车纪氏为了给女儿攒嫁妆钱，几乎全年无休地包馄饨、卖馄饨，为的就是女儿将来嫁过去不受夫家的气。
她一天也不敢落下，遇上个头疼脑热的，只要还能下床走动，就一定会去摆摊，不论是金水河桥头，还是热闹的街市都有她忙碌的身影。
邻居们人人都劝她，为了个闺女这般拼命，不值得，养大了，终究是别人家的人，还是得把重心放在儿子身上，那才是自己的家人，是以后的依靠。
车纪氏对此充耳不闻，继续埋头苦干；邻居们见惯了，嘴皮子说破，也无济于事，便觉得自讨无趣，渐渐地，说的人也少了。
车纪氏也落个耳根清净。
这天，王媒婆穿得花枝招展的坐在明间，一双本就不大的眼睛在肥胖的脸上显得更加细小，就像在人偶上用细线缝成的一条缝似的。
车纪氏十分殷勤地给她端茶倒水，将水放下后，车纪氏规规矩矩地坐在她旁边，紧张不安地看着她，“王媒人，李夫子那边怎么说？”
“车大姐，我今天来就是告诉你这个事的。”喝口水，润了下嗓子，王媒婆明显没有刚到时的那般口干舌燥，“不瞒你说，车大姐给出的嫁妆钱确实让李家人心动，不过嘛，李家是书香世家，对媳妇的要求说高不高，说低也不低，最起码的三从四德必须得有，夫唱妇随，更不能跟个男人一样，整天扎在男人堆里。”
车纪氏一听，火了，李家人话里话外不都在嘲笑自家的闺女，这还怎么能忍，她蹭的一下从位子上站起，情绪激动道：“什么三从四德夫唱妇随，都去他的吧，他李家夫子懂什么，我闺女做的那是为民除害积阴德的好事，怎的到了他那里还就入不了眼了，这门亲事不要也罢！”
说完，车纪氏气得胸口起伏不定，大口喘着粗气，一脸的愤怒。
王媒婆倒是没想到她会这么激动，她女儿的霸名早就传到十里八乡去了，好好的人家也不会找这样的媳妇过门；若不是车纪氏给了她不少银子让帮忙留意，她才不会主动挑这个烂摊子呢。
如今，见车纪氏也不同意这门亲事，她反倒松了不少气，银子拿到
手了，事情虽然没有办成，却也没造成什么麻烦，于她而言，没有任何损失。
王媒婆微微笑着，撑着椅子，笨重的站起，“车大姐，这件事我也尽力了，在李家人面前也说了你姑娘不少好话，把她夸得天花乱坠，但李家人突然来了个态度大转弯，硬是听不进去；我想着姑娘的婚事不能拖，这不，我昨晚刚从他们那里得到消息，今儿赶忙就过来告诉你了。”
“有劳王媒婆上心了。”车纪氏闷闷道。
王媒婆这边又跟她客套几句，才转身离开。
与此同时，文德并不知晓那门让她望而生畏的亲事已经黄了。
“老人家，刚才听您说起陈姑娘的贴身丫鬟，不知能否麻烦您唤她出来一会儿，我想问她几个问题。”
陈管家脸色凝重起来，“小莲失踪了……”
“失踪？！”二人异口同声地震惊道，谁也没想到会是这个情况。
“与陈姑娘接触最多的便是小莲，二人几乎形影不离，好的跟亲姐妹似的。不过，陈姑娘出事之后，就再没见过小莲的身影，也不知道那孩子去哪了。”
在这个节骨眼上失踪？！是有意为之，还是不得已为之？
“那您知道小莲姑娘平时都会去哪吗？”对于这个关键人物，文德自然是想了解的越全面越好。
“陈姑娘喜爱胭脂，总是派小莲姑娘去城中李家胭脂铺挑选，除此之外……”陈管家歪头想了会儿，摇摇头：“小莲个人经常去的地方倒是没注意过。”
“事发之前，有人来找过小莲姑娘吗？”