『逆境』
神秘的降临不若冰霜和光线那么浅显易见，但效果不输于暴力的抗拒。傀儡们像是被提溜着后颈的猫一样拽出了房门，轨迹与进来时分毫不差。当他们再试图踏进门内，先前的滑稽景象便会重演。这些人好似在不断地折返跑。
除非有空境级别的女巫学者破解她的巫术，否则傀儡们不可能挣脱。海伦不认为结社中会有比她更强大的相同职业者。
竖琴座女巫的巫术与学派巫师的巫术根本是两个体系。她们所属于奥托，而学派与其说信仰盖亚，倒不如说是信仰真理，连诸神也在真理的范畴之内。如果按照寂静学派的理论，女巫们的力量也并非正统，但跟黑巫术的捷径不同，湖光之女安德莉亚的传承只是另外一条不同的路。寂静学派自身内部都派系林立，巫师犯不着没事找事，来招女巫们的晦气。
“不用下来。”她告诉他们，现在这话变得极有说服力了。尤利尔点点头，拔剑保护着南娜远离楼梯。学徒显然并不了解她的女仆与周围的巫术造物没有本质区别。
“黑心号”炼金核心的某个重要零件在我手上，黑巫师没理由绕过我去攻击他们。海伦早已把从盗贼手上得来的战利品塞给了乌茜·格森。林德·普纳巴格在雄狮手下没准活得比外面的炎之月领主都久，眼下结社想要利用炼金核心，就非得过她这一关不可。
弓箭手越过栈道和码头，将铁龙港的船坞拉进射程。魔力箭矢穿破窗户和摇曳的门板，从四面八方钻入建筑。但海伦拨开顶住针尾的猫眼石，这些羽箭在她身边飞速倒退，直至没入发射它们的风行者的身体。
这时，一阵热浪从窗口中涌进来，海伦回过头，看到天空中出现了一个明亮的幻影。难怪目击到他的人确定他是个光元素使，这家伙的身体甚至完由元素构成。“炎之月领主”是一个光元素生命。她忽然觉得自己跃跃欲试起来。别傻了，你早已不是孩子。
炎之月领主的对手没有绚丽的闪光作衬，他手中长矛一转，将眼前的骑士连人带马抽倒在地。一圈冰霜在光芒下制造出层叠的阴影，争抢涌来的巫术傀儡在上面撞得头破血流。统领消失在地面，木栈道被踩成粉碎。接下来的一幕海伦没能捕捉到，但这不妨碍她想象白之使犹如一支弩箭弹射向敌人。
他的学徒握紧拳头，呼吸急促，好像因某种想象而紧张万分。
她不明白原因。但光元素生命的反应没有比海伦好多少。西塔没利用自己的种族天赋变幻成元素态，也根本来不及闪开，于是释放出光焰勉强抵挡住这一击。他周身的空气一阵扭曲。
魔力对撞使小镇上空出现了刹那的白昼，火星和碎冰晶雨覆盖铁龙港。炎之月领主抛下魔法后撤，但白之使没有让他轻易脱离近战范围。
使者猛一抬手，肩铠上的七芒星跟着穿过火幕——他的武器直接被扔到了地上——抓住恶魔领主赛若玛的手腕，把西塔像一袋燕麦那样摔下天空。海浪咆哮着拍击码头，将震动扩散、消解到洋流深处。火焰在使者手上燃烧。
女巫注意到了这个细节。水银领主摧毁六指堡堤坝，付出的代价是险些没能从统领手下活着逃走，但白之使对付恶魔也绝不可能像处理枢机主教一样轻易。碎月神降才是卡玛瑞娅最棘手的敌人。而在那之前，白之使刚刚与“守门人”杰瑞姆·托拜厄斯交接，从阿布罗兹返回诺克斯。他真的还能继续终结海湾战争吗？海伦无法肯定，但除了使者自己，谁也不能否认其中的可能性。
白之使的进攻节奏与对手的喘息时机完美重叠，这当然不会是巧合。他在将恶魔抛下后复又如彗星般坠落，西塔的身体彻底粉碎，不比之前的木栈道和诗街更牢固。
元素在一栋低矮的木楼顶重聚，光线也随之交汇。海伦发现先前他身躯的粉碎是主动脱离战团的伎俩，白之使却没再追上去。他身上的火焰更炽盛，于是弯下腰去触碰先前的魔法痕迹。
神秘度。一阵寒意仿佛通过所见之景传递到周身，她不禁屏住呼吸。在更高层次的神秘面前，元素化是危险的举动，然而现在赛若玛却成功逃脱了。