“你在找我？”导师忽然出现在虚幻的围墙下。冰砖被月光照耀，光线围成阴影。他似乎才是梦中人。
学徒决定开门见山：“你们打算留在冰海部落？”
“谁也走不了。梯子坏了。”
“怎么回事？”难道梦境就是这么发展？
“问你的神去，让祂别乱吹风。”他突然转身。
尤利尔立即意识到，乔伊又要从他眼前消失。“如果你不想她走，在边境时就该留下！”他大声喊道。
导师停下脚步。
与此同时，世界开始旋转。尤利尔看见乔伊的蓝眼睛，锚点正在将他拖回现实。可还不是时候，他不愿离开。停下，尤利尔心想。停下。停下。停下！或者……
……后退。
有一个恍惚的刹那，尤利尔察觉梦境发生了变动。他把视线下移，盯着导师的鞋子。有什么东西稳固下来，不再作声。这时，学徒发觉自己的魔力彻底耗尽，一丁点儿也没留下。
乔伊背对着他。“干嘛留下？”
尤利尔缓了缓神，才想起自己情急之下脱口的责备。可能我早该直接询问他。“我是说……你想去哪儿，乔伊？你有想去的地方吗？”
“傻瓜的问题。”导师不屑地说。
或许罢。“既然天下没有你想去的地方，所以为什么不和她一起？”
“她要跳进海里，你也跟着？”
“自然，你不喜欢海底，就像你也不喜欢陆地。这么看来，二者似乎没区别，不如继续前进。”
导师不快地迈开腿。“你再废话，小子，我就把你挂在悬崖上。”
那也等你能爬上去再说。尤利尔追上去：“你可以阻止她，说服她。神不是我们生活的部。事实上，神灵本不会干涉凡人的生活。你可以让她放弃对神谕的执着——只要你开口。”
“传教士劝人抛弃神谕？真是出人意料。”
“对。盖亚无所不知，祂懂得我的理由。”尤利尔寸步不让，“神灵能暂时容忍我的冒犯，你为什么不能向帕尔苏尔妥协？哪怕只有一会儿。你爱她，有这回事吧？”
“妥协意味着认输。”乔伊回答。几分钟前，帕尔苏尔也这么说。
尤利尔被他气的想笑：“怎么，你也想当‘胜利者’，一辈子不认输？”他们离得很近，学徒抓住他的手臂。“帕尔苏尔自从离开森林，希瑟就是她的寄托，风吹草动都是她的神谕！她想举行仪式，哪怕为此跑到世界边缘。放任她消磨意志对你们没好处。难道你想等她放弃？这可能吗？”
导师甩开他。“闭嘴。”
“如果你记不起来，就没能力命令我。”尤利尔回答，“你们争来争去，谁先低头有什么重要？帕尔苏尔缺乏安感，这不怪她。你完可以取代希瑟在她心里的地位，乔伊。神灵虚无缥缈，你却真实存在。就算……”
“我说过。”
尤利尔顿住了。“……你说过？”
“她拒绝了。”导师怒视他，“她要继续向前，非去不可！神谕当头，凡人的话不比一阵风更有意义。既然你觉得自己有本事，那就去试吧。”
意料之外的情况发生了。一定有什么地方不对。事实上，他觉得自己知道原因。“你告诉她了？我是说……呃，公主婚礼上的事。”
“你似乎记得很清楚。”
几天前的梦……“我当时在场，因此印象深刻。”
“我却忘了。”导师冷冷地说，“不过从头算来，倒霉事可不止一桩。”他猛地加快脚步，消失在冰屋的缝隙中。留下尤利尔站在原地，听断裂的绳子噼啪抽打着石壁。
『公主的婚礼？他做了什么』索伦好奇极了。
“一场政治婚礼，你的脑子里应该有记载。‘胜利者’和……见鬼。总之真相相当复杂。”学徒不想提那场谋杀，更不想知道历史如何记载假象。“或许帕尔苏尔说得没错，他们不是一路人。”
指环不再打岔。『你认为主人爱她吗』
