“我需要她自己走过来，若你还能意识到——我不方便露面。”费里安尼做个手势，“至于手段嘛，灵魂与身躯的联系非常微妙，相互接触时便会引起种种神秘现象。她本人精擅此道，一旦有幽灵接近，就会本能地做好‘降灵’的准备。”
他居然了解她的职业，妮慕心底升起不安。我真要将德拉交给他？此人比巴拉布老得多，然而身为恶魔，又手段莫测，他会带她上哪儿去？说到底，他究竟有何目的？
就在这时，一声高呼传来“蒂卡波·鲁米纳森！”马蹄声在街道周围不停打转，终于接近了商队。打头的骑士举一面彩色条纹旗帜，金边熠熠生辉。他单手勒马，环顾众人“谁是蒂卡……”
“我是。”冷光西塔挥手打断了他，“援军？你们有多少人？”
“呃，安戈大人派来三分之一的骑兵，另有佣兵和矮人族的同盟，他们都在当地领主的城堡固守。”
“领主？”她的眉头舒展了。这无疑意味着联盟与布列斯帝国的交流。妮慕明白，很快，当地驻军便会参与到对学派巫师的驱逐行动之中，将后者变成过街老鼠。商队的危机解除了。
佩欣丝带领守卫们迎上前。霜巨人眼看着陌生的同盟们汇入商队中，协助搬运货物，清理残骸，心知自己没时间再犹豫。
“我要你发誓。”她对费里安尼说，“决不能伤害德拉。”
“很遗憾，恶魔的誓言或许没有效力。你只能相信。”
“那换我来。”妮慕怒视着他。“如果你真的违背约定，我非拧下你的小脑袋不可。”
“随你的便好了。”
通灵者已走到“长者”身旁，而看守她的“黑熊”巴拉布已被援军吸引了目光，一切无人注意。
德拉失踪后，或许人们也会责怪他罢。霜巨人郁闷地想。突然间，她理解了这些个小人们为之争抢的所谓权力，守誓者固然荣誉，但誓言没法帮助她保护朋友。哪怕是尤利尔，他用的也是剑，不是空洞的言语。
若来的是尤利尔就好了，她望着费里安尼的背影想象，现在高塔信使身处何地？有没有逃脱法则巫师的追杀？“对了，你还没回答我的问题呢。”忽然她想起来，“那之后发生了什么？尤利尔是不是……？”
“……被逮住了？不。”恶魔老者掀了下斗篷，“区区法则巫师不算什么，小姐，夏妮亚抓不住他。但我猜测，恐怕我们的高塔信使要面临更糟糕的困境。”他凝视着枯干的手掌。“是的。更糟糕。这次他必须给出回应。”
“我要怎么找到他？”
“最好不要。”费里安尼警告，“他和德拉·辛塞纳一样，会给你们带来厄运。等他来找你们就好。”
厄运？是指预言？霜巨人还想询问，但身后传来巴拉布的声音“辛塞纳小姐？”她心虚地盯着他，直至马蹄声和人流将他覆盖。等她回过头，恶魔和通灵者已经不见了。
……
拴好坐骑后，白马发出一声嘶鸣，踢了踢草地。主人拾了把草料喂它，然后丢下马儿自娱自乐，直接飞到了阳台上。
“你怎么在这儿？”圣骑士长不悦地质问，并将誓约之卷丢向他的头。“我们最好别碰面，这难道不是你的计划吗？”
“说起计划，夏妮亚·拉文纳斯竟然在黑城，她跨过了布列斯的边境。这莫非是你的惊喜吗？”尤利尔挖苦。他伸手接过羊皮卷，源源不断的魔力涌入火种的操纵范围，填进神术架构之中。
圣骑士长为之一顿。“罗珊·托斯林知道我会随队，于是呼唤了支援。”他解释，“夏妮亚·拉文纳斯才是特地来狙击联盟的。”
背后的伤口刺痛起来。“不想她遇到了我。她先前在伊士曼掘地三尺，就为了寻找教典。我只好和她们分开，以免那女人干扰仪式。”
莱蒙斯皱眉。“寂静学派的首要目标应该是联盟才对。”
“我用了特别手段。”
“让她追着你跑，但又不真正的追上来的手段？”他怀疑地打量学徒，“说实话，小子，你带她去捉迷藏了？”
“海伦阁下曾对我的命运施术，遮掩了神秘轨迹。”若非学徒不时在十字骑士眼前露面，夏妮亚非跟丢不成。他撕开绷带，将圣水魔药倒进去。“……差不多就是捉迷藏。她比较好哄。”
“看不出你还是带小孩的高手。”
学徒无心和莱蒙斯互相嘲笑。他满头冷汗，又累又困，因失血而眩晕，保持清醒全靠伤口弥合时的刺痛。“说起这个，你怎么甩开罗珊的？莫非蒂卡波的仪式……”
“我不知道。”莱蒙斯告诉他，“霜盔领队没通知我汇合地点。”
他的语气不太赞同，但尤利尔理解佩欣丝的行为。肩负重大使命时，人们往往会身不由己。“但愿她们进展顺利。”他的指甲扣弄着羊皮卷的边缘。“接下来你要怎么办？”
“去找领主。他叫什么？卡加特。”圣骑士长的鞋底在楼梯上吱嘎响个不停。“希望巫师没找他的麻烦，更希望他乐意帮忙，找到我们这些尊贵的外宾们的位置。能站起来吗？”
