太子宫里的内官及宫人，无一不知而今最得太子宠幸的是付姬。
付姬实则是桑家瓦子的嘌唱伎，一管柔曲曼折的歌嗓能把人从耳朵到心尖都唱得痒酥酥，还是越国公世子先成了付姬的拥趸，在自家设宴时把人请来献技，又被太子给看中了，一年前到底是纳进了东宫。
付姬也确是个妙人儿，八面玲珑长袖善舞，无论是太子妃还是那几个嫔侧尽都不妒恨她得宠，她在东宫，还端的是如鱼得水。
这不太子因为先受官家喝斥，再遇东宫起火，不得不迁回晴明殿，更兼着晏无端有意的疏远，致使那些见风使舵的小人竟然也将东宫避之唯恐不及，仿佛东宫不是走水，倒像是流传开温疫般！
太子心绪烦闷，太子妃和诸嫔侧都不敢烦扰，也唯有付姬才能陪伴储君之侧了。
这晚上太子饮酒饮得又过量了。
揉着胸口皱着眉头直犯呕，付姬连忙亲自去煮解酒汤，凉亭里就只有内臣和宫女暂时照应。
付姬没多久空着手返回，且步伐踉跄脸上还有惊惶之色。
她不顾太子是否舒服，打发开闲杂人，抓着太子的手臂便颤着那管柔美的声嗓：“殿下，妾早前往小厨去，半途中经过沁芳坞，却似乎……不是似乎是肯定……殿下，这晴明殿里有鬼影……”
太子还揉着胸口皱着眉头，满脸的不耐烦却仍不冲付姬发脾气，只不以为然的口吻：“你眼花了吧，深宫禁苑中哪里来的鬼？”
“是鬼！”付姬急得眼泪汪汪：“一个没长双足的女子，穿着海棠绣的宫裙，一手牵着个两、三岁的孩童，一手抱着个襁褓，她就在那儿飘，冲着妾飘过来，两眼暴突舌头伸出足有三尺长……”
“休要胡说！”太子往后一靠，终于吼了付姬一句，但他心里也忍不住地隐隐发毛。
那个女子，穿着海棠绣裙的女子，有时候还会出现在他的梦境中，温温柔柔地对他低语，她的嗓音真的是太美了，可有一天，她突然就死了，被白绫勒杀，她的嗓子，也一定会受伤了吧。
太子闭了眼，意识昏昏沉沉。
次日清早，还不忘提醒付姬“别再乱说话”。
又一个晚上，太子并未饮酒，这天他稍有了兴致，让付姬唱了好些首小曲，他十分满意，搂着宠姬在怀，就要共赴云雨，却忽被重重推开，付姬瞪着眼，直盯着床边，身子不断往里缩不断往里缩，最终是捂住了眼睛，尖叫出声。
“怎么了怎么了？”太子也觉浑身寒毛直竖。
“又来了又来了。”付姬抽噎着，又像倒吸凉气：“还是那女子，她怀里的小儿在哭，牵着的孩子也在哭，她却没法说话般，只哑哑冲我低吼……”
太子什么都没看见。
但他不敢再接近付姬了。
但他无论睡在哪处馆舍，都无法安眠。
他能听见有谁的脚步声，在屋子里回响，但屋子里并没有人，枕畔的妻妾已经陷入沉睡，连值守的宫人都已经睡着了……纵然是关紧了门窗，他还能听见脚步声，风声，鸟翅声，各种细碎的无法分辨的声音，有一回他终于摇醒了嫔侧，但那女子却说什么都听不到，只有他听得到！
他忍不住又去找付姬，细细问她。
付姬却说只要太子不在她身旁，她什么都看不见，付姬不敢承宠了，但太子心里有鬼，他觉得能看见鬼影的付姬似乎才能让他更加心安。
但有一日，付姬病了，高热不退，浑浑噩噩再也不能承宠。
太子似乎也觉得能听见女子低哑的嘶喊了，他开始做恶梦，梦里总有身着海棠绣裙的女子，温柔的先是贴着他的耳鬓说话，突然就瞪落了眼珠长伸出舌头，发出让人不寒而栗地低吼。
太子开始睡不着觉，更加的嗜饮。
他几乎忍不住去求晏迟，求他来晴明殿除邪驱鬼，但他不敢，他想晏迟一定是知道他被冤魂缠身，所以才疏远他，晏迟也驱不了恶鬼，或者是晏迟根本就不想救他。
几乎觉得走投无路的太子，只能去求别的道官，在晴明殿里开坛做法事。
消息传到德妃耳中，她轻轻一笑，太子果然在自寻死路了。
这天德妃就去了福宁殿，在天子面前告了一状。
要说来天子迷信羽士，让道官开坛做法事祈求福寿也没什么值得告状的，堂堂储君这点权力还是有，但德妃却打听清楚了太子的行为，觉得值得公然告上一状。
“太子殿下不知为何，竟然在晴明殿里替宸妃做法事，说要超度宸妃的冤魂，而今满宫的人都在议论纷纷，都在疑心，宸妃明明是病故，哪来的冤情？”