但不幸的是，李家荣的老爸早早就因为触及帮派的利益，被帮派分子当街打死了。
他只能和他的母亲相依为命，母亲曾经是富家千金，丈夫死后，这位富家千金不擅长经营生意，所以把产业都变卖了，然后靠出租别墅里的房间生活。
傻瓜在学校里一直都是受歧视的，华人中的傻瓜更受白人的歧视，所以李家荣上学第一天便在校车里受到了歧视，没人愿意和他坐在一起，只有一个华人女孩李安琪愿意和他坐在一起。
李安琪是个十分聪明开朗的女孩，在学校里也招人喜欢，和李家荣完全不一样。
李家荣到了学校里也经常挨打，其他的孩子都把打他当成一种乐趣，为了在学校里躲避其他孩子的追打和羞辱，李家荣听从了李安琪的话，那就是跑，别人欺负他的时候他就跑，拼命的跑。
只要拼命的跑就不会被人欺负。
于是李家荣几乎每天都在拼命的奔跑，这锻炼了他强健的体魄。
在上中学时，他为了躲避别人而跑进了一所学校的橄榄球场，在球场上，他跑的比谁都快，球队经理发现他的天赋，把他招募到球队中。
然后只让他做一件事，那就是接到球后，拼命朝对方的球门里跑。
然后他靠跑的快成了球星，这在华人中是难得一见的事情，因为华人的体魄都弱于其他族裔。
李家荣就这样被大学破格录取，并成了橄榄球巨星，受到了总统的接见。
在大学毕业后，李家荣没有继续当球
星，而是脑袋一抽，应征入伍去了安南国。在那里，他有了两个朋友：热衷捕虾的巴布和令人敬畏的长官泰勒上尉。
这时，想当歌星的李安琪已经堕落，过着放荡的生活。李家荣一直爱着安琪，但安琪却不爱他，毕竟，谁会爱上一个傻瓜。
在战争结束后，李家荣作为英雄再次受到总统的接见。
在随后的一次和平集会上，家荣又遇见了安琪，两人匆匆相遇又匆匆分手。在“说到就要做到”这一信条的指引下，
家荣最终闯出了一片属于自己的天空。
在他的生活中，他结识了许多米国的名人。他作为米国乒乓球队的一员到了华夏，为两国建交立下了功劳。
米国的两位音乐巨星也是通过与他的交往而获得创作灵感，创作了许多风靡一时的歌曲。最后，家荣通过捕虾成了一名企业家。
为了纪念死去的巴布，他成立了巴布李公司，并把公司的一半股份给了巴布的母亲，自己去做一名园丁。
他经历了世界风云变幻的各个历史时期，但无论何时，无论何处，无论和谁在一起，他都依然如故，纯朴而善良。
在隐居生活中，他时常思念安琪。而这时的安琪早已误入歧途，陷于绝望之中。终于有一天，安琪回来了。她和家荣共同生活了一段日子。
在一天夜晚，安琪投入了家荣的怀抱，之后又在黎明悄然离去。醒来的家荣木然坐在门前的长椅上，然后突然开始奔跑。他跑步横越了米国，又一次成了名人。
在奔跑了许久之后，家荣停了下来，开始回自己的故乡。在途中，收到了安琪的信。他立刻去见找她。在公交站台候车时。
家荣向他人讲述了他之前的经历。
然后他又一次见到了珍妮，还有一个小男孩，那是他的儿子。这时的安琪已经得了一种不治之症。家荣和安琪及孩子一同回到了家乡，一起度过了一段幸福的时光。
安琪不久就过世了，他们的儿子也已到了上学的年龄。家荣送儿子上了校车，坐在公共汽车站的长椅上，回忆起了他一生的经历。