黄夫人今日心情有点美妙。
因为黄仙芝跟郑桐的婚事进行得还算顺利，已经互换庚帖卜得吉兆，郑夫人正择好日子安排相亲礼，但事实上郑夫人已经备好了金钗，再行相亲礼，无非是让联姻之事显得更加郑重罢了。
腊月过来之前，黄夫人还在安抚黄仙芝：“你娘虽说不在临安，你的婚事有我同你父亲安排，方方面面也都会考虑周道的，等你跟郑郎成婚，暂时得住在兴国公府，可得多多敬奉郑夫人，如此你姑丈才能同司马公交熟，有太子、兴国公府一层关联，覃相就会投鼠忌器，到那时，你阿娘才能回到临安城，不再担心覃相用你娘的出身做文章。”
涂氏的死，不仅仅晏竑被瞒在鼓里，连黄元林、黄仙芝兄妹两个也都一无所知，他们只晓得涂氏去了外头避难，还盼望着有朝一日能骨肉/团圆呢。
“姑母，罗小娘跟曲小娘，她们两个生的孽庶，竟敢讥嘲我未能高攀三表哥，嫁了个破落户的子弟，阿父也不知斥罚贱妾跟孽庶，姑母可得替我作主，阿娘而今虽不在家，也没得让这些人踩我脸面的理。”黄仙芝这一段时间着实深感委屈，根本没想到她的父亲和姑母已经联手把生母给杀害了。
黄氏抚了把侄女的发鬓，又见女儿这时伸手过来握紧了侄女的手，她颇觉安慰这姐妹二人的亲睦，也把手，跟两个女孩的握在一起：“妾靠的是什么？以色事人，争的也只有那么点子爱宠，她们注定是鼠目寸光，芝儿大可不必计较原本就在你脚底下的人，你现在可明白我为什么不愿让你屈为妾侧了？”
原来是黄仙芝起初并不乐意嫁给郑桐，急躁时甚至喊出了“与其嫁给破落户不如给三表哥做妾”的话，被黄氏喝斥，她还顶撞“姑母不是也是被扶正”，但后来一见郑桐，居然俊逸倜傥，哪怕是跟三表哥站在一起也不输“美色”，黄仙芝态度大改，她这时听姑母旧话重提，脸就涨红了，可扭捏着说不出认错的话来，被姑母握着的手就像发烧一样。
黄氏这时也不责怪侄女了：“芝儿别看着我能守得云开见月明，那是因我侥幸，遇见了你姑父这样有情有义的好夫婿，但三郎并不像你姑父，他眼里功利跟荣达永远比身边人要紧，你只消想想赵氏，赵清渠对三郎可是救命之恩，就留下赵氏这么个女儿，三郎若肯开口求官家施恩宽赦，赐还赵氏良籍，官家必会应承，可三郎根本不打算娶赵氏为妻，因为赵氏不可能再给他带来任何助益，他对赵氏的爱宠，仅限于国师府里的妾侧，对赵氏尚且如此，何况于别个？”
晏迟看不上黄家，这点黄氏一直心知肚明。
“正因我曾经也是妾侧，我才明白身为妾侧的委屈，妻就是妻，就算不得夫婿的情爱，只要世间一日还有礼法规条，夫、妇二族就不能殴争，可是妾侧的家族，在礼法上从来不为夫族的姻好。芝儿，其实三郎跟你根本不般配，他不是你的良人，但为了家族，有的时候我们不得不妥协于取舍，可你为三郎妾侧，并不能够给家族带来任何益处。”
黄仙芝听了个似懂非懂：“礼法还规限夫妇二族不能殴争啊？”
“当然，就像当年梅家，哪怕梅夫人的父兄其实是在开封，梅氏族人也必须礼待沂国公府这门姻好，邵州梅氏资助沂国公府，为的是保得积名，不被舆论谴责不顾亲族吝啬鄙劣，所以芝儿，要是三郎答应娶你为妻，他就不能再针对加害黄家。”
哪怕晏迟是心不甘情不愿，可黄氏坚信他不能够违弃礼法，因为一个被舆论谴责的人，在权场上必受阻碍，晏迟年纪轻轻就有如今地位，他当然精取舍明利害。
正说着话，腊月就拿着帖子来见黄夫人了。
帖子是送给晏惟芳的。
腊月已经很熟谙如何邀请一位其实不想邀请的人了。
“国师最近不得空，既担心夫人孤单，也是想为赵姬排遣寂寞，所以交待夫人不妨请几个从前的闺交聚会饮谈，夫人请了徐小娘子、鄂小娘子等几位，又交待婢子给晏小娘子送来邀帖，只是夫人也体谅晏小娘子与徐小娘子、鄂小娘子并不熟识，并不强求晏小娘子明日过去做陪。”
晏惟芳才不耐烦去芳期的聚会呢，更别说席上还有个对她自来就冷眉冷眼的赵瑗，“做陪”二字还着实刺耳，正要说两句厉害话，却被黄夫人打断了：“是三郎妇的好意，可不巧得很，幼娘明日得学琴课，琴师是我们费了不少心力才请来的，缺席可就太失礼了，只是三郎妇初番设宴，虽则只是知己闺交的小聚，但确然也需要家人照应着，幼娘不能去，大郎妇倒是该去的。”
黄氏不管是把女儿还是侄女都一贯娇养，但对儿媳妇可就没这般视若掌珠了，当即立断安排刘氏去应酬极其不好应酬的芳期，又自然在此之前，有一番耳提面命：“鄂家、辛家的女儿也就罢了，覃氏好在请了徐氏女，徐氏女虽说一贯同覃氏亲近，但她的母亲徐王氏可最看重礼法声誉的，要让徐王氏知道覃氏跋扈的言行，她不敢不持公允，包庇纵容。明日你过去那边，要赵氏真在席上，且还像从前般尖酸刻薄冷言冷语，你该怎么应对总算心中有数吧？”
刘氏应了，眼睛却瞥着小姑跟黄五娘欢欢喜喜在一旁剪花黄，她的尖眉头就往鼻根处一颓，那削肩也稍稍地颓丧了，她来见婆母前原本刚嚼了枚丹桂蜜合丸，此时只觉唇齿间反在泛苦，她想自己其实最不擅长就是做这些争锋的事，又不好比奉迎如越国公夫人、郑国公夫人这样的人物，只需说中听顺耳的话。
可婆母的嘱令，又不能不听。