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“你到底缺什么？”尤利尔问，“大多数神秘材料都能在黑城买到。而且除此之外——我可以通知你——他们也卖柴火。”
通灵者咬了咬下嘴唇：“拜托你，尤利尔，求你忘记这回事罢。”她好像觉得丢脸。
“这是为你的安着想。”
“该死的，公馆里没有壁炉！我也没注意到……噢，我把精力投入到了秘仪上，这根本不是常见的状况。我的研究还……我的研究！”她猛一拍额头，“你没动魔纹，是吧？快告诉我你没有。”
“对不起，辛塞纳小姐。但当时人命关天，你的绘画作品并不在我关注的范畴之内。”等到『灵视』结束是低效的做法，尤利尔一贯在解决问题后迅速中断魔法，以免浪费魔力。要是他看到如今的情况，没准那什么魔纹还有救。现实不能重来。“你说秘仪？”
“我说了吗？”她惊讶地一眨眼，“不。秘仪？那是什么？”
如果是其他时候，尤利尔可以装做没听见。但海湾战争的经历告诉他，这种事是会影响深远的，最好别轻易作决定。“秘仪。神秘仪式的一种，深奥的组合仪式，涉及魔纹、炼金学和符文几何学等高级知识的神秘手段，不久前曾作为挑起海湾战争的源头之一……”
“真复杂。听上去就和我这样的平民百姓毫无瓜葛。”
“……是你刚刚提及的个人研究。让我们坦诚一点，辛塞纳小姐，你以为我聋？”尤利尔不客气地指出，“你要找佩欣丝女士。为了补充秘仪的材料，是不是？”
德拉没说话。他们彼此对视，气氛僵持。按理来说，尤利尔不该随意干涉他人的研究，但这姑娘的行事根本不让人放心。他怀疑她会研究秘仪，然后在所有人——包括她自己——都毫不知情时，悄悄折腾出一些大麻烦来。诸神有眼，上个钻研这玩意的人已经把自己和整个族群沉入了海底，而她的水平无疑远不如对方。
德拉深吸口气。“听着，尤利尔，你刚救了我一命。”
“显然。”
“你介意再来一次吗？”她用商量的语气说，“为我保守秘密。秘密。就这一次。相当于救我的命。”
她真不明白？我正在尝试救她第二次，学徒心想。但通灵者的态度似乎很坚决。“这可有得瞧。”他说，“当然，也不是没有安的秘仪。苍穹之塔的星之隙就很稳定。”
“我的研究就很安。”
“告诉我内容。”
事情已到了这份上，可通灵者依然心存疑虑。“这是有条件的。你是光辉议会的人吗？”
角度刁钻。什么意思？“不。我是盖亚信徒。露西亚的圣水魔药更擅长驱邪，治疗效果不太够。”你现在怕是还爬不起来。
“我想起来了。”她咳嗽一声。“盖亚教会嘛，最近到处都是他们的新闻，连寂静学派也忙得很，没空关心……不错。看来对手只有光辉议会。”
造成盖亚教会内乱的当事人不想听这些：“光辉议会怎么了？”
“跟我来。”
通灵者不情愿地钻回“幽灵公馆”，与学徒分享发现。此时，空气中的诅咒业已消散，只剩下寒冷的风在走廊呜呜游荡，真有些“幽灵”的意蕴了。
“之前圣骑士团搜查黑城的恶魔，还在这儿弄出了向导失踪的传闻。”德拉遗憾打量织机，“神官在房间施展神术，把棕精灵们赶走了。只剩下这些没写完的信。”
尤利尔看完了部内容。“看来当地邮局恢复了地位。”
“黑城没有邮局，他们宁愿用三色堇传讯。”德拉告诉他，“领主声称，黑城就是半个神秘之都哟。”
“总归是美好愿景嘛。”
通灵者被逗乐了。“我现在确信，你绝对是盖亚信徒了。只有你们把批评也说得好听。你是传教士吗，尤利尔？”
“我是盖亚的骑士，只维护原则，从不擅长传教。”尤利尔回答。他们登上二楼。
