(),
时间到了。念头刚过，窗外传来钟声。在这无边的黑夜里，人们得靠敲钟分辨时刻。也许他们该向我求助，我算的比钟表准。
握柄传来冰凉的触感。雷戈意识到自己忘戴了手套，其实是晚了几秒。他摸索着裹好指头，不敢放任它们在寒夜中接触钢铁。先前他没有这种习惯，如今必须加紧练习。银歌骑士和圣堂骑士的盔甲样式稍有区别，好在性能上没有太大差异，他活动了一下关节，每一寸皮肤都传来束缚感。没法再多加棉垫，雷戈为事实而惋惜。
阿兰沃是月精灵的国度，但假如不算这点，他也无法喜欢上这里。天气又冷又干燥，太阳和温暖来得一天比一天迟，连徒手握剑十分钟，都会有脱下一层皮的风险。奥雷尼亚的霜月也很冷，可下雪并不算难熬。而阿兰沃……阿兰沃的雪不像雪，更接近匕首，每次他拉开面甲，就仿佛剃刀在脸上失控。
门外等着老熟人。“换坐骑了。”波加特指指长毛马，“那是你的。”
雷戈沉默的爬上马鞍，心里羡慕对方的胡子。还记得刚到莫尔图斯时，他曾暗地里取笑过波加特。没想到我会有后悔的一天。
尽管一时适应不来，雷戈也清楚情势早已不同。当初他身负亲王殿下的嘱托，调查伯纳尔德·斯特林和他的瓶瓶罐罐，结果到头来，却成了放走苍之圣女的罪人。这并非他的本意。眼下，队长乔伊失踪，奥库斯被夜莺刺杀，波加特成了他的长官——这还是团长减免了他的罪责的缘故。
“做你想做的事，雷戈。”亲王殿下告诉他，“我没有理由再要求你牺牲更多。记住，奥库斯的死不是你的责任，他为帝国付出了生命，我们永远不会忘记。将来你也会有这一天。”
我也会有这一天。雷戈心想，期限可能就在不远。结束汇报后，他被审判机关押送到圣堂，以躲避内阁的追责。雷戈当然不会为此抱怨，他本来应该接受绞刑。然而很快，巫师们又把他赶出大教堂，回到荒凉的边境城镇。他在这条路上走了三趟，现在连每一处客栈的位置都记得一清二楚。谁还能有我这般遭遇？
抵达莫尔图斯时，这座城市似乎没有任何变化。只要我不问领主之位落到谁头上的话。他总觉得不会是杰恩·赫瑟那混蛋。说到底，莫尔图斯只不过是个贫瘠的边境城镇，谁做主也无权干涉银歌骑士的去向。雷戈更想知道，使节团的人再见他会作何反应。
然而，他没想到自己连得到答案的机会都不存在。
“斯特林大人正在赶回帝都。”波加特说，“据说是皇帝陛下的命令，会有精通矩梯魔法的修士来接他走，再无需银歌骑士护送。至于你我，不幸我们必须留下来。”也有修士负责接待他们。
“直到找回苍之圣女？”他推测过巫师的打算。
“不。我们去找乔伊。他是银歌骑士团的一员，不能就这么消失。”
也许他死了。雷戈咬紧牙关，没把这话说出口。我们都会有那一天……但死人不该连累活着的人送死。这不公平。
没人在乎雷戈的想法，眼下他还是为偿赎过错而来。于是巫师走后不久，他们便偷渡到了卡玛瑞娅。
波加特察觉他的心不在焉，出声提醒：“当心水沟。”
雷戈赶紧扯住缰绳，但为时已晚。好在当地的长毛坐骑熟悉地形，粗糙、柔韧的马蹄轻松越过障碍，并未在冰上打滑。
“自由骑士掌控不了马是很不可思议的事，但在阿兰沃，走路不如坐骑平稳倒没什么奇怪。”他调侃道。
“这鬼地方是冰。”雷戈抱怨，“趴在地上走得更快。”
同伴哼了一声。“我可不想尝试。”
“乔伊干嘛不这么想？”
