隔着个因为平时并不住人，所以仍糊着薄桑纸的窗户，轻易就能听见屋子里的言谈。
现在哽咽抽泣的人，竟然换作了长公主。
“都是妾身的不是，才惹得长公主陪着也伤心一场。”是王夫人在说话。
“夫人快别这样说，鹃高越发惭愧无地了。”长公主这语气，分明才是动了真情。
“莞儿没了，妾身只有大郎、姿儿一双子女，这一生唯有的念想，也就是希望他们兄妹两个能得顺遂，谁知大郎也是多灾多病的，让我悬了十好几年的心。我原想着，我那侄女七娘是知根知底的孩子，娶了她为长子妇，就算哪天我跟莞儿在九泉底下团聚了，也不愁大郎无人照顾。
可是翁爹却因妾身弟弟的缘故，迁怒七娘，不允这门婚事。妾身不敢违逆亲长，只好再替大郎另寻良配，妾身看中的是辛五娘，但又情知大郎因为自来病弱的缘由，恐怕无法说服辛承旨答应许嫁嫡幼女，妾身想求长公主，助着妾身说服辛门许婚。”
芳期听到这里，其实是颇为惊异王夫人的请托。
谁不知道长公主跟官家其实并非手足情深，兄妹两个过去恐怕连面都没有见过，官家既然已经打消了赐婚辛门闺秀的想法，连天子都不干预辛五娘的婚配了，长公主哪里来的自信能够说服辛承旨？王夫人这根本是在强人所难啊。
却听长公主道：“好，我尽力一试。”
芳期：！！！
长公主对王夫人还真是有求必应啊。
“还请长公主这便请辛五娘来此，只要辛五娘答应了长公主的媒促，辛承旨及姜夫人便不能再反悔了。”
芳期耳闻长公主又痛快麻利地交待保姆走一趟北枝榭去请辛五娘来此，她自然不好再继续听墙角。
说实在如果兄长能娶辛五娘为妻，芳期当然也为兄长高兴，但她明白王夫人根本不可能真心为兄长求娶辛五娘，今日的种种阴谋都是为了覃芳姿的终生大事能得顺遂，所以她不可能动摇，也一定会坚持自己的计划。
又当长公主的保姆出了浅深苑不久，蒋氏也终于现身了，仍是没进屋子里打扰长公主和王夫人的言谈，冲着芳期虎视眈眈。
而北枝榭里，郎君们的斗茶尚未结束，此时正是徐明溪跟李远帆下场，这双好友今日却拈中了“对手”签，他们又还都有一手分茶的技艺，就让此场对局十分精彩了。
明皎和鄂霓在意的却不是斗茶的输赢，她们两个一人一边儿，可劲地往辛五娘耳朵里说徐明溪的好话，把辛五娘终于听得面颊微粉，眼睛却还时不时就往场中瞥过去。
辛家并不是拘泥的门户，都已经替女儿议亲了，当然也会透露意中的是哪家郎君。
辛五娘过去虽并未与徐明溪结识，但却与明皎交好，更兼她十分爱重自家长兄，明知长兄跟徐大郎是知交好友，心里本就信任徐家的儿郎都是才品兼俱，彬彬有礼的人物，这一段在两家尊长的促成下，她又亲眼目睹了徐二郎的谈吐和态貌……
虽说不像吸引得姜家表妹倾慕心折的晏三郎那般，俊美得近乎凌厉的容貌，但温润如玉的气质倒是让辛五娘觉得徐二郎更合自己的眼缘。
但虽说辛五娘对这桩父母之命的姻缘半点不存抵触，可毕竟两家联姻的事还没有正式议定，她这时受到明皎和鄂霓的联袂打趣，多少会有女儿家的羞涩窘迫，女子一生中最情绪最微妙的时光，也大抵就是这情窦初开，心里住进了某个人，却还不能道破那微妙情怀的年华。
徐明溪和李远帆的较量还没分出胜负，长公主的保姆就行至了北枝榭，又自然是先得跟姜夫人言语一声，未说破缘故，只称长公主想见辛五娘，还不愿扰了姜夫人的兴致，分明就是要单请辛五娘去和长公主一见的意思了。
姜夫人心里多少有些不安，却又不能违逆长公主之意，她刚才分明也看见无论是在宴厅还是在北枝榭，长公主身边都有这老宫人寸步不离，既无可能是别的什么人假传长公主的嘱令，姜夫人就没有道理拒绝。
只是除了辛五娘身边的婢女，姜夫人又特意叮嘱了自己身边更老成的仆妇也一同相跟着去。