……指环开始装死。
“当然是从吸血鬼那里偷听来的。不然我怎么会被黑巫师追杀？”内部开放权限也就算了，罗玛还没傻到把高塔的机密分享给外人。反正他不可能知道我先前在管道里遭遇过什么。“黑巫师和血族结盟，我听见他们的争执。”
她也不算完撒谎。阿兹鲁伯先不提，跟洛朗维格的战斗才最惊险。一开始罗玛凭借管道的畅通跟踪洛朗爵士，因为他既出现在了英格丽的故事里，又在通缉令上露过脸，然而连索伦都没发现他居然早有察觉。洛朗维格引她到山顶，得意洋洋地告诉她阿兹鲁伯的死亡内幕。
“我们有契约约束。”他在雷暴的阴云下坦白，“而你不同，罗玛小姐。我是个会做生意的人，恶魔给的价码高，我就是恶魔的走狗；王室的酬劳更丰厚，我就是王党。我救了你一命，以此换取阿兹鲁伯德恩赫姆的死亡，这就是合乎规则的交易。”
“交易。”她想起战斗中那起突发的管道事故。飘散的烟雾遮蔽了阿兹鲁伯的视野，罗玛才趁机扭转局面。难道是洛朗维格的手笔？“我也有自己的交换规则。”但他没能说服她放下弓，罗玛可不乐意作黑巫师内部争端杀人的刀子。“你给我血族仓库的方位和防御部署，我饶你一命。公平公正。”
“然后你还会杀了我，因为管道是你唯一的后路。不，罗玛小姐，我不是来和你做生意的。”
罗玛抬手就是一箭。反正还不是要打？她可以杀掉阿兹鲁伯，也就能对付这个前任海湾舰队司令。洛朗爵士又不是高环。
飞矢在空中被一道闪电击落。罗玛凝神观察，却没发现对方有什么动作。但这不可能是巧合，洛朗爵士作骑士打扮，雷电本该更钟爱他。“我只是带你到这里来。”他话音刚落，一连串的电弧就向她扑来。小狮子猝不及防，在索伦的帮助下才捡回一条命。
与黑巫师的第二次战斗仍不顺利。罗玛已经脱离了地底洞窟，她头顶是雷云，脚下是光秃秃的泥石地，而闪电是黑巫师的拿手好戏，小狮子差点变成烤炉里的焦面包。
符文……河……指环写出来的字都成了乱码，……城堡
她掉头就跑，冲进山林，在河边一头撞上了另一个海湾通缉犯。眼下他正在她面前滔滔不绝，阴阳怪气。
“不止是黑巫师。”暗夜精灵说，“还有恶魔结社。他们参与到战争之中，在六指堡制造了洪灾，还刺杀过潮声堡的命运女巫阁下。”
“关于这桩事，我们了解到的情况不比你少。我杀了一个曾在六指堡担任领主巫师的混蛋，他死前哭着求饶，说出了所有他知道的事。”这个谎言就更不容易戳穿了，阿兹鲁伯不大可能死而复生找她算账。“至于刺杀嘛……我敢打赌，那名刺客肯定倒大霉了。”
“雄狮阁下抓住了她。”多尔顿说。
“罗奈德也在骑士海湾？”
“那是在六指堡毁灭的消息传入海湾之前的事。当时雄狮阁下乘坐矩梯抵达潮声堡，返回时却因六指堡矩梯的陷落而不得不飞回去。当然，我想他现在应该处理好白之使的事，再次由王都回返骑士海湾了。”他换了只手支撑重量，“德威特庆祝雄狮阁下的离去，但只要你还没被找到，高塔使者就一定会再回来。他算是白庆祝了。”
“谁有功夫关心骑士海湾？”罗奈德和海伦，他们来找我了。尤利尔呢？他和艾科尼找到艾肯没有？难道艾肯真的在岛上？他活着，还是已经死了？罗玛有一肚子的问题，一肚子的焦急，然而跟随联盟军队来到这里的卓尔对此一无所知，她也不愿问出口。
那我只能做最坏的打算。就像不信任联盟一样。“我要下去，你来不来？”
“下面有什么？”
“石头。还有尸体。”不过石头也是尸体，血裔的尸体。
“你不是要找钥匙吗？”
她露出尖牙。“钥匙可不在下面。血族希望用它来掌控痛苦秘仪，现在他们没这么干，说明他们还没找到钥匙，起码在联盟攻上山之前没有。你不是上过战场吗？怎么连这都看不出来？”这句话罗玛说得特别爽快。
“我甚至还不知道你说的钥匙是什么。”卓尔反驳，“这跟我的经验无关。现在你冒冒失失地闯进秘仪中央，下面会不会有危险？守卫怎么处理？考虑过退路吗？噢，不用解释，我知道你是打算在里面搞破坏。但你的牙齿和爪子对刻在石头上的魔文没鬼用，像狗一样撒尿？那是对付路灯的招数……抱歉，我忘了你是头母猫。”
他的左脚就在我眼前，罗玛磨着牙思考。他们像两只甲虫一样在缝隙中缩着，难免碰头挨脚。伸手捉住他的脚腕吧，然后往下一扯。就这么办。但因一两句讥讽就实施报复计划的蠢蛋是离家出走前的罗玛，不是她。“假如战争是钥匙，那现在我们唯有破坏锁这一个办法。索伦告诉我，痛苦秘仪没有实体，神秘可以接触它。”
“怎么接触？用魔力？”
罗玛舔舔鼻子。“用感受。”