刘玄德气鼓鼓地说：“伯圭兄，方伯只给我任命了一个小小的郡国佐吏。好歹你是我师兄，也不为小弟的前途着想。”
公孙瓒：“打仗时看你奇谋层出不穷，挺聪明的。怎么事情关己，就糊了你可知道前一任塞尉哪去了”
“破城战败逃亡了呗。”
公孙瓒：“前任祁县尉，就凭不到五百守兵，凭借低矮的城墙，面对数千鲜卑人，守了五天整整五天那可是张太守举荐的官，可张太守发援军没有没有下落城守了十天，张太守发援军了没有没有”
刘玄德：“张平仲这人开始有些谨慎，待部队聚集，以为功劳唾手可及，忽然变得胆大起来，这才发援军，可怜这时祁县城塞已被攻破。”
公孙瓒：“除非你有本事凭借数百人，坚守半个月、一个月。否者我会认为，你可张平仲一样，遇上利益，就失去理智。”
刘玄德并不服气：“若祁县、赤城都归我守卫，与我一千人，拨付修整城塞的经费，给予弓弩、投石机、弩机等器械，和一些马匹，我想应该能守住一月”
公孙瓒：“这些假设都不存在其一，张平仲与陶方伯发生了矛盾，陶方伯推荐的人，张平仲会给足够的钱、兵器、士兵才是怪事
其二，鲜卑人这几年频繁入侵，时间多在冬春时节。下次入侵，可能是今年冬天，更有可能就是春天二、三月。就算有钱，正当春耕，能及时调动徭役把城塞修好把攻城器械配足么把士兵练好么
其三，不厚养士卒，士卒不会拼命。州郡拨款只够士卒温饱，若要士卒奋力训练、勇猛作战，平日好伙食不可少，战时奖励不可少，战后抚恤不可少。你有钱么”
打仗打得是综合势力，战前首先要考虑“蓄积孰多士卒孰精甲兵孰利器备孰便”，钱财、将士、嘉宾、器具一个不能少。全部具备，则战多胜；具备一部分，则一胜一负；完全不具备，则战必败。
即使刘玄德善谋能言，也被公孙瓒批评的哑口无言，论军事素养，公孙瓒是家学渊源，经历的阵仗说是刘玄德的十倍也不为过。刘玄德对金、鼓、旗帜只算初步了解，至于阵列、兵器、扎营等够得学。
公孙瓒：“以上三个理由，就是我不做祁县塞尉的原因，也是绝不推荐你的原因，我绝不想看你战死或逃亡。”
刘玄德：“谢兄长为我考虑。没钱真头疼，若是做个县长，就好办啦。”
一文钱难倒英雄好汉，更别说打起仗来，数十上百万钱，轻轻松松就花出去了。
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“玄德，总算找到你啦”祖茂一阵风似冲进来，见公孙瓒、刘玄德两人大小眼小眼，“你们怎么啦，唉声叹气”
“还没恭喜你，祖君，新任塞尉”
祖茂：“这不是还没得到朝廷的正式任命么。”
公孙瓒：“能够提名祁县塞尉的人，在幽州只有三人，幽州刺史陶方伯，上谷张太守，护乌桓夏校尉。张太守自己战败逃跑，选的祁县塞尉也逃亡，自己都是泥菩萨过江，不被免职就烧高香了，朝中不可能接受他的推荐。夏校尉这次并无太大的功劳，此塞尉一向归上谷太守管，也不在他的防区，他犯不着跟相处还不错的陶方伯闹矛盾。所以你得到陶方伯的推荐，几乎肯定能得到朝中的任命。”
祖茂：“谢伯圭兄吉言。我也正因为这个任命头疼呢。有些事请你们二位帮帮忙、出出主意。祁县被两次失而复得，城墙多处坍塌，士卒死伤逃亡殆尽，我任此塞尉，既没有足够的优秀士兵，又没有足够资金。头疼啊”