“我瞧你挺会算术的。那你知不知道自己几斤几两？”
“也许是反过来的十倍。”大占星师告诉她，“讲道理和动手我都没可能赢，但我可以提出神秘学知识的竞赛。结果会毫无悬念。”他们一起大笑。
或许这次白之使会在高塔待很久，女巫心想，我可以验证一下拉森夸下的海口。我会把这桩事说给罗玛，就像从前的每个睡前故事一样。她确实犯了错误，但那只是因为孩子的思维模式，不该把她当做成人惩罚。也许是我关心她太少了，拉森在生活方面根本不细心。看来我必须停留在高塔更长时间……反正三角沼泽也不是什么好去处，那里的气味让海伦都觉得恶心。传说黑巫术就是从沼泽里的恶魔传授给诺克斯人的。
一支箭向她飞来，海伦扭头瞪着它，箭矢在半空回折，飞向把自己弹射出来的弓弦。她真希望这些黑巫师能像这支箭一样从哪儿来回哪儿去。
马镫在坐骑冲进黑鲸街道时松脱了一只，她只好飞起来，摆脱重量的感觉带来放松的疲倦。于是女巫转头就将这畜生送给了看守正门的卫兵。什么时候高塔使者需要卫兵了？
公寓里挤着许多人，即便他们都没出现在客厅，海伦也能听见房门后带着南方口音的通用语。她辨识杂音中的强有力的呼吸，径直找到了顶楼最里侧的房间。先前他们就是从这里离开的。
雄狮闷闷不乐地坐在沙发上啜饮一杯烈性酒，大门完敞开，顶在衣架挂钩上，桌子上摆着的不是杯盘壶碗，而是一对血迹斑斑的大爪子。看见女巫落在阳台上，他也没抬一下眼皮。“怎——”
“我以为你会把那些苍蝇熟练地清理干净。”她揶揄道，“这是漏网之鱼，还是你的玩具，罗奈德叔叔？”
“什么？”雄狮咕哝。他要说的话被打断了。
“这可是你们长尾巴的妙用。”海伦一进屋就迫不及待地坐在沙发上，舒展酸痛的腿。但习惯展现出来的仪态让她办不到像雄狮一样把脚搁在桌子上。焦糊味从他的狮子毛上飘来。“你需要理发了。”
“倒不如直接说剃毛。”雄狮张了张鼻孔，“有个聪明的傀儡混在苦修士的队伍里，他差点干掉那个学派巫师。”
“林德·普纳巴格居然清醒到能够接见下属了？”海伦有些吃惊，她想尽办法才把南娜从黑巫术中解放出来。是尤利尔的职业对『弄臣』有奇效，还是他的症状本就很轻？“话说回来，这一屋子的凡人又是怎么回事？”
“就那么回事。第一批人希望我去支援什么鱼骨巷，或许以为我是只大得离谱的猫；第二批则宣称自己是来营救我们的，结果随行了一大帮拖泥带水、哭哭啼啼的贵族女眷。最后一批就是混杂着间谍的教会队伍，他们在我带其中一个人去找那学派巫师时杀了六个人，夜莺傀儡死了，也有当地人受伤。真见鬼！屋子里简直是群魔乱舞，我把他们统统撵走了。但你瞧着吧，还会有更多人来。好在如今不止我一个人操心了。”
但海伦一点也不愿意再去操心灯塔镇的情况。要不是克洛伊塔在铁龙港阻止了那帮结社恶魔的计划，眼下小镇已经沉进歌咏之海去了。“你做的还不够彻底，大猫叔叔。”女巫指出，“告诉他们，黑巫师的目标之一就是黑鲸街道，这些人就会跑得比我们飞得还快。”
“好好说话！”罗奈德灌下整整一杯酒，“别把他们想得太蠢。不提这些，统领怎么没回来？你的小女仆呢？”
“他们去教堂了。结社恶魔已经撤离，只剩下这些残兵余勇。”海伦更不想提起港口的战斗。“南娜死在水银领主手上。你可真关心她。”
“噢，她叫南娜。”
女巫突然不想再与他多费口舌。说白了，罗奈德的生活作风跟我有什么关系？他甚至跟我不是一个种族。反正罗玛在高塔长大，又不会学他。“黑巫师还在准备下一次进攻？”
“他们准备的时间越来越长。也许不会有下一次了。统领去教堂干嘛？”
“当然是因为他有自己的考量。等他回来你自己问，我也很好奇。”海伦撒谎。
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