尤利尔与威特克安静地聆听。
“这世界上总有人是不喜欢平静的生活的，这种人大多都是冒险者……当然，还有更多是贵族。不是那种安于现状的低层小贵族，而是野心勃勃、渴望荣光的上位者。他们对领地反复征税、扩张军队，从市场中囤积麦子、收购武器，在议会上挑拨离间、拉取票选。最终，他们号召战争，并如愿以偿。”说故事的人在这里插入了一段意味深长的沉默。“你知道这种人不是很少，是的，一点不少，对吗？他们的选择本该与这个普通人的生活不相干，但这世上根本不存在两件毫不相干的事。”
“我们活在他人的命运里。”威特克轻声说。
冈瑟点点头。“就这样，战争在两个国家之间爆发。无数人的未来被拖入这个漩涡，彻底的、永远的产生了转折。”这时他转过头，直视着学徒。“最近出现的亡灵之灾是四叶城。你来自伊士曼？”
尤利尔确信自己没提过伊士曼。他知道我的故国。这怎么可能？除非……
“我来自莫托格。”冈瑟说，“现在地图上没有这个地方了。四十年前，邻国伊士曼攻陷了我们最后的金雀花堡，大批难民在战后迁往雾之城圣卡洛斯。”
尤利尔惊讶得说不出话来。
“女神在上。”他不知道自己竟然对诺克斯的伊士曼有了几分归属感，“西境的白峡城。”初到诺克斯时，他还特意了解了一番这个陌生的地名。
“那是莫托格的王都。”
学徒一时无言。
“战争改变了一切，每个人未来的轨迹都被打碎了。有关渡鸦战争的事我所知不多，那时候我还没成年，噩梦却不问缘由的到来……当然，我用不着上战场，甚至用不着面对混乱的城市。我为了填饱肚子，用魔法与母亲偷渡到了圣卡洛斯。”冈瑟发出一声假笑。“这不是我第一次借助恶魔的力量。我的母亲是个坚定的盖亚信徒，她要我克制，告诫我不能被黑暗吞噬。‘恶魔不会白送你好处，使用它需要代价。你不故意堕落，女神就会原谅你’。我真感谢她。”
“她真是位伟大的母亲。”威特克赞叹。
“她很快就死了。雾城的空气使她患上了严重的肺病，医生束手无策，我的魔法也一样。”冈瑟垂下头，“她是我的代价。”
尤利尔默默为她祷告。代价。学徒开始正视这个词，并隐约觉得他的话不无道理。
“这不是你的错。”治安官认真地告诉他，“虽然无名者的力量来自恶魔，但我们不需要为此付出代价。它是魔法，仅仅是使用时跨越了火种的部分。命运自有合扣的齿轮。当女神希望善良的人去陪伴祂时，苦难的人间就再也留不住他们了。”
“我真不希望如此。像我这样的人注定下地狱，我的灵魂不会在死后见到她了。”冈瑟的语气缓和了一些，“在去往雾城的船上，我第一次见到伯莎。她帮了我，结果一下船就不见了。后来我在来到布鲁姆诺特的矩梯上又一次见到她。那时候人们管她叫弗纳太太。”他住了口，环视过整间卧室。
接下来的事情他们猜得到，冈瑟也没必要说了。尤利尔想安慰他，但不知如何开口。打心底里讲，他不觉得这段有违常理的亲密关系有什么值得同情的。伯莎的死未必没有冈瑟的责任，或者说，正是她内心的背德感促进了绝望与自弃的生长。
他叹了口气，改换话题：“霍布森知道你与他姐姐的关系吧。”
“伯莎从不瞒他任何事。”冈瑟承认了，“但霍布森是个混蛋，他什么都不愿意与姐姐商量。有时候你会觉得这两个人完相反——伯莎容易情绪化，而霍布森冷酷又极端，脑子里琢磨着一些荒唐事。他懒得理会伯莎，哪怕没有她的资助他就会饿死在街头。我从来都弄不明白他在想什么。”
“除了威特克的事，霍布森与菲尔丁神父有什么联系吗？”
他仔细思考一番，答道：“这两个人八竿子打不着。”
“鲍曼呢？”
“霍布森欠了钱不还，口哨帮才派人满城找他麻烦。鲍曼一直找到伯莎的家里，可这家伙根本没回来过——他让鲍曼敲开她的门，而自己躲起来！”
“看来他确实够冷酷的。”治安官威特克说。
“最后一个问题。”尤利尔从一幅油画上移开目光，看向窗外。“你知道霍布森对烟草成瘾吗？”
“知道。”冈瑟也看向玻璃。“他说自己没有好烟叶就赢不了钱。说老实话，我不觉得他负债累累是为了赢钱。这混蛋只是找刺激。伯莎为他做的一切他都毫不在乎。”
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