罗玛在往返的血裔身上发现了它，她先前还以为炼金术是在另一拨人的身上。“他们是神秘生物。”小狮子察觉到了区别，“没能上来的都是凡人。”
『血族会专门培养部分血裔学习炼金术』不用说，是为了制造“净釜”。
“悬崖下有什么？”
『当然是痛苦秘仪。这些凡人血裔是为了量产净釜才被驱赶下去。他们的血肉被浓缩、提炼，去芜存菁。灵魂生产痛苦和绝望，成为秘仪的一部分』
然而这些人看起来毫无求生欲，罗玛一度怀疑他们是否还能有痛苦和绝望的情绪。说实在的，他们的神情几乎打消了罗玛燃起的怒火。她不知道自己救他们有什么用。离开血族提供的血液，他们不出两月就会因石化而死。太晚了。我也没勇气替他们做出赴死的决定。
“血族亲王在下面吗？”她感到异样的压力。神秘度的差距让她很难受。
『不，利用痛苦秘仪不一定要进入核心』指环说，『但这里还有高环。我的小祖宗，求求你赶紧走吧』
还不行。“秘仪有什么用？血族为什么要举行这个仪式？”
『秘仪不是神秘仪式，它解释起来很复杂……至于用处就因人而异了，血族亲王特罗尔班·德拉布莱不大可能为了件皮毛小事就与联盟决裂，但秘仪能起到的作用对这位亲王阁下实属微妙。哪怕我越过权限也无法给出答案』戒指停顿片刻，『在神秘知识的领域，学派巫师才是最渊博的图书馆。高塔的话……你不妨回去问问命运女巫阁下』
“别催我了。”小狮子咕哝一句，“我现在掉头还不行嘛。”反正艾肯在这里的可能也不大。
就在这时，罗玛看见某个炼金术士忽然冲向送死的队伍，却半路被红袍人拦住。他的尖叫和嚎啕刹那间打破了陷坑周围的死亡低气压。但伴随血族守卫猛地一推，他和队伍最前的一个女人跌下悬崖，所有声响戛然而止。
她后背上的毛竖起来。“那是……？”
『血裔又不是树上结的果子，他们也有家庭』索伦回答。
罗玛以某种她自己也不知道的心情在原地呆了许久，直到先前掉下去的炼金术士血裔重新爬上来。他手里拿着比泥土更鲜艳的“净釜”，拖着脚步将其丢进了红袍人身前的车斗，又重新与下一个人同时跳下去。她忽然觉得空气中香气更浓郁了，于是转身干呕。
“这气味……怎么……”
『这不是净釜的味道，是秘仪。奥秘在陷坑底下，但我劝你最好别想着下去一探究竟』
“我不会的。”她想也不想地说。
即便索伦对香味作出了解释，罗玛依然觉得这里的空气令人窒息。她后退到石门前，手指搭在矩梯的魔纹上，屏息观察着这场可怖的祭献。我得将消息带回去，这个念头的优先级几乎与找到艾肯相当。但当炼金术士的队伍中出现第二个企图反抗的血裔时，她以指环反应不及的速度拉开弓弦。
木箭脱弦疾驰，撕破雾气。负责推搡的红袍人被一箭穿透，躯体立时四分五裂。魔力的爆炸将周围人推向一边，掀起更多的烟尘和一阵血雨。
血裔们灰头土脸地爬起来，顿时发现陷坑边的岩土彻底粉碎，大片大片的龟裂向左右扩散，足足覆盖了十码宽。
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