走廊狭窄，窗棂陈旧，布设有种同盟时期的古早风格。一卷丝帘悬在窗边，被风扯落。地板平整粗糙，但没有虫蛀或潮湿的痕迹，只残留着学徒的脚印。窃贼没光顾过这里，他们好像变得有礼貌了似的。“棕精灵走后，门外的魔法还在？”
“是神秘生物停留得太久，把公馆变成了神秘之地。”
学徒扬起眉毛：“有这回事？它们是呆了多久？”
神秘生物和神秘之地并不完是两码事，曾经的“沉眠之谷”就是代表。四叶森林的山谷里埋葬着一支古老的先民部族，他们创造的钢岩巨人守卫于此，阻挡每个误闯的行人。当誓约终结，神秘之地便也随之而逝。显然幽灵公馆的情况与沉眠之谷类似。
“瞧见那架织布机没有？在黑城建立前期，它们还用那东西给人写信。”
“黑城建立前期？”此地毫无历史氛围，不像是建筑中的古董。
“也许你不信，但在先民时期，黑城只是另一座城市的外城区，直到领主绝嗣，高地内城被邪龙摧毁……”
尤利尔非常惊讶。也许她就是我要找的人。“你知道这座城市的过去，还有莫尔图斯……说真的，辛塞纳，说你对这座城市的过往毫不知情？你实在太谦虚。”诸神在上，我向来不该凭印象识人。“先民时期的黑城里发生了什么？”
“不是我知道。”承认这点让她似乎很难启齿，“是这里的住户。我没能找到幽灵，但却唤醒了公馆主人。这里如今成了货真价实的幽灵公馆了。”
公馆主人，想必是一个灵魂。它竟能被唤醒，莫非它埋在这里？尤利尔感觉房间忽然阴森起来。“你们通灵者实在有手段。”
这话德拉听来很满意。果然，不是我看错了人。“不是‘你们’。”她仔细纠正，“哪怕这世上还有第二个通灵者，也绝不可能有我的成就。他们顶多找找死人魂魄，而我能重现这些幽灵的某些生前景色。”
“因为秘仪？”
“……你真扫兴，尤利尔。”
过去是女巫的领域，和通灵者不搭界。即便不算精通神秘职业的学问，学徒也能推断出来。她把我当无知小鬼么？“方便告诉我，你的秘仪从何而来吗？”不会是光辉议会罢。
“我在玛朗代诺买来的。”说起这桩事又让她恢复了得意。“当时它只剩残图，保存在一本古董书里。很多人都翻阅过，但只有专业人士才认出它——这是通灵者的秘仪。”
“想必你就是那个稀有人才。”
“自然。”她耸耸肩，“毕竟翻书的人都是布列斯的大学者，钻研神秘和无数偏门知识。他们权高语重，却当眼前的宝藏是副抽象配图。只有一个人给我留下了联系方式。她还算有眼光。”
尤利尔怀疑她其实并不想保密。也许她乐意向人炫耀这回事。
但他抓住了重点：“学者？你记得那本书的名字吗？它是写什么的？”
“《诸神福音集录：亚布纳诗篇》，没有署名。”德拉果然吐露，“我怎么会忘呢？”
“福音集录？什么意思？”该不会是圣经……？
“就是故事集册，而且大多和诸神没关系。”答案出乎意料。“根据判断，是有人搜集了许多民间传说，填在了空版上。因为前几页确实是正经的福音，后面就乱套了。显然，当初编书的人也没心思校对内容。”
尤利尔皱眉打量她。倘若这通灵者如今正处于被幽灵附身的状态，他也不会怀疑。
“也许是这样。”德拉的声音减弱了，“反正我不知道当时的情况嘛。总而言之，我得到了这东西，并利用它唤醒了公馆主人。这意味着我不用再进行危险的通灵，只凭秘仪，我就能获知死人执念！什么意思？这大大拓宽了每天接生意的上限……知道吗？我创造了这个职业的新道路。”
她开始滔滔不绝，“得到我的传承的后继者，他们必须学习我的著作，钻研我的学说，默写我的测试笔记和魔纹图阵……”她越说越兴奋，简直停不下来了。“……最终，我将留名青史，尤利尔！世界会为我而改变……你知不知道？”
“在那之前，你得先当心别在充满诅咒的房间窒息而死。”
德拉·辛塞纳面无表情地瞪着他。她的兴奋劲儿过去了。“我依然感谢你救我一命，你这该死的传教士。”