“没问题。”事实上，我清醒都难。尤利尔感到疲惫自骨髓中涌出来，一时间，他几乎分不清这是本能的困意，还是久违的羊皮卷的副作用。见鬼。要不是莱蒙斯露面，他分明还能忍受。
最后学徒只好借助于墙壁，结果把伤口擦过石头。尤利尔猛地打个寒颤。不论如何，这下子的效果真是立竿见影。
“我还是去找匹马来罢。”莱蒙斯打量他，“否则你看起来就要亲自爬过半个城市了。问题不小，是不是？虽然我很乐意放慢速度。”这家伙面带微笑。“或者克洛伊塔会有人来接你？被父母领回家，是吗？”
“没准拉文纳斯阁下来得更早。”
“你最好期待她迷路了。”莱蒙斯直言不讳，“黑城乱成一团糟，而你又是个随时爆炸的混乱源头。看在你的盖亚的份上，我建议你从哪儿来回哪儿去，别出现在我眼前。但在那之前，你休想偷偷消失。”
也许你的愿望很快会实现。尤利尔已经明白，他能偷偷来到黑城完全是借了命运巫术的光，否则才进入布列斯帝国，苍穹之塔的占星师会立刻察觉。他的魔法只能欺骗当地侦测站，没可能躲过天文室。
如今卡片被他亲手撕掉，神秘轨迹一目了然。学徒意识到自己必须提前考虑理由，好向使者解释他为什么会从伊士曼偏航到邻国去。
“那你得等着了。”他回答，“告诉你实话，阁下，我解开巫术有一阵子了，你比夏妮亚先到让我很意外。罗珊·托斯林呢？你和她达成了协议？”
莱蒙斯脸一沉“她自行离开了，并立誓作保，不再插手降临仪式。”他轻蔑地瞥一眼学徒。“省省吧，若我与她合作，你这张废纸可不会回来。”
尤利尔也不是真的怀疑他。不管怎么说，莱蒙斯毕竟是露西亚的圣骑士长，先前将誓约之卷交给对方时，他们也并未立约。
……只是面对此人，质问的语气便脱口而出。“那她为什么离开？”
“往好处想，你的吸引力胜过了联盟的商队。”莱蒙斯冷冷地指出。
相反，如果法则巫师先一步找到了蒂卡波她们，仪式无疑会失败，而寂静学派的目的达成了。这样一来，“神学家”很可能为了躲避光辉议会的追责而主动撤离……想到这里，尤利尔感到很不安。
更让他无法忽略的是通灵者德拉·辛塞纳。此人身具颇多谜团，如今还与蒂卡波和妮慕在一起，如果他的猜测有一半是真的，那么德拉无疑就是寂静学派的夜莺。
为了职业之路，她要把我交给寂静学派，也同样为了钻研职业力量，她差点在燃烧炭火的密室中一命呜呼……而学徒却救了她，还以为自己在做善事。或许我是个傻瓜，尤利尔自嘲地想，但我要当面问个明白。
对于莱蒙斯·希欧多尔，他就没这么耐心了。“那我们继续分兵两路。”学徒建议，“你去瞧你的领主，我要找蒂卡波和妮慕……以及辛塞纳。若你担心我逃走，就拿着它好了。”羊皮卷闪烁了一下。“这下，人们都不用烦恼了。”
莱蒙斯并没接。“你以为我会上当——像吉祖克、托斯林那样？”
“噢，居然教你发现了。”学徒不动声色地回答，“想拿它的人都会倒霉，还是得尽量避免这种宿命，是不是？”
圣骑士长用审视的目光打量他，毫不掩饰情绪中尖锐、冷酷的一面，他不喜欢学徒，巴不得后者送命，但身为露西亚的骑士，他又无法容忍自己将对方丢在这里等死。
也许他把眼下的混乱也归功于我。霜巨人妮慕曾以为能缓和我们的关系，尤利尔心想，她真是天真。
他正要重新尝试起身，忽然被莱蒙斯抓住肩膀。“我知道你的秘密。”圣骑士长对他耳语，“守誓者联盟的商人是你的朋友，她们看不清你，才会认为你可靠。”力道渐升。“听着，尤利尔，我不会留下把柄，自称是你的敌人，但我知道你的秘密。”
秘密。我露出了破绽？还是结社故意放出风声？或者是费里安尼帮了我的原因？种种可能让他心乱如麻，但还不至于被几句威胁诈出实话。“每个人都有秘密，没什么奇怪。”尤利尔用正常的音量回应，“既然你知道，那我也不会要求你替我保密，毕竟你没有相关义务。”
“害怕我告诉你的上司，学徒？”
“我担心你更怕他，阁下。”
莱蒙斯没理会他的嘲弄。“你绝不是那些一根筋的传教士。”他的手捏住骨头，带来另一处顽固的阵痛。“我看得出来，你要比你的导师难缠得多，他是战士，而你是个阴谋家。你以为我缺乏证据？”
尤利尔倒想瞧瞧他的证据。真是过誉！我这辈子没想过被人如此夸赞。
圣骑士长松开手。“无论仪式的结果如何，我会盯着你，尤利尔，我会的。”
你当然有这能耐。“那你该先替我找匹马来，阁下。否则我一不小心就会脱离你的视线。”学徒回答，“我看后院的白马就不错。”
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七千
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