皇上秋猎落马一事事发突然，回京之后连日辍朝，安心养伤，国事也由太子暂理。</p>
老皇帝年事已高，一场断骨伤病养了又养，迟迟未能好转，反倒身子越发虚弱，太医对此也束手无策，只能开一些药效温和的补方。</p>
皇帝不理朝事，朝中表面风平浪静，暗地中太子一派与四皇子一派的臣子争锋相对，皆在为自己心中将来当承接天运的天子谋划。</p>
而后宫里，贵妃姜锦日夜服侍皇上左右，就连皇后也无从近身，听闻皇后听太后令，日夜在为皇上抄经祈福。</p>
皇帝将朝中事交予祈伯璟，身边又宠爱着姜锦，以此制衡着太子与四皇子一党，压制着底下蠢蠢欲动的蛟蛇。</p>
前朝后宫，风起云涌之间，似乎又暂得安宁。</p>
祈伯璟手握大权，欲趁此机会提拔人手，插手宫内布防一事，李奉渊也随之一同忙前忙后。</p>
这日，李奉渊入宫与祈伯璟商议罢正事，步出宫门时天色昏黄，已近傍晚。</p>
方出宫门，便看见刘大在宫墙下来回踱步，翘首朝宫门张望。</p>
刘大在宫墙下等了已近一个时辰，此刻总算见李奉渊的身影，焦急地快步上前：“侯爷！”</p>
李奉渊自从知道李姝菀存了跟沈回离京的心思，便一直让刘大盯着她与沈回。</p>
此刻他见刘大慌慌张张，以为刘大打探清了李姝菀离京的打算。他问道：“小姐的事？”</p>
刘大点头：“是，是小姐的事。”</p>
宫人牵来李奉渊的烈马，李奉渊不紧不慢地整理着马鞍：“说吧。”</p>
刘大欲言又止：“侯爷，小姐她、她同沈公子……去秦楼了。”</p>
李奉渊的手一顿，以为自己听岔了，他侧目看向刘大，缓缓皱起眉头：“秦楼？南街的秦楼？”</p>
南街半条街都是烟花之地，秦楼楚馆赌坊，满街脂粉香银钱臭，不是什么敞亮地，也绝非正经人家的姑娘公子该去的地方。</p>
刘大点头：“是，是在南街。”</p>
李奉渊做好了李姝菀跟着沈回离京去宥阳的准备，却没想过她会上那种不三不四之所。</p>
他冷着脸翻身上马，一夹马肚朝着南街疾驰而去。刘大不敢耽搁，上马紧随其后。</p>
落霞漫天，南街的楼馆外已高挂起耀眼的灯笼。琴声笑语自楼中传出，婉转勾人。</p>
李奉渊与刘大行至南街，刘大抬手指向一所辉煌艳丽的高楼：“侯爷，就是那儿。”</p>
李奉渊随之看去，看见门口互相拉拉扯扯的宾客与年轻女子，又别开了眼。</p>
李姝菀的马车就停在秦楼外的街墙下，此刻柳素和桃青也在车旁。</p>
刘大本还担心李奉渊待会儿进楼中找人搅得个天翻地覆，此刻看见马车旁柳素和桃青的身影，稍微松了口气。</p>
他看向李奉渊难看的脸色，劝道：“侯爷莫急，小姐应当已经出来了。”</p>
李奉渊沉着脸没说话，马蹄踏响，再离近些，便见方才马车遮挡住的地方街墙下蹲着一个男人，正吐得死去活来。</p>