就在辽东报捷露布进京的两天后，崇祯皇帝正与兵部尚书陈新甲，以及众位阁臣商议追祭宣府镇总兵杨国柱，还有洪承畴保荐张诚接任宣府镇总兵一事。
御史方同洲弹劾张诚的奏疏就送了进来，崇祯皇帝看过之后，气就不打一处来，他将方同洲的弹劾奏疏重重摔在御案上。
崇祯皇帝刚刚因辽东战报而起的那股兴奋之情，登时褪去，他面色阴沉，语气冰冷的说道：“查。给朕查一查，这方同洲是何居心？背后受何人指使？”
乾清宫东阁内随侍的太监、宫娥也是跪伏一地，却无一人敢于出言劝阻。
阁内觐见的众位臣工登时大惊失色，纷纷离座跪拜，恳求崇祯皇帝平息怒气，保重身体，万万以国事为要。
司礼监掌印太监、提督东厂的王德化跪着爬上前去，轻声劝道：“皇爷龙体，干系国朝安危，还请以国事为重，万勿动气伤体！”
崇祯皇帝抬头看了他一眼，怒火已不似刚才那般猛烈，他用手重重敲击在御案之上，沉声说道：“拿去。拿去给他们瞧瞧，这方同洲哪里来的底气，竟敢妄议朝廷大将？”
此时，内阁首辅、吏部尚书范复粹已经于崇祯十四年五月致仕归家，首辅之位由礼部尚书兼东阁大学士张四知接任。
张四知其人因曾患有恶化溃疡，相貌十分丑陋，且贪财无德，入阁四载，碌碌无为，居首辅之位不足一年，便被弹劾，退职归家。
这人之无德，不惟朝堂之上碌碌无为，张四知为谋夺家产，竟骗醉其弟，暗中按下手印画押，以致其弟张思维愤而离家。
更是教子无方，其子就因他疏于管教，以致不务正业，于万历年间被一姚姓县官在家乡捕杀，而他却将怨气撒于地方官和乡绅百姓，祸乱乡里。
煌煌大明，竟是此种人物登堂入阁拜相，在内勾连宦臣，在外把持着朝廷政事，打压异己，贪污受贿，又如何能振奋朝纲，外抗强虏，内缴流贼？
随着王德化将这份弹劾奏疏送给内阁首辅张四知，他神情恭谨地俯身接过，展开细瞧起来。
原来是御史方同洲在奏章中弹劾张诚三大罪状：
其一，劾张诚在宣镇北路侵夺军屯田产，欺压军户，私收商税，贪财敛货；
其二，劾张诚在宣镇擅杀北路开平卫武官薛良清，谋杀宣府镇副总兵张国威；
其二，劾张诚援剿河南时，逗留不前，临战纳妾，致洛阳失陷贼手，封藩蒙难。
劾章的最后，方同洲还总结说张诚外表忠诚，实内心奸诈之人，其更是洛阳失陷，福藩蒙难的首罪，如此奸恶好色贪财之人，不杀不足以平民愤！
张四知看罢轻轻的摇了摇头，淡淡说了句：“书生之见，腐儒之言罢了。”
千年不变的内阁次辅，户部尚书、武英殿大学士陈演从他手里接过劾章，快速扫看了一遍，不发一言，就传给了东阁大学士魏照乘。
最后才传给兵部尚书陈新甲，他初时见崇祯皇帝见到劾章后盛怒不已，还以为是方同洲胆大妄为，又或是为求名声而弹劾君王陛下。
待得见到了劾章后，他才定下心来，同时暗骂这名叫方同洲的御史不识时务。
如今的大明正处于内忧外患并存之际，武将的待遇虽未见明显提高，但朝廷对他们的态度却也是极度暧昧。
既想要打压一番，又怕板子拍得狠了，打出离心离德之大患，故而对于各地统兵武将的处置，向来都是重中之重，岂容得你一个小小御史来摆弄是非。
除非是哪个武将犯了大错，又或是手下兵马溃散殆尽，才会成为朝廷之上用来杀鸡儆猴的牺牲品。