“他是元素使，而且刚巧是霜月的元素。在这里他将如鱼得水。”
莫非他爬得更快？“的确，阿兰沃是合适他发挥的神秘环境，但就为这理由，我们便傻瓜似的赶来卡玛瑞娅？”
波加特转道进巷子。“想知道原因，就得询问圣堂巫师。进来高塔召集帝国的占星师回总部去，要得到情报比原来困难。没办法，我们只好用巫术代替。”雷戈跟上来后，他操纵坐骑放慢脚步。“你刚从玛朗代诺回来，有听见什么内部消息吗？”
“我一直在房间里抄书。”
“多久远的休闲活动。看来每个记不住规矩的倒霉鬼都有这么一遭。说说看，雷戈，你有从中获得感悟么？”
“我把那该死的教典从头到尾背了下来。”想起这桩事，雷戈厌恶地皱起鼻子。
“了不起。”波加特咕哝，“我抄了那么多遍，也没做到呢。还是当年银歌骑士的誓词更容易，这是我这辈子唯一记牢的条律。你认得盖亚神文？”
“我的家族单独信仰盖亚，每个成员成年前，家庭教师会同时教授神文和精灵语。”
“噢，精英教育，是不？”
雷戈不愿和波加特讨论这些。对方出身低微，几乎和平民无异，跟此等一步登天的暴发户谈教育，让他毫无成就感可言。也只有乔伊那样来历不明的家伙才会与他结交。银歌骑士团少说也有几十支连队，不可能人人相识，更别提层次的差异。“瞧，快到城东了。”
他们已见到小巷的出口。“除了雪还是雪，要么就是冻在地里的垃圾，没有乔伊的影子。”又是一天毫无意义的搜寻。“我们应该换种方式。”
“我明白你的意思，雷戈。”但他不予采纳。“可卡玛瑞娅不是莫尔图斯，不能随意行动。我敢肯定，也有人在找我们。”
“找两个自由骑士？”他觉得身的盔甲更紧了。如今不得不作此打扮。寒风渗透进缝隙，冻僵骨头，外罩的斗篷根本无法耐寒。何况其上没有银歌骑士的荣耀徽章、他的家族徽记、哪怕是圣堂骑士的标志。斗篷属于某个落魄的佣兵，被他们从尸体上剥下来。穿着它，感觉好像掉进了黏糊糊的烂沼泽。雷戈满心厌烦。“是要雇我们出城捡柴么。”
“那也是我去，你得给我留下来。别忘记，我们不是通过正规方式来这里的，密探和夜莺也会走同一条路。如今进度虽缓，但足够安。”
“但我还没说……？”
波加特的坐骑走出巷子，姿态悠闲得仿佛刚觅得一根绿草。街道笼罩在朦胧火光里，脚下的影子比行人更多。雷戈皱眉跟上，还试图说服对方：“听听我的建议不花什么。”
“我猜得到。和初源结社有关。”
“他们不是帝国的敌人，没错吧？阿兰沃正在清理这些不守规矩的神秘组织。”身处异国他乡，连银歌骑士也得借助当地人的力量。“关键的是，乔伊也是因黄昏之幕的袭击而失踪。”
“他打退了敌人。”波加特告诉他。好像雷戈不知道似的。“留下的神秘痕迹可以作证。尤利尔不也这么认为？他在追踪逃脱的苍之圣女。”
“但愿他追上了。结社组织间没有消息流通吗？”
“接触初源组织……”
“……不比我们满街游荡更危险。他们好歹是当地人，呸，月精灵。在异族的城市，人类不受欢迎。”
“是吗？”波加特指指右侧，“那些人算例外喽？”
雷戈转过头。一片深蓝斗篷组成波浪，涌过对街。在雪白的城市里，这些人的衣着鲜明如污渍，大贵族也不敢效仿。他们却坦然自若，挤在一起，不在乎精灵们打量的目光。他觉得自己对他们的服饰似曾相识，但没法确认。“那些是什么人？阿兰沃占星师？”