“我很乐意见到你带她离开这里,阁下。尤其是在局势不妙的时候。”尤利尔回答,“但这不是我的条件,只是建议。实际上,我想要的只是一个开口的机会——现在已经实现了。”他的筹码并非是给学派巫师的。“至于给我和‘纹身’阁下提供消息的夜莺,他应该是神秘领域安插在秘密结社的密探。”
『……』索伦困惑得写不出字,但尤利尔知道法则巫师很快会反应过来。
成败在此一举,现实没有重来的机会。
一道魔力之剑流星般划过,把猝不及防的“纹身”吉祖克逼回地面。没人在尤利尔开口时忽视恶魔的动向,但他的速度远超对手预料。法则巫师还没开始反击,黑骑士已经对他展开了狂风骤雨似的攻势。苍白的“圣经”粉碎神术、割断岩石,逼仄的环境几乎构不成阻碍。牢固的立柱和石梁犹如幻影,与剑刃重叠再分离,几秒后才坍塌断裂,截面平滑如丝绸。吉祖克奋力后撤,巫术和神术交错降临,企图阻拦黑骑士的追杀。他本不该这么狼狈,但“圣经”的锋利不是一个“园丁”有方法对抗的。
而有方法的奥兹·克兰基现在没空帮他。伴随一声堪比山崩的轰鸣,尤利尔感觉眼前一花,气流的冲击已打在神术屏障上。它在瞬间因过荷崩溃。但在话音未落前,他早已着手准备启动另一个魔法。冲击波透过阴影,留下希塔里安尖叫着跌坐在地。
“怪诞专家”的速度几乎不逊于黑骑士,却仍在尤利尔的提前预知下抓了个空,他赶紧借助旁边的柱子卸力。先前尤利尔都差点被他无意间的巨力捏断手臂,更别提脆弱的希塔里安了。稍大点的风都能将刚转职的女孩吹走。换成真人,尤利尔决不敢把她单独留下。
女孩放声大哭,吓得合不拢嘴。梅布尔女士的幻影质量值得信赖。“怪诞专家”没料到学徒放弃得这么果断,但他没法将希塔里安丢在这里。一时间,奥兹·克兰基居然来不及从“人质”身边抽身。
大错特错,阁下,你不该选择先顾这头。尤利尔没再观察他们。跃出阴影时,神术烈焰擦着他的肩膀掠过,但吉祖克不禁变了脸色。他意识到学徒居然趁机摸到了自己身后。
他发现得太迟。“索伦!”尤利尔在现身的同时命令。
『冰雪王冠』
寒冷的光环从夜语指环的符文中释放,瞬息布满殿堂。露西亚的神秘变作缕缕烟雾。这是乔伊留在索伦身上的空境魔法,威力远超尤利尔拙劣的模仿。冰霜爬上“纹身”的四肢。低温带来难以想象的限制,他僵硬地呆在原地,无法做出任何动作。在溃退中停顿,法则巫师也没有第二种下场。吉祖克不可思议地瞪大眼睛,试图吐出魔咒……
……但他连舌头也被寒意冻结。尤利尔听见一声细微的撕裂声。嚓。好像木头被冻裂。他本没指望导师的魔法能彻底杀死吉祖克。世界陷入静止,他却看到一柄白骨般的长剑划过。
巫师的头滚在废墟里。幽蓝的火种在黑骑士眼缝中燃烧,焰苗忽的蹿出头盔,随后逐渐黯淡,恢复原状。亡灵手腕一抖,被冰冻的血迹落下剑刃。
这下,“怪诞专家”做什么也晚了。冰天雪地里,克兰基深深吸气,周身形成空洞。“你竟然……?”他顿住了。谋杀了空境阁下?与恶魔合作?说什么都没意义,斥责或重复事实不能复活死者,顶多发泄一下震惊。法则巫师狠狠抓住短发,好像要扯下头皮。“何必弄到这个地步?”他喃喃低语。
尤利尔没有回答。在梦境中,他实现过上百次如此壮举,现实的一次突袭却几乎将他打垮。直到真正目睹“纹身”吉祖克的尸体倒在血泊里,他才终于感受到切实的压力。我和恶魔合作,我背叛了秩序,我想要保守秘密。这不是尤利尔第一次与秘密结社交易,却是第一次将其暴露在别人眼里。坚冰竖立在面前,他看见自己的脸色和大理石一样惨白。何必弄到这个地步?学徒没有答案。
“秘密必须埋进坟墓。”黑骑士的声音给出回答。他缓缓走向克兰基,每一步都带着死亡的回音。尤利尔不禁打个激灵,如梦初醒。他知道接下来会发生什么。“但死亡并非终点。”
“怪诞专家”没有反抗。失去飞行能力,他无法逃走;失去吉祖克的神术牵制,他也没法缠住敌人。希塔里安的幻影无声的抽泣,她的原身早已跑远。谁能想到,高环神秘生物能插手空境的战场呢?“纹身”的神术本没有破绽。
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“这对你没意义,大人。”但克兰基还是吐露了实情,“希塔里安·林戈特是真理的诺恩。”他扭过头,目光充满柔情蜜意。“诸神选择了她,把她送到我面前。就算我死在这儿,真理的诺恩也不能受到半点伤害。”
对绝大多数人来说,这不是一个具有说服力的理由。尽管在『灵视』中听了很多遍,尤利尔依然觉得不可思议。誓约之卷保证这话毫不掺假。真理的诺恩。巫师仍有自己的信仰。
“看来你的水平仅此而已。”黑骑士举起手臂,一剑捅进他的心脏。奥兹的面孔因痛苦而扭曲。几秒后,他垂下头,神情归于平静。