且不说，如今的张诚正统兵数万在锦州前线为朝廷拼命，更屡建殊勋，朝廷用人的关键时刻，不说如何慰勉激励，你个小小御史却在此时弹劾张诚？
再者说来，其所弹劾的三项内容，更是朝廷上早有定论之事，不止是内阁诸公都已明知，连当今皇上都早已确知，并金口玉言下的定论。
你说你一个小小御史，竟敢来趟这个浑水，还想着要推翻皇帝的意见，且不说弹劾内容真伪，只要此时论罪惩处张诚，谁能保证不会影响锦州前线的那场战事。
更甚者还在于此刻论罪张诚，那岂不是要崇祯皇帝承认自己当时看走了眼，做出了错误的决定。
此事可涉及到天家颜面，稍有疏忽更会危及崇祯皇帝的威信，甚至于使本就岌岌可危的大明朝廷……
陈新甲不敢再想下去，他手里紧紧捏着那份劾章，躬身谨慎奏道：“皇上，方今辽东战事，正是关键之刻，忠勇将士沙场浴血，切不可寒了忠臣良将殷殷报国之心啊。
皇上！”
陈新甲越说越激动，竟伏地连连跪拜不已。
此刻，崇祯皇帝的怒意也减退了不少，眼中也是精光不在，又恢复了往日那般暗淡无神，他并不理会地上跪伏的陈新甲，而是将目光转向了首辅张四知和次辅陈演。
张四知自然晓得今次是躲不过去了，他用眼角的余光扫看着身旁的次辅陈演，却见他低眉顺目，犹似老僧入定一般。
作为大明朝廷的首辅重臣，张四知也晓得此刻不能不表态了，他适才看过了那份弹劾张诚的奏章后，就在脑袋里左思右想，却始终不敢断定这这方同洲是不是自己的门生？
又或是自己的小同乡？他和自己有没有干系？
可现实却不容许他多想，张四知又怎敢让崇祯皇帝久等，他急忙伏地跪奏道：“臣以为，方御史妄议军政大事，有故意搅乱军心，坏我辽东军事之嫌。”
他说到这里，猛然继续道：“臣建议，将这书生狂徒，押入镇抚司狱中，严加拷问，看其在朝中是否还有余党，同塞外虏贼是否有所勾连！”
王德化听了他这话，心中“咯噔”一下，立时有些惶恐起来，要不是在君王身旁，他恐怕就要冲上去痛打张四知一顿。
他心中恨得是咬牙切齿，暗自思忖：都什么时候了，不知道祸水外引，却将锅甩到东厂里来，我看你张四知也是活腻歪了嘛？
谁的心里都明白，自大明开国以来就不兴引言获罪这一套，多少御史言官在君前口无遮拦，实是存了卖直求荣之心。
可即使如此，又有几人因之进了东镇抚司的诏狱？
即便是权势滔天的魏忠贤魏大公公，也未曾敢于直接将上书弹劾的言官御史，给弄到镇抚司诏狱里拷打折磨，无非都是后来以别的由头拿下，才好处置。
王德化心中虽是不安，但他久伴君前，自然比旁人更加了解崇祯皇帝，自己的这位皇爷虽然刻薄寡恩，却极其在意自己的声名。
他因此猜想，皇上断不会为了这么一封劾章，就将方同洲御史下入镇抚司狱中拷问，可即使如此，他也已嫉恨上张四知。
工部侍郎、东阁大学士魏照乘见次辅陈演仍是老僧入定的样貌，似乎这东阁之中所发生的一切都与他无关，不由在心中佩服他的定力，但同时也升起一丝鄙夷。
东阁内的气氛异常沉闷，虽说心中不愿出头，可魏照乘又哪里有陈演那非人一般的定力，总觉得皇帝陛下在那里盯着他，他却只在心中忐忑，而不敢抬头观瞧。
“陛下，臣觉得方御史所劾张诚诸事，多为捕风捉影之言。张诚虽年齿不高，却老成干练，忠勤王事，驱虏荡寇，连立军功。