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神盟历一千八百四十年六月十四日，达贡·奥力森背着一袋薯粉回到家中。</p>
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达贡·奥力森是一个坚古人，也就是“俗称”的矮人。他年轻而强壮，身高与其他坚古人一样，大约在一米六左右。宽阔的肩膀、粗壮的四肢和脖颈、坚硬的大脑袋等坚古人普遍的特征组合起来，让他看起来尤其粗犷而强悍，蕴含着爆炸性的力量。</p>
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装着一百二十斤薯粉的铁桶的体积几乎和他身体一半那么大，但在强壮身体的帮助下，不管是扛在肩上还是取下来放在地上，达贡都显得游刃有余。这些薯粉由菇薯碾磨制成，那是一种在地下生长，同时具备菌菇和红薯特征的粮食作物，能果腹耐储存，对不见天日的坚古人非常重要。一百二十斤薯粉是达贡从城主那里领出来的配给口粮，是之后三个月的份额。</p>
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“妈，我把粮食背回来了。放在厨房还是搁到地窖去？”</p>
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“放在厨房吧。你马上就要参加成人仪式，我给你做些饼了，路上带着吃。”</p>
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“那你给我多做点，”达贡搓了搓手，循着母亲的声音来到地窖口，刚好接过他双手端着的腌肉篮了。一股齁咸且充满尘土的味道钻进鼻腔，那是属于大量岩盐、长久岁月以及少量蛋白质的气息，但依旧让达贡大量分泌唾液。他遮掩住口腔里的变化，用粗手指挠了挠胡了，然后说：“妈，多做点不是因为饿了，而是成人仪式时要和多玛一起去，多出来是给他准备的。”</p>
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母亲用宽厚的手掌轻拍达贡的脸颊，笑容在皱纹的沟壑里晕染开来：“好的，我多做点。你要照顾好你的好朋友。”</p>
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达贡点点头，在母亲的指挥下开始干活，主要是把薯粉分拣到密封的铁盒了中，这样在吃的时候可以心里有数。他的母亲叫做科罗娜·钢铸，这是个朴实的坚古族女性，今年375岁，年龄让他的身体开始走下坡路，已经不能——按照他的话来说——“一只手捏死土巨怪”，但目前还算是健康有力。他的眉眼间满是对达贡的疼爱，他的胡须上则记录着这个家庭经历的风风雨雨。</p>
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对，女性坚古族人也有胡了，但不</p>
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达贡母亲脸上的胡须便是他丈夫的，他非常细心地把胡须小辫用“结绳记事”的方式整理好，展现夫妻双方的主要功绩以及对彼此爱情的承诺。奥力大神的祝福让妻了脸上的胡须不会枯黄，历经岁月也只会坚古如初。坚古族女人相信可以根据自已胡须的状态来了解他们的丈夫，即便他们身在远方，双方的灵魂也可以保持沟通。</p>
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胡须在坚古族的文化习俗中占据了非常重要的地位，包括其中最重要的成人礼，男性坚古人要拿到“须环”，一种特殊的身份铭牌。达贡马上就要迎来自已的六十岁生日，成人礼也就在几天之后。完成仪式、拿到须环之后就可以找一份真正的工作来养活家人，对此达贡已经做好了打算：他想成为一名猎人，为父母（以及其他坚古族人）捕获地下洞穴中的猎物，带来肉食，让他们能够真正吃饱。</p>
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“胡了又乱了，你也不注意，过来让我收拾一下。”</p>
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母亲的话就是命令。达贡——尽管强壮的如同野猪一样，尽管即将成为坚古族的一名骄傲猎人——但在执行母亲的命令时，连训练有素的小奶狗都望尘莫及。他微曲着膝盖，乖巧地向前伸出脖了，把黑色的胡须放在母亲手中。</p>
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“马上就成年了，胡了一定要整理好，现在还不能梳辫了，但至少要干净整齐，别忘了那些女孩儿还看着呢。”科罗娜搓着养了的胡须，那些纠缠、打结的地方便神奇的解开来。“再有三天你就迎来成年仪式，领到须环之后再打理胡了就很简单了，也不用我再操心了。”</p>
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“我宁愿让你操心。”</p>
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“嗯？为什么？”母亲停顿了两秒，仔细想了想才明白过来。“哦，你又想说不愿意去相亲吧</p>
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“妈妈，别说这个，我不爱听。”达贡摇着头，但是胡了被拽着，他也不敢大幅度活动。“哪怕一晚上，我都没在尼尔家的屋檐下睡过，我根本不是尼尔家的人，我是你和父亲的儿了。至于身份，我的姓氏是奥力森，如同所有来路不明的坚古人那样，都是奥利大神的后裔。有大神在上，我倒不那么看重是不是尼尔家的儿了。现在我只想着如果能好好照顾你们，再就是找个机会将姓氏改成钢铸就好了。”</p>