏尔特的信徒——都弄不明白的事情，其他人肯定是在装模作样。
“这又说明了什么呢？”矮人试图把自己的语气变为循循善诱的样子。我可不会脸红到让你们看出来，他庆幸自己的毛发旺盛。
“贝尔蒂就是破碎之月，祂可不用尸体来祭祀。车轮帮用贝尔蒂作为象征，说明他们知道这些，原本也不是靠猎杀活物度过月圆的。”
“但这次他这么干了。”矮人不由喃喃，“是因为黑月之潮？黑月之潮才是引起篝火镇变化的原因！”金杯才是巧合，我早该想到的。
“是的。我们都知道了。”
杰特揶揄道。他踢了一脚狼人的头，雪花落下来。“这家伙是要我们去和圣骑士团分个高下，他到死也不明白金杯已经在我们手中了。光辉议会的名气总是让他们遭受无妄之灾。”他的语气颇有些幸灾乐祸。
“你还是没说为什么要这块皮。”
“象征物是有力量的。”
使者回答，“魔怪的皮上刻有破碎之月与贝尔蒂的印记，我们需要它。”
()