“主公英明啊！”
袁绍此令一出。
麾下文武齐声称赞。
郭图道：“主公此令一出，天下诸侯必云集于主公麾下，彼时主公兵威更甚，届时兵发长安，更将如虎添翼。”
许攸亦拱手称赞：“想昔日主公为十八路诸侯总盟主，道义一肩挑，为天下谋除董贼，今日主公再昭天下，岂非形同往日旧事，主公仍然可做那十八路诸侯的总盟主啊！”
辛毗也道：“主公坐拥四州之地，此令一下，天下诸侯若欲不从，想想长安城破之后他们的下场，他们还有这个胆子了吗？”
谋臣们从各个角度把袁绍的决定吹出了一朵花。
武将口拙，不善言辞，但也个个争先敬酒，请命出战，愿为先锋。
一时间袁绍帐下士气高涨，欢声雷动。
仿佛长安城破已就在眼前。
而袁绍也借着酒兴，当场就将书信拟好，派信使送往天下有名有姓诸侯府中去。
至于那些割据郡县、占山为王等流贼、首领，袁绍压根看不入眼，自然不会去理会。
他袁本初四世三公，袁家嫡系，何许人也？
奉他为主，共伐长安这个机会也不是谁都有资格有的！
数十日过去，袁绍口述的书信便送到了曹操所控制的兖州、徐州。
刘表所占据的荆州。
刘璋所盘踞之益州。
此三大诸侯，便是袁本初心中稍微瞧得上眼的对手。
若能收至麾下，再攻破长安，则天下覆手可定，大业唾手可得也。
……
单说这袁绍书信送到了荆州，荆州止住刘表得知袁绍派遣使者送信前来，大为重视，以使者为座上宾，礼遇有加，不光收下了信，还大摆宴席，为使者接风洗尘。
而驻扎在荆州新野的刘备也收到了参与宴席的请帖，遂带上二弟关羽、三弟张飞一同前往赴宴。
荆州，治所襄阳。
分置南阳、江夏、上庸、南郡、桂阳、武陵、长沙、零陵等九郡。
这就是赫赫有名的汉上九郡。
荆州位于天下之中，且多山川湖泊，易守难攻，若得荆州，则以荆州为凭，南北可图。
而刘表此人，表字景升，身长八尺余，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，有“八骏”之美称。
早年因参与太学生运动而受党锢之祸牵连，被迫逃亡，后被大将军何进辟为掾，出任北军中候。
几经辗转，成为荆州刺史，而后结交荆州豪族、以姻亲关系固之，又远交袁绍，近结张绣，内纳刘备，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，成为荆州之主。
且不说宴席细节。
刘关张兄弟三人接到请柬去了宴席后。
真可谓乘兴而去，败兴而归。
天色擦黑间。
兄弟三人骑马从荆州城返回驻地新野。
还未到半路，三弟张飞就忍不住了，大声嚷嚷道：“大哥，你说那刘景升是何居心？大哥去赴宴，却落座末席，别说见不到那袁绍使者的面，便是荆州本地的豪族，也个个排在俺们兄弟前面，这口气俺受不了！若不是大哥阻拦，俺早要发作。”
张飞说完后，关羽居然也在