布兰登上校只在伦敦多留了一天,就不得不启程回德拉福。
回去的具体原因他大致跟众人说了一下，和庄园内的佃农有关，他们遇到?一件非常棘手的事情,事关他们的生计问题，急需上校回去帮忙处理。
布兰登上校是个极其负责任的庄园保护人,既然知道了情况,就不会袖手旁观。哪怕苏芮不久前还在装病，他也不得不暂时把?她放在一边。
苏芮知道这件事后，为了不让布兰登上校为难，第二天早晨就神奇地恢复健康,甚至还收到?了好友的邀请,准备去参加对方的生日会。
早晨,大宅里所有的佣人都守在客厅里,送别她们的男主?人。
“等你放假，我就来?接你。”布兰登上校从苏芮手中接过帽子，紧拽在帽檐上的小手,让他没能一次性将?帽子拿到?手上。
“伊丽莎……”布兰登上校微微有些?无奈,如果可以?的话，他也不想那么?早离开他的女孩。还有那些?模棱两可的话，让他抓心挠肺了一整晚,却在见到?她的那一刻，羞于启齿。
对她而言,他的年纪太大了。或许，是他误解了也说不定。
大手落在苏芮的头顶，轻轻拍了两下，布兰登上校的声音，前所未有的温柔：“如果我有空的话,就立马来?看你。”
苏芮总算满意他的答复，松开手上前一步，轻轻抱住布兰登上校的精腰，垫着?脚凑到?他耳边用只有他们两人才能听见的声音耳语一句，随后放开退回原位。
整个过程大概只持续了两秒，但一向镇定冷静的男主?人，却为此失了神。
直到?坐上了马车，布兰登上校才茫然地抬起手，摸了摸几?乎被少女柔软的唇瓣触碰到?的耳垂。
这一次你可不能再违约，我在伦敦等你。
苍劲有力的手缓缓滑落，掌心隔着?衣衫落在他的心口，他的心脏从未撞击的像今天这般激烈。
布兰登大宅的气氛隐隐有些?变化，佣人们看苏芮的目光多了一丝尊敬。大家都心照不宣，默契地察觉到?她和男主?人之间略显微妙的气氛。
或许过不了多久，布兰登家就要多一个女主?人。
苏芮在家休息了一日，跟布卡先生一起为友人准备生日礼物，并在对方生日的当天，闪亮登场，献上祝福。
伊丽莎的那群同学，虽然个性轻佻，举止轻浮，但是对她委实还算不错。苏芮昏迷期间，这些?好友都陆陆续续上门探望过，之后也都写?了慰问的信件。
当然，其中不乏有向她打听布兰登上校情况，醉翁之意不在酒的信。
首当其冲的就是作为伦敦警务处处长的女儿安布尔，她从第一次见到?布兰登上校的时候，就已经?对他有了非分之想，如今年纪渐大，一门心思想要找个有钱人家结婚，心思便更加活络。
这一次的生日宴会，是伊丽莎的另外一个同学艾琳，她的叔叔在印度有个种植园，父母在全国经?营了多家香料店，论资产算是这群同学里最富有的一个。
生日会现?场让人眼花缭乱，室内装修是罗马风格，穹顶很高，装饰着?白色的浮雕和华丽的水晶灯饰。偌大的客厅被几?根雪白的罗马柱分成几?个部分，花纹繁复的地毯、窗帘和壁纸，金属的烛台和描金的家具，目光所及之处，无不透着?奢华。
几?张长桌上，来?自?东方的瓷器精美绝伦，银质餐具闪耀着?光泽。不符合时令的水果，各种颜色鲜艳的甜品，散发着?诱人的甜香，无形中让主?人壕阔的品质得到?升华。