一时间，两股力道在半空中碰撞，化作气劲往四下迸射。但听碎裂声响，厅堂屋顶上的所有瓦片都被震得飞了出去，只留下光秃秃的木骨；而堂中那桌酒菜也被气劲掀翻，噼里啪啦洒了一地。紧接着便是“叮咚”声响，叶定功戴在十根手指上的金色指环从中破裂，尽数掉落在地，而他整个人更是跌跌撞撞退出十几步距离，终于一屁股坐倒在自家院子里，一脸惊恐未定，脱口喝问道：“……这是‘无刀之境’？几时练成了这等至境？”
却见先竞月缓缓摇头，说道：“无刀？那也不是什么了不起的境界。”说着，他已抬脚跨过门槛，走出了这间厅堂。院子里的叶定功面如死灰，心知自己的武功和先竞月相差太远，只得大口喘息，强笑道：“事到如今，我也不必瞒，皇帝这回的态度甚是强硬，说什么也将招为驸马，叫我必须促成这门婚事；至于那什么宁丞相的小女儿，不过是随口一提罢了。可知道，要是执意不娶皇帝的十七公主，那老哥这个亲军都尉府总指挥使的位置，只怕是坐不长久了！”
先竞月不禁暗叹一声，淡淡地说道：“我若是真成了驸马，皇帝会让我继续屈居副职？”
这话一出，叶定功顿时脸色大变，再也说不出一句话来。先竞月便不再多言，向地上的这位顶头上司抱拳告辞，扬长而去。待到他离开叶定功的府邸，夜色早已深了，沿着乌衣巷没走多远，就已回到自己家中。
随后先竞月便收拾行装，带了两套换洗衣衫，又拣了点碎银，顺便也将毕无宗所赠的半截偃月刀用布套起，系在了自己背后，只在外面露出一截刀柄。待到一切收拾妥当，他正准备连夜动身，谁知却将家里的老仆人胡老惊醒，一路掌灯过来查看，继而笑道：“原来是少爷回来了！”
要知道先竞月本是战乱中的孤儿，靠这位胡老抚养成人，所以也算得上是半个长辈。当下他便和胡老简单交代几句，说自己要出趟远门，最快也要十天半月才能回来。
胡老知道自家这位少爷是皇帝办事的官差，素来公务繁忙，倒也不便多问，只是叮嘱他一路小心，又替他去后院备马。之后眼看便要出门动身，不料胡老突然一拍脑袋，叹道：“瞧我这记性，有件事差点忘记了……唉，看来是年纪大了，不中用了！”
不等先竞月发问，他便说道：“前几日在皇城当值，有一位姑娘找上门来，自称是朋友，说有一件非常重要的事必须和当面详谈。可我问她姓名，她又不肯告知，只说等回来之后务必转告一声，说她后面这半个月都会在玄武湖畔的‘印月楼’等。”
先竞月不禁一愣，以他今时今日在朝野中的身份地位，自然有不少存心结交之辈来访，当中也不乏心怀钦慕的大胆女子。先竞月本就不是好事之人，为图清静，从来都不接待这些访客。对此胡老自然明白，却不知为何要刻意提起这么一位来访的姑娘。
只听胡老继续说道：“要说这位姑娘，倒是有些特别，约莫二十岁左右年纪，长得还算清秀，却拄着一对拐杖，似乎腿脚不太方便。她还托我给留了句话，说只要听到这句话，一定会去‘印月楼’去见她，好像是什么花什么心，蔷薇带刺什么的……”
先竞月顿时恍然大悟，脱口问道：“墨家的蔷薇刺？”