尤利尔说不准。比起帕尔苏尔，导师完是个谜团，他对待事物的观念独树一帜，想法令人无法揣测。而那落难的圣女大人，她的心思其实不难猜，在学徒这样的局外人眼中更是尤为鲜明。她仍当乔伊是她的骑士……甚至是敌人。她利用他，他则渴望她，这种渴望也并不纯粹。横亘在二者之间的绝非一张薄纸，而是难以消除的过去和无从期盼的未来。除非他们能用赤裸的灵魂对面，否则矛盾和对抗便会永无止境。
但如果真有那么一天，他们彼此也不完整。
“我终于明白，为什么这段记忆让他印象深刻了。”学徒越想越觉得一团糟，不禁感到一阵胃疼。他自个儿的感情事务中可绝没出现过这等麻烦。“诸神在上，我最好还是别再去掺和他们的事。”
『难得你的脑子里有自知之明』指环赞同。
但他没想到自己还是抽身太晚。
烟雾从石堆中升起。屋子里空荡荡的，没有人影。导师扫一眼篝火，尤利尔跟着看过去，发觉他其实是在点数木柴。他们离开的短时间内，不可能有整根木柴被烧掉……然而不幸的是，别说木柴，屋子里连条毯子也没少。
等他加快脚步跋涉到近前，导师猛然转身，一把扯住他的领子：“你放她走了？”
“仔细想想，我还真办得到这种事呢。”尤利尔知道他如今方寸大乱。“帕尔苏尔不见了？”
“法布提的人在阶梯见过她。”
“阶梯？”
“你下来的地方。妈的，你把绳子接回去了？”
尤利尔摇头否认。不过这话似乎有点问题：“是你截断了绳子？”
导师瞥他一眼，没说话。这是他一贯的默认方式，一千年过去也没变。
“别告诉我，这就是你做出的努力。”尤利尔嘀咕。
“她已经疯了，把她捆起来反而会刺激她。”
“看在诸神的份上，你们就没有不那么激烈的相处方式吗？”尤利尔不吐不快，“而且我瞧帕尔苏尔好端端的，你干嘛认定她疯了？”
“宗教会令人发狂。”
是么？“我们都知道真正原因。”斜后方的一间屋子忽然隆隆地颤抖起来，尤利尔转身赶去。“问我的话，乔伊？我现在站在她那边。你愿意放弃的话，似乎也没什么影响。”他撂下这句。
导师在原地犹豫了几秒钟，才皱着眉跟上来。他的迟疑如同雪原上的烈风，徘徊着却不愿停步。尤利尔对导师和常人的差别心知肚明。假如你要他向北，那就非得指示他朝南不可。虽然他的诉求通常也与常人迥异，但服从显然不在其列。
等他们赶到地震中心，冰屋轰然崩塌，伸出一只巨手。又一个霜巨人在梦境中现身。此人肚腹鼓胀，毛发稀疏，露出遍布皱纹的灰色皮肤。它吹起几缕眉毛，朝下瞄了他们一眼。
“你看到帕尔苏尔没有？”乔伊比尤利尔先开口。
“谁？”此人嗓音比法布提略微温和一些，但身量更高大。
“和我同行的绿精灵。”
“他不就在你旁边？”
导师阴沉着脸：“不是他。”
“那我是没有瞧见。你们小小人都差不多嘛，没区别。”
“差太远了。”学徒嘀咕。
“不是你说在阶梯见过她？”
“我小女儿说的。她的屋顶坏了，便醒来去找你。玛尔斯告诉她你在那边嘛。”
“他认错人了！”
大肚子霜巨人弯起腰，凑到他们眼前观察。尤利尔感受到扑面而来的霜冻气息，几乎睁不开眼睛。“呃，是你，乔伊，你在这儿。看来就是这样。”
导师忍无可忍，一巴掌拍在它磨盘大的脑门上。“玛尔斯人呢？”
“大概睡着了罢，他的屋顶又没坏。”说完，这大家伙眼巴巴地瞅着他们。尤利尔护住脸，竭力睁大眼睛，看着它缩起肩膀，钻回房子里。乔伊想也不想，迅速操纵一块块冰砖垒叠，重新补上缺口。
关于导师为什么可以留在冰海部落，尤利尔顿时觉得自己没有任何疑问了。
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