“总之，我倒希望自己能干出些大事来，好在外环区找个新住处。”治安官坦言。
“但愿你能办到。”侦探意味深长地回答。她换了一份文件，低下头仔细钻研，试图从一串串数据里分析出那些珍珠的下落。
……
一队骑士经过时，尤利尔停下脚步。“他们也受女神庇护。”他告诉自己的同伴，“最好避开他们，神术的效果会随着信仰的动摇而改变。”
“你看起来还算坚定。”
“是的，但信念总是多变。”他感到自己的声音有了那么一点异样，好在冈瑟似乎并未察觉。
他们又前进了一段距离，四周安静地吓人。教堂的俯瞰呈十字形，内部再怎么错综曲杂，也不至于让人迷路。尤利尔踏着纯白的大理石砖阶，一路上的前行甚至没用得上分辨方向。他在黑暗的旋梯侧壁点燃蜡烛，推开帷幕后的窄门，预知般闪开十字骑士的巡逻路线，最终穿越了十字的主干。
尤利尔仰起头，凝视着眼前的巨石门庭。这是一扇突兀的环形石门，风格迥异于整间教堂。上面刻满故事，文字与图案，辉煌的彩雕。浮光跃动在滑腻干燥的缝隙里。在诺克斯，它不再被宗教信仰织构的光环笼罩，而是真正拥有了某种崇高的神秘。
“这是什么地方？”冈瑟问。
“教堂的核心。”他缓缓地说，“这是座修道院教堂，一定是。”
“我不明白它与正常的圣地有什么区别。”
“神职者住在这里。修女一般在右边，院子里栽满银百合。修士住在围墙左侧，后面连接着一小块墓地。”
“公墓被设立在城外。”
“不一样。教徒因信仰而献身，他们的灵魂会进入盖亚的天国。教会一定有自己的安息之地，不会与人共享。”
“这听起来不像盖亚的作风。”
“女神赏罚分明，但神明的行事与我们不同。在祂眼中，某些事情是必要的。”
“你比我更了解盖亚。”冈瑟说。
“揣摩神意是凡人的妄想。”尤利尔则回答，“我只是比你更了解教会。事实上，我在这里长大……是类似的地方，盖亚的圣所。除了神秘和魔法，这里没有东西能瞒过我。”
“那太好了。”冈瑟似乎言不由衷。纽扣在他身边现出人形，“教会的密室你也一清二楚喽？”
“女神不认为这世界上有什么坦荡的事是不能对人明言的，因此教堂里少有密室……但珍贵而危险的东西必须得到管束，教徒们需要隐蔽的空间，来为秩序的稳定做打算。”
“看来诺克斯的和平就寄托在这些神官身上了。”冈瑟叹息着说，“但愿我们要找的东西不会毁灭世界。那么现在他在哪儿呢？”
“我想就在你面前。”尤利尔看着他伸出手去，赶紧加以阻止。“这里有个魔法，你看不见么？”
冈瑟回过头，古怪的神色逐渐渗透脸上无表情的面具。他的眼神似乎有些怜悯。“我看到了，也感受到了。但这正是它存在的意义——”纽扣工人抬起一只手，轻松推开了巨石门。
尤利尔吃惊地愣在原地。他打开了门，这不可能。封闭的神术确实是存在的，没人能绕过它进入修道院——虽然里表世界的差距总能给人惊喜，但对神术和教会的体系学徒却不难理解。他知道墓地旁不允许打扰，因此断定神术基盘必然放置在外面。然而门上的魔法还在闪动光辉，好像它原本就处于打开的状态，来者不拒。是有人忘记了关门，还是说……
石门上的光路瞬息黯淡，幽暗的锁链带着风声落向他的头顶。
一个陷阱！这念头令他惊惧。尤利尔感到扑面而来的阴冷气息，让他动弹不得的不止是肩膀的疼痛，还有源自火种的虚弱无力。
小礼堂外躺着两具尸体，没人知道他们为什么神色安详。铁灰色的纹路爬满修道院的地面，如同纯白大理石上的裂隙。它们汇集于砖石拱道的中央，一座背对着他们的黑色的圣像脚下。这似乎是又一处迥异于盖亚宗教的摆设：无光的沉重铠甲披挂在身，使得它的体型难见貌。白骨般的银色流苏在斗篷下悬垂，扬起的丝绸下隐约露出漆黑的臂铠和精皮革制成的腰带。它佩戴铁手套，指尖滴滴坠落鲜血。
紧接着，圣像转过身来。这时候，再用“它”来称呼实在是难以服众。那双面甲下的眼睛里有着任何琉璃宝石都无法再现的奇异色彩，近乎一种生与死的神秘轮回。
女神在上。尤利尔屏住了呼吸。他是个恶魔。
“看来教友的不守规矩总是会令人失望。”冈瑟无动于衷，“我们进去吧。”
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