今夜的岳阳城格外宁静，仿佛是一个浓妆少女，到这夜凉如水之际，终于繁华褪去，露出卸妆之后的孤寂。
先竞月独自在黑夜下的街道上穿梭，但听周围没有一丝一毫的杂音，居然可以依稀听见城西方向那洞庭湖水轻轻拍岸的声响。想来是在自己昏迷的这一天里，谢擎辉大军来临的消失已经传遍城，百姓们或收拾细软远遁，或关上屋门回避，所以再不敢贸然上街游荡。
眼见这安享太平十多年的湖广之地，就要再一次被战火点燃烽烟，而先竞月自己，也是促成这场浩劫的元凶之一。一时间，他只觉心中有些堵塞，却也不知是什么滋味。
不止只是这湖广的百姓，还有朝廷军队和武林人士，甚至那些江望才手下的那些个帮众，都将会是此战的受害者。
究竟是为国除贼要紧，还是保民安宁要紧？
先竞月强行压下自己有些激荡的心念，看来那谢贻香的二哥谢擎辉，果然是个将帅之才，昨夜才从洞庭湖上赶去承天府，此刻便已将那两万大军调度过来，正是合了兵贵神速之道。虽然言思道曾妄下论断，说这位小谢将军远远不及谢封轩的风采。但试想谢擎辉这些年在漠北砺炼，早已深得战场上精要，加上又或多或少地继承了一代战神谢封轩的血统，他日必定也能大放异彩。
再加上还有个神鬼莫测的言思道，躲在暗处替谢擎辉的大军运筹帷幄，继而挑动各方势力从旁协助。以此眼下的局势看来，所谓得道者多助，失道者寡助，无论是那江望才也好，又或者是方东凤也好，此战自是必败无疑。
既然如此，如今武功尽失的自己，也应当功成身退了。
想到这里，先竞月顿时觉得一身轻松。自己这次前来湖广，原本是受谢封轩所托寻得谢贻香，借她刑捕房捕头的身份，一并入川查明一桩悬案，不料却被言思道硬生生地拉扯进湖广的这场争斗当中。眼下既已抽身出来，无论如何，首先还是要先找到谢贻香。
那日在洞庭湖上据庄浩明所言，谢贻香自从在龙跃岛上救走江望才后，便至今未曾现身露面，多半仍旧与那江望才在一起。然而明日的战事一起，洞庭湖多年的经营危在旦夕，江望才必定不肯轻易放弃。不管他洞庭湖内部分裂成了如何模样，这个江望才多半也要回到龙跃岛上坐镇大局，如此一来，谢贻香岂非也将现身龙跃岛？
既然终究避不开洞庭湖上的这场战事，那又何必要躲？自己大可以再去龙跃岛，赶在大军进攻之前找到谢贻香。
先竞月心意一决，当即顺着那洞庭湖水的声音，自城中一路向西而去。不过片刻功夫，他便已看到那夜色下微泛月光的洞庭湖，但见湖边一座高台拔地而起，上面竟是乱七八糟的横梁砖瓦，铺洒了一丈多厚，依稀可以辨别出是座楼阁的残骸。然而先竞月却哪里知道，这便是前些日子激战中被刑捕房一行人所毁去的、江南三大名楼之一岳阳楼。