桂音顿住步，又觉自己可笑，怎么可能是玉林师兄呢？他或许和那位格格已飘洋过海去往英国也未定，只是个声音很像的小贩罢了！
恰许锦匆匆赶来，劈头就喊：“二奶奶怎还在这里？得赶紧回去哩，今晚间不太平！”
“怎么个不太平？”赵妈笑着指四周一圈，“你说哪里不太平？”
许锦挠挠头，“莫多问，多问就是祸。”瞟见小翠在偷偷看他，瞪回一眼。
桂音不知怎地也没了兴致，照原路返回坐上马车，谢芳等得要睡着，两人闲聊间抵达许宅，老太太和奶奶们还在临街楼观灯，许建彰独自在房里。
谢芳原还想同她讲两句私话，便算罢了。
桂音回房洗漱歇在床榻，赵妈放着大红帷帐，低悄声道：“姨奶奶瞧我听到了什么？明日往观音庙念佛，谢家太太等也在哩。”
桂音沉默少顷问：“谢小姐也在么？”
赵妈摇头又道：“不过谢家太太难缠，谁晓会出什幺蛾子！”
桂音嗯了一声，只拿过书凑近灯翻看起来。赵妈不敢打扰，蹑手蹑脚退出帘外。
不晓过去多久，隔壁房也没了动静，忽闻楼梯由远及近地作响，小脚一嘎一嘎，踩得愈发重，层层木板缝的裂隙处，有缕缕暗尘噗地挤出，又荡散开。
这声动嘎然而止，半晌后，过道里窸窸窣窣，像有只老鼠吸吸嗅嗅在窥然靠近。
“大奶奶回来啦！”是赵妈打着呵欠问。
“回来晚了，搅你们清梦。”刻意压低喉咙，带着笑。
一阵夜风从窗缝透进来，吹得掉落床下的书册翻过一页又一页，桂音睡着了。
*
一早就准备着往观音庙赶，老太太的马车率先行在前头，接着是各房正奶奶，姨奶奶和丫头婆子们随在最后。
爷们还在赖床，只说晚点到，却也没个准话儿。
桂音依旧和谢芳同坐一辆青篷车，这车是许廷彦平日用惯的，一群衣衫褴褛的孩子追着跑，“二老爷发财，二老爷发财！”
桂音按捺不住，掀起窗帘子抿嘴笑道：“二老爷不在，你们往前面去，老太太那车在撒钱呢。”
甭说孩子，街上行路人忽见车内探出张绝美容颜来，乌油发梳元宝髻，别珠翠簪子插绢花，额前齐刘海儿，香粉搽很淡，只把两片嘴唇涂得娇媚湿亮。
虽那张脸很快缩回帘后不见了，但惊鸿一瞥也煞住许多双眼，有个孩子喊起来：“是二老爷的艳妾！”
就听得更多声喊：“二姨奶奶发财，二姨奶奶发财！”
许锦掏出个布包，抓出一大把往地上撒，嘴里嚷嚷：“赏！赏！”