此时阁楼外的小雨依旧下个不停,雨点轻轻拍打着古宅当中的这座阁楼,和老陈滴落的汗水声融为一体。一旁的老叶见了老陈这副举动,顿时又被吓了一大跳,高声喝道:“老陈,这是在做甚?难不成是中了邪?”
想不到这个捕快老叶竟是个浑人,谢贻香心中暗叹一声,却也不禁有些紧张起来。她当即沉声解释道:“我们此刻身在的这幢阁楼,乃是分为上下两层,方才从这阁楼外面打量,合计约有三丈左右的高低。至于楼下的那一层,方才我们看得清楚,乃是和寻常房舍一般的高低,约莫是一丈有五;但是这楼上一层外面的那条走道,分明还不及一个常人的身高,而这走道两旁的房屋里,虽然要比外面的走道高出一些,其实却也不足一丈,远不及正常房舍的高低。如此一来,若是从阁楼里面的布局来推算这整幢阁楼的高低,分明不足从外面打量的三丈之数。那么这阁楼当中消失的空间,却是去了何处?”
谢贻香这番话听得那老叶莫名其妙,一时还未醒悟过来,兀自喃喃说道:“这个……这个依谢三小姐所言,那消失的空间却是去了何处?”谢贻香淡淡地说道:“莫非没察觉到,眼下这个房间分明有些矮?”
那老叶连忙抬头看了看屋顶,顿时恍然大悟,说道:“三小姐所言不差,这间屋子果然修建得有些矮小,比起寻常的房舍,几乎矮了五六尺的高度。哼,这只怪方才外面的那条走道修建得更矮,害得我要弯下腰才能通过,所以一进到这房间当中,身子这一站直,反倒忽略了这间屋子的矮小,从而没能发现这等显而易见的事。”
谢贻香不禁冷笑一声,冷冷说道:“这便是当初这幢阁楼设计者的本事了。眼下这幢阁楼的巧妙之处,便在于这个设计者所设计出的‘落差’二字。设计者故意将二层外面那条走道建得极矮,要让人弯下腰来方能通过,如此待到来人进入两旁的房间当中,由于房间里要比外面的走道高出不少,便会忽然感觉空间增高,从而产生极大的落差感,再不会注意到这些房间其实要比正常的房间矮上一截。”
说着,谢贻香已将腰间的乱离缓缓拔出刀鞘,转头向身旁的老叶问道:“既然如此,以老叶的看法,说这幢阁楼当中少去的五六尺高低,却是被隐藏在了何处?”
那老叶茫然半响,随即也是和老陈一般的动作,先抬脚轻踏几下地板,说道:“这脚下的楼板倒也不厚,听这声响,楼板下便是那间供奉灵位的底楼,倒是没什么问题……”说到这里,他这才醒悟过来,明白了老陈此刻这一连串的举动,刹那间也是惊恐地抬头望向屋顶,脱口喝道:“三小姐是说……说这房间的屋顶上,还有夹层?”
旁边的老陈此时也缓过一口气,接过老叶的话头,说道:“若是我猜得不错,这屋顶上面的夹层,只怕便是个藏尸的墓穴。”
他这话出口,在场的三人都仍不住倒抽了一口凉气。要知道眼前这个房间本就不高,此刻头上那破旧的屋顶更是触手可及。谢贻香毕竟是个女子,个头不高,当下只得用举起手中的乱离,以刀尖在屋顶上轻点几下,沉吟道:“这屋顶乃是由一条条木板拼接而成,眼下虽有些腐烂,却也还算结实,我们可以从边上靠墙的地方下手,先设法抽去几条木板……”
谁知谢贻香的话还没说完,猛听一声巨响,众人头上的屋顶居然在突然之间破裂开来,腐烂的木板夹杂着黑泥和不知名的杂物,“哗啦啦”地一股脑往下倾倒,向屋子里的三个人劈头盖脸砸落下来。
这一变故发生得太过突然,谢贻香的反应极快,连忙挥舞起手中出鞘的乱离,使出一招“离刀”中的“平明送客”,在她刀意激荡之下,顿时将头顶上砸向自己那些乱七八糟的东西,尽数“送客”出去,向周围激荡开去;而她的人也随着乱离的出招之势,飘然后退到了屋角处。
再看那叶陈那两个捕快,可就没有谢贻香这般功夫,眨眼之间,几乎已被崩塌下来的一大堆腐木黑泥掩埋起来,只有小半身子还露在外面。待到头顶上的杂物尽数落尽,两人都是满脸肮脏不堪,模样极是狼狈。
然而这屋顶倒不是被谢贻香的乱离所弄塌,却是那捕快老叶。原来就在方才谢贻香说话之际,那老叶惊恐之下,忍不住抬起双手,发力去撑那屋顶,想要试试这些腐烂的木板硬度如何。谁知这幢阁楼在古宅中屹立了上百年之久,里面的一石一木虽然维持着原样,却早已腐朽不堪,如何经得起老叶这般发力去撑?所以那屋顶一时承受不住,这才当场碎裂,继而引得整个屋顶都塌陷了下来。
待到房间里激荡起的尘灰终于沉淀下来,那老叶连忙从腐木黑泥中拔出双脚,嘴里接连“呸”了好几声,骂道:“当真是搭到了头……咦?这是什么味道,如何会这般发臭?”
伴随着老叶话音落处,谢贻香和老陈两人顿时也闻到一股极为浓郁的臭味,几乎要将人臭得熏死过去。所幸眼下这三个人都是在公门里当差的,对这股味道再是熟悉不过,顿时醒悟过来,齐声说道:“这是分明是尸体散发出的尸臭!”
惊骇之下谢贻香当机立断,拔起身子便从那窗洞里跃出阁楼,径直跳落在了古宅的院落当中。老陈和老叶两名捕头也紧随其后,相继穿过窗洞,从阁楼上跳落下来。
想不到这阁楼的楼顶夹层里面,果然暗藏着尸体,而且这股尸臭味如此之重,当中只怕还不止一具尸体。当下三人在院落中略作商量,不过片刻之间,身上便已被淅淅沥沥的小雨淋得湿透,料想那屋子里的尸臭味也消散得差不多了,谢贻香当即便和叶、陈二人互望一眼,重新回到房间之中,在那些塌陷的屋顶残骸中仔细探查起来。