在整个希腊有数百个城邦，雅典和斯巴达是其中最大的两个，与代表民主、自由、理性和智慧的雅典相比，在世人的历史中斯巴达一向是强权，、军国主义，蛮横无理的象征。
事实上当罗马帝国考察希腊城邦的政体最终得出的结论就是，无论雅典和斯巴达都是奴隶主贵族专政的国家，所谓的民主仅仅是奴隶主的民主，所谓公民其实就是贵族，两家其实都是一丘之貉。
斯巴达的公民只有九千，居民却有25万，算上奴隶总共有40多万。
作为强权的国家，斯巴达的公民大会权力理论上很大，实际上却并不大，作为上层建筑的发挥作用的就是国王、公民大会、长老会议、监察官组成。
公民大会的权力理论上很大，可是公民们不可能随时随地都在开会，因此长老会议作为常设机构履行着公民大会的职责，他们和国王们共同执掌着斯巴达的大权。
《斯巴达300勇士》中，波斯大军来袭，由于波斯国王薛西斯一世贿赂了斯巴达长老会议的议员们，因此即便是身为斯巴达国王的列奥尼达想要派兵阻拦波斯大军也只能干瞪眼，不得已之下只能亲自前往温泉馆带着自己的300亲卫队对抗波斯50万大军。
原因就在于，决定战争的权力并不在国王手中，而在于公民大会，而公民大会只有讨论权和表决权，只有长老会议才能够提出议案，如果长老议会不提出议案，那么公民大会就无权表决，国王也无法出动军队，由此可见长老会议的长老们权力之大。
赫拉克勒斯带领着色雷斯叛将瑞索斯的军队总共300人停留在斯巴达的城邦之下，向着斯巴达驻守在战士们递交国书。如果赫拉克勒斯依然还只是一位雇佣兵，斯巴达的长老们估计是没有时间来见他的，可是赫拉克勒斯以色雷斯国王的身份来出访，斯巴达国王和长老们就不得不重视，哪怕赫拉克勒斯并没有像波斯使者们那样拿钱贿赂。
当然如果不掏钱的话，重视程度是有限的，在这个城邦林立的时代，虽然没有像现代成熟的外交准则，但是一些外交原则依然还是诞生了。
例如外交对等原则，此时希腊林立数百个城邦，城邦之间有大有小，斯巴达人口40万，国土面积8400平方公里，这是当时数一数二的大国，有的城邦面积只有数百平方公里，人口几万人，数千人甚至上百人，两者之间就不可能平等，然而小城邦之间抱团取暖，大城邦要领导群雄，就产生了结盟的举动，同盟因此产生。
既然是同盟，盟友之间就无所谓谁大谁小，理论上都是平等的，因此赫拉克勒斯以色雷斯国王的身份来访，理论上他的身份是和斯巴达国王对等的，如果赫拉克勒斯愿意代表色雷斯加入斯巴达的同盟，那么这个重视是真的重视。
前者重视只是名义上的重视，根据对等原则的惯例，斯巴达国王和色雷斯国王彼此会晤，后者重视是斯巴达两位国王和色雷斯国王会晤，同时还有长老会议议员们的参加。
宫门之外，斯巴达国王克列奥蒙尼二世亲自走了出来，他是一位年青的国王，健壮的身体诉说着他的青春，英俊的模样不像是一个斯巴达人，在他的身后是身穿盔甲的斯巴达士兵们，他看向从马车上下来的赫拉克勒斯故作亲密地说道，「欢迎你，全能的赫拉克勒斯，你的传说即便是在斯巴达，我也如雷贯耳。」
「很荣幸见到你，尊敬的国王陛下。」赫拉克勒斯寒暄道，他的眼神中带有一丝阴霾，可是并没有表现出来。
斯巴达国王与希腊的君主制有所不同，在斯巴达实行的是双王制，所谓双王制是指斯巴达同时有两位国王，并且两位国王出自不同的氏族，「亚基亚德」和「欧里庞提德」。
根据斯巴达「须立双王，长着为尊」
的神谕，通常情况年长的那位斯巴达国王是正国王，年幼的是副国王，两位国王的法律地位是一样，可是因为长幼的原因，年长的国王更具有权力。