天刚破晓，三人高高兴兴吃过早饭。在小玉再三叮嘱下终于踏上了回家的路。
小依含着泪一路跑了很远，还是小宝说等芙蓉花盛开的季节就来看她。小依才擦干眼泪依依不舍的望着小宝、哥哥、红兵的离开。过不了多久芙蓉就要开了，接下看来小依是要掰着指头过日子了哟……
这下子小宝他们好比出笼子的鸟儿一样，自由欢快一路走走停停，东张西望观赏沿途风光。好久都没有这样单独出来玩耍，辛苦练习半年现在可以彻底放松一下。什么都好奇好看，与前世出外旅游一样快乐。
玩玩耍耍走了二十多公里正午时分。进入到人烟稀少的大山区，山高路陡。在这偏僻的山里，除了少数猎户人家，是没有其他人的，而且猎户也相隔甚远。平时再怎么练习，天气太热，小宝三人也感觉累了渴了。出门准备的水无节制的喝完，毕竟水哪里都能弄到啊！前方半坡上有户人家，三人加快脚步朝冒着袅袅青烟的房屋赶去，想找个落脚的地方歇歇补给一些水。
这是用茅草搭建的两间小屋。屋门敞开着，在这不用防备小偷，何况这样的人家也没有什么值得偷的哈。一个十岁样子的男孩正在灶前烧火煮饭。
小宝走了进去叫道：“小兄弟，我们口渴了要点水喝？”
小孩站起来一看进屋的都是几个比他大不了多少的陌生小孩，头上冒着汗珠，一看就知道走了不少的路，心里虽然有点奇怪还是热情地回道：“开水没有了，大热天赶了路喝冷水容易中暑，等一下饭马上熟了喝米汤吧。饭很少，你们不急我可以再煮点？”
小宝见他机灵热情，山村的孩子淳朴懂得到不少。回道：“好呀！我们正想歇歇脚呢？请你给我们打了凉水我们路上喝吧。”
几个孩子都健谈，很快打到一块儿。交谈中得知小孩叫周强，今年十一岁，从小父母双亡一直和爷爷生活在山里，靠爷爷打猎为生。认识他的人都叫他做强子，不要看强子只有十一岁，枪法已经练习一两年时间，打了不少小猎物。在他十岁的时候，爷爷闲来无事教强子打枪，没有料到强子对枪十分钟爱，摸着枪就爱不释手，领悟很快。爷爷见强子对枪的天赋很高。更是细心讲解枪的构造及打枪的要领。终究自己老了，强子要有个生存的本领呀！
强子见他们小小年纪就敢独自走四五十公里的路程，心中很惊讶！：“你们走这么远的路也不怕吗？我跟爷爷在山里打猎，去小镇卖猎物只有十几公里，就再也没有去别的地方。”
聊了很久，强子的爷爷回来了，两只野兔和一只山鸡挂在猎枪上一甩一甩的。六十多岁的年纪，头发胡子几乎白了，精神却抖擞，双眼炯炯有神。怪不得这个年纪还能在山里打到这么多猎物。身后跟着一只大猎狗。冒着凶光盯着这几个陌生小孩，做出要扑上来的样子。
强子马上呵退猎狗，迎上前一边替爷爷接过肩上的枪，取下猎物边说道：“爷爷，他们三人走了很远的路，累了过来歇歇脚的，饭已经熟了我再煮一些，他们吃了再走。”强子难得遇到几个同龄人，十分开心，想与他们多玩一会儿。
小宝也叫道：“爷爷，我们是从恩施县城回家的，走累了过来歇歇，多亏强子留我们在这。”
爷爷一眼看出这几个孩子不简单，身体结实，衣着鲜明。尤其是说话的小孩气质更是不凡。必是大户人家的孩子，也不知道家里怎么放心他们单独走这么远的路，不怕出事吗？强子的爹娘都是因为生病无钱医治才离开人世，自己带着孙子靠打猎艰难维生。
前段时间因猎犬生了小狗崽，没有一起上山打猎，打的猎物少了许多。好几天才去集市卖上几只，勉强够维持家用。经常饱一顿饿一顿的，所以强子的身体也瘦小。想到这些就比较仇视有钱人，本想今天打了几只猎物，明天卖了买点油盐米回来，也能维持几天。看见孙子热切的眼神，强子的善良不懂贫富的差异！生活的艰辛呀！
爷爷回道：“好吧，强子你再煮一点饭，我去把兔子弄好烧来吃。”
强子高兴揭开米缸，里面没有多少米了，强子尴尬地盛了一小碗，想了想又倒了点回去。苦笑着对小宝他们说道：“爷爷本来这几天打算去集市买米的，家里快没有了，只好吃稀饭。”
