尤利尔无法否认。“你和斯蒂安娜的较量时，圣女大人程都在场。在那之前，雷戈追踪奇朗，我吸引斯蒂安娜的注意。如果帕尔苏尔想逃走，当时她就不在礼堂了。”
“你想问什么？我干嘛放走她？”
“她说服了你，乔伊。或许我只想知道她是怎么办到的。”
“可能希瑟比你的神管用。”乔伊嘲弄地向后扫了一眼，“你像个幽灵，传教士。何不坦白你为什么会在这儿？我很好奇你会挑谁做旅伴，阿内丝？千万别是盖亚。”
“我没有同伙，找到你们也不是靠情报。碰面纯属巧合，起码我是这样。说实话，乔伊，我到底有什么值得你怀疑的？我背叛过你？碍过你的事？”尤利尔不禁问出口，“还是说，你做麦克亚当的夜莺太久，已经没法信任别人了？”既然如此，导师干嘛和圣女大人同行？她本该安的留在莫尔图斯，远离奥雷尼亚的权力斗争。
一阵狂风扫走所有积雪，树屋轻微摇动。乔伊低下头，避开一截飞来的枯枝。它打在屋檐上，断成碎片。“你没资格指责我，传教士。你什么也不明白。你不是……异类。”
“异类？”尤利尔重复。
“没价值。没麻烦！懂了吗？和你的神见鬼去，白痴。圣堂不在乎你，贵族不屑理你……你有很多路可以挑，你自由自在，你有选择，但别来这条！”
在这梦境之中，学徒只是个可有可无的旅者，先民当然不会关注他。然而乔伊不同，他是莫尔图斯的罪人，是圣堂的银歌骑士，还是皇帝麦克亚当的匕首。早在千年前，他就已身在权力的漩涡中了。
“或许你说得对。”尤利尔低声说，“但你也有新的道路，乔伊。离开奥雷尼亚，你就不是银歌骑士，圣女大人……帕尔苏尔也不是苍之森的圣女。少了你们，世界也不会毁灭。我只想解开疑问，不关心你们到哪儿去。”奇怪的是，话说出口，学徒竟然觉得难过。这份情感与他的意志格格不入，他必须仔细体会。
乔伊审视着他。“疑问？”
“只一点小问题。你和伯纳尔德究竟有什么矛盾？别说你看不惯他。”未来的白之使没准会这样，但乔伊不同。他干过更出格的事，若非银歌骑士团阻止，整个莫尔图斯都会被他焚毁。与曾经的自由人首领谈论道德修养是桩蠢事，尤利尔一清二楚。
“斯特林像个商人，你付出代价，他回以力量。但不管付出多少，最终将一无所获。他的目标完是妄想。真理可不会当他的客户。”
“他的目标？”尤利尔没听懂。导师的毛病一千年也没改掉。
“帕尔苏尔认为他想给神秘生物创造第二职业。”
“似乎是巫师的正统课题。”尤利尔摸摸下巴，“你不喜欢？”
“疯子想干嘛和我无关。我没说这个，是你非要问。说实话？我宁愿撕开他的脑门，瞧瞧里面是不是空气。脑子里有东西的人是绝不会浪费时间在这上面的。”
“这么说，你认定斯特林的实验不会成功？”答案不用他说。在后世也没听说有双职业的神秘生物，誓约之卷的魔法根本还属于一个职业。
“我不清楚实验的真相。”作为协助者，导师竟然说。“斯特林的实验用不着向人讲解原理，巫术和我的魔法完不同。但斯特林需要帕尔苏尔，她带来森林的知识。”
“所以你要赶走她？”
乔伊不答话。他默认了。
看来这就是发生在袭击当天的小小阴谋，雷戈和我都受他利用。尤利尔意识到自己其实对导师疏于防备。“假如你愿意开口，事情就没这么麻烦。圣女大人巴不得离开帝国。”
“出门在外得保持警惕。传教士。你毕竟不是胜利者。”
“那你怎么会和她在一起？”
“寂静的终点是死亡。”这话答非所问。乔伊的神情瞧不出异样，“你自己在山里待上三个月就明白了。”
有道理。冰雪丛林是苍白的地狱，尤利尔可不想独自承受酷寒。当初在伊士曼的微光森林，指环索伦写下的每个字都让他觉得亲切。难怪连乔伊也会被改变，恐怕偌大的山林里，除了同行的帕尔苏尔，他再也听不见人声。
“一段难忘的日子，是不？我真为圣女大人感到难过。”只要导师开口，大概单调的风雪声都显得动听。“你们不会再回奥雷尼亚了，我看得出来，但往南走不是好主意，北方更好。那里有沙漠，气候炎热，你的同行者会爱上你的。”
“干什么？我又不冷。”
尤利尔挑起眉。“和那没关系……算了。要是有人问我问题，我会学着你给他们制造一点麻烦。世界这么大，找到你们可不太容易。但某些方面，我才不会像你一样。有话直说有什么难？我现在就说。”不知是否是错觉，风雪似乎变小了。他停了停。“我希望你不要后悔。乔伊，你不理解，但我真的希望。诸神保佑你。”
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