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“出什么事了？”尤利尔再次脱口而出，让使者一阵皱眉。他立刻意识到自己的反应有点过度。“我是说，真意外在这里见到你。有什么事吗？”
“我认为你的水平需要提高。”使者言简意赅。“外交部的测试结束了，有很多学徒有资格获得毕业。”而且表意不清。
“所以，我要等下一年的试炼吗？”
“你用不着火种试炼。”
“我真幸运。”
乔伊上下移动目光，打量他一番。好像尤利尔是个陌生人。“我以为你会觉得‘女神保佑’。”
不是你一个人注意到这点。“最近祂没有空闲，忙着寻找纯洁的灵魂给自己作伴。我的祷告恐怕得不到回应。”
“随祂的便。”
年轻人才不关心盖亚怎么样。他干脆地抽出剑，示意学徒接过去。“你干嘛？”后者不乐意。
“课外练习。”
尤利尔吃惊地后退，但他还没来得及抱怨出声，指环先一步跳出来：『外交部的副部长同我们分享了教导学徒的经验』它的言辞中充满了恶意，『看样子他希望你在火种试炼上好好表现』
“我又不会参加试炼！”
『看你的戒指』索伦懒得解释。尤利尔半信半疑地摩挲一下指环，大段大段的符文立刻蹦出来，刷屏一样在他眼前闪过。学徒吓了一跳。
“它坏了吗？”文字的瀑流半天也没停下。
『你积攒的信息太多了。戒指就像信箱，如果你任它塞满，打开时信件就会一股脑儿掉出来』索伦写道，『幸好你用的是银光戒指，否则上面的二维矩梯阵早就崩溃了』
尤利尔一直对这种收发信息的方式感到新奇。“它也是用矩梯？”
『二维矩梯，不是普罗旺德尔或糖果铺子里那种。二维矩梯只能用来投递文字，信箱容量也不够大。高塔指环拥有固定的编号，作用等同于星之隙的坐标』
“之前我怎么没听人说起过？”
『二维矩梯是学名，占星师们依然称呼信箱。如果你愿意，叫它垃圾篓子都行』指环不耐烦了，『赶紧读完，然后开始补课。你的占星课有同学帮忙，训练课也不能落下』看来占星课与训练课巨大的成绩差异让它耿耿于怀。
尤利尔没法跟它解释魔文和细剑对各自科目成绩的影响效果完不同，前者不过是读懂题目的途径，后者却是解开题目的过程。
他试图暂时忘记这些烦恼，于是竭尽力中止了刷屏的信息，让它慢慢倒回到最顶端。一则光华熠熠的信息凌驾于所有消息之上，展示着自己的与众不同。
『火种试炼』
地点：克洛伊塔大礼堂（跟随着一连串的符文坐标）
时间：寒月之年，收获之月，第二星期第七天，上午八点四十分（尤利尔记得那天正是盖亚教会规定的忏悔日）
参与者：苍穹之塔克洛伊体成员
落款的名字是拉森·加拉赫，以及他的称号“艾恩之眼”。学徒忽然觉得自己的请假没准能通过。
“好了，你看完了。”
使者一板一眼地提示，好像尤利尔只用知道试炼的消息。他迅速往下扫了一眼，失望的发现再没有类似的“发光”信函了，剩下都是些乱七八糟的垃圾信息。指环的编号并不难猜，发给他这些东西的多半还是高塔的学徒。尤利尔不禁思索，有些没能得到毕业资格的学徒还是另有用处的。
“开始吧。”使者把剑扔给他。
“已经很晚了。”尤利尔说，“明天我会迟到的。”
“的确很晚了。”白之使告诉他，“我下午就过来了，结果锁着门。你以为这是谁的原因？”
“我想我们可以另找个时间——”
『上午训练课。下午魔文补习，不过最近暂停了。晚上去图书馆』索伦在一旁帮腔，『我怎么不知道你的一天比其他人的二十四小时要长？』它将乔伊的语气模仿得惟妙惟肖。
这混蛋需要维修，我看安德鲁·弗纳的手艺就不错。“对不起，白。”他开始意识到，如果不把话说清楚，乔伊是绝对不可能让他休息的了。“但我想我可能不是因为缺乏课外练习而无法通过考试……我，我在战斗上不像解读星象那么有天赋。”
空气中温度骤降。“你的意思是，你已经作出选择了？”