对小宝他们来说，吃什么真的不算什么事情。因为训练的强度消耗很大。都有鱼有肉的补着，不在乎吃什么。大壮、红兵更是比以前的生活好了不知道多少倍，原来什么样的苦没有吃过，什么样的罪没有受过。
三人都连连说道：“强子，有饭吃就非常好了，谢谢你啊！我们还带有干粮等下一块儿吃。”
等了一个小时左右，饭煮好了，爷爷把兔子肉也端上了破烂的小木桌。虽然烧兔子没有什么佐料与油炒，闻起来也是挺香的。
小宝把身上带来的牛肉，猪头肉都拿了出来，为了路上能吃，李嫂买的都是拌好的凉菜呀！
强子看见小宝他们拿出来的食物，直吞口水。眼睛一动不动的盯着，像这样的菜，一般贫穷人家一年都难得吃上一回。何况是过得十分艰难的强子家，小孩子想吃好的本性马上展露了出来。
爷爷见强子的样子，难过与愧疚，深深叹一口气。唉……真是人比人气死人，老天爷不公平呀！
小宝把拿出来的食物都摆在强子面前叫他快吃，自己也不客气地吃起兔子肉来。很快小宝，大壮，红兵吃饱了。强子还在那里津津有味地吃着，看见强子馋的样子，爷爷眼里是泪水。
小宝他们饭后打算起程回家，见强子家里的情况，和强子又十分投缘。小宝从口袋摸出五个大洋递给强子说道：“爷爷，强子感谢你们的款待，兔子肉太好吃了，我们也要回家去了，也不知道什么时候能再见，这是我们的一点心意请收下。”
强子出世来哪见过这么多的大洋，就连爷爷也没有见过啊！这在穷苦人家可以过上一年了。令爷孙俩非常震惊！都不敢想象是什么大户人家的孩子身上带这么多的钱？大气的送人眼都不眨一下。小宝的举动硬是惊得强子愣在那儿不敢伸手去拿，侧过头来望着爷爷一句话也说吧出来。
爷爷不知小宝他们是什么人，不会是偷偷跑出来的吧？有钱人家的孩子怎么会这样善良呢？这钱不能拿，千万别给自己惹上麻烦。何况人嘛？就要活得有志气不是自己的就不要，叫强子不要坚决不收。所谓人穷志不穷就是这个理。
小宝见他们在这一穷二白，有了上顿愁下顿的情况下。也不要送给的钱，对人和善。非常敬佩他们的高尚人品，强子十分聪明机智，枪法又好。有心帮助他们更想把强子收为己用。自己正是缺人之时，回家不就是为了收服村里的几个小伙伴吗？眼前的也是最佳人选。
小宝见他们态度坚决，收回大洋。请求地对爷爷说道：“爷爷，我们回家还有几十公里，山高路远，又不太清楚记得路程，请爷爷，强子送我们回家好吗？”
爷爷见小宝他们确实太小，虽然是有钱人家的孩子，经过刚才的事情对他们的看法有了很大的改变。回家还有几十公里，在山里迷失方向是件很危险的事情。自己竟然碰上了，不帮助万一有个闪失，一辈子良心不安呀！考虑了一下就答应了小宝的要求。
爷爷扛上猎枪，带着猎犬。强子还把四只小狗崽背着一道出发。一路上有说有笑，好不闹热。
小宝他们缠着爷爷讲山里的故事，爷爷就给他们讲打猎的趣事，什么猎物该怎么打？什么动物的肉最好吃？让小宝他们懂得了不少山里的生存法则。个个都十分开心，累了停下歇歇，渴了喝着带来强子盛的山泉水，真甜，要是在前世有这样的水之源早开发做了纯净水。绝对超过什么广告中说的农夫山泉有点甜的矿泉水。这才是无污染正宗山泉水呀！
傍晚时分，一行人高高兴兴地到了一个叫黑白沟的小山村，这是小宝出生的地方。山川密布，山清水秀，三面环山。村前一条小河一年四季水长流，村里还有个水很深的池塘。
三十年代的时候只能算是个穷乡僻壤，鸟不生蛋的地方。村有三四十户都是姓张本家。靠山吃山，种一些庄稼。人多地少，一些人没有田地就去大户人家租点来做，平时也打打猎，砍砍柴火补给家用来度过日子。谁也没有想到就是这样的穷山村在新中国成立时出了多位将军。村子也搞成了旅游景区。
小宝家在村子里面，有小玉的关系。成了有钱大户，买了十多亩田地。小玉每次回来也会带不少钱物，父母十分节省。日子过得比较舒坦，不再是原来的穷私塾。这样一来与村里的人关系越来越差，招人妒忌。