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拉斯潘边等边用手抓痒,一只小虫在头顶飞舞,佩林·灰船直直地瞪着它。科鲁怎么还不来?难不成他吓跑了?这种情况拉斯潘倒不意外。科鲁在整个偷窃行动中只负责可有可无的“码头大街放哨”,要做的部工作就是掰指头数数巡逻队来了几次。而拉斯潘和佩林要潜入的则是街道另一端的议事塔,这里有一条工匠留下的密道,完不用费心攀爬过围墙。
他们也不是要去伯爵领主的房间偷东西。这条密道连接着三个出口,一个是在厨房后的马厩里,另外两个就在他眼前这堵墙的两边。拉斯潘和佩林先从马厩的稻草后爬出来,满身臭气地经过厨房。好在那里的气味并不比他们好上多少,残羹堆积在两只大桶里,任由苍蝇急切地覆盖。他只管往有巫师的地方走,这些人很容易分辨出来——他们穿黑长袍,举止言谈不像个正常人。在巫师面前少有仆人会留心这两个生面孔,而巫师们对当地人更是不屑细瞧。
这一次,没有鱼缸,也没有玻璃。拉斯潘与目标擦身而过,就像往常在街上顺手牵羊那么简单熟练。真正高明的小偷无需故意撞人或声东击西,拉斯潘只要经过他的身侧,对方口袋里或衣襟上的玩意儿便会悄悄落进盗贼的掌心。佩林在掩护拉斯潘回到密道前,还对某个女佣编造自己作为侍从跟随巫师在学派总部的生活经历。虽然拉斯潘认为他不该在学派巫师的眼皮底下废话,但他也清楚佩林不会吐露有关行窃的半点内容。遇到那个古怪的神秘生物是例外。
花园里简直比密道更冷,他说不准这是因为什么。想到接下来要回到码头感受刺骨的海风,拉斯潘就有点打怵。今年的霜之月比往日来得更早,他有点担心锁链会在严寒下断裂。
幸而他的担心没有发生。拉斯潘脚下传来隐约的震动,一截枯枝掉下树。他用力摇动藏在树干里的把手,觉得指头僵硬得要命。
绳子拉起吊门。夜深人静,每一点细微的响动听在拉斯潘耳朵里都好像能直达议事塔的尖顶。他不安地扫视着周围,心里鄙视自己的胆怯。他确实没有过成功潜入的经验,可毕竟也是街头混了十几年的老盗贼了,这点动静还吓不倒他。除了那只该死的鱼缸……
“叔叔!”科鲁可怜地叫声从脚下传来,嗓音尖细得像个女孩。这小子满面惶然地挂在梯子上,拉斯潘原以为震动是因为他在敲门,实际上是他的腰带缠上了一根突出的铁钉,在挣扎时带动了梯子。
佩林·灰船窃窃发笑:“他在荡秋千呢。看来我们是不用担心他的心态问题了。”首次行窃的菜鸟或多或少都会心虚胆怯,这是盗贼必须克服的本能。
但这不是科鲁现在遇到的问题。小白痴。拉斯潘连骂他的心情都没有。他和佩林先后下到密道,路过科鲁时,灰船一脚踢在他胸口,让这孩子得以从钉子上解脱。
“几次?”拉斯潘多此一举地询问。也许这样会让科鲁觉得自己比较重要。
科鲁爬起来。“三……三次。”
他果真没骗我。拉斯潘活动了一下手指。他们潜入议事塔的时间足够巡逻队经过五次,在海湾战争爆发后,夜间的岗哨更为频繁。巫师和十字骑士甚至亲自在小镇巡逻,以确保没有夜莺满街乱窜。今夜却不太寻常。“他们多半不会在意你这样的凡人。”雇主坦言,“我也没别的好人可用。这半部分根本不是难事,对吧?到了船坞你才要小心。”
说得没错,拉斯潘心想。但他嘴上可不是这么回答:“不管难不难,万一失手我可比死还难受。神父布道的说辞有多么温柔仁慈,地牢里的鞭子就有多么痛不欲生。这我可知道。”言下之意不必多说,他的雇主心知肚明。
不过不管疼不疼,反正我没失手。拉斯潘感受到口袋里的钥匙叮当作响,盗贼头子指挥科鲁率先爬上梯子,眼睛紧盯着他的后背。他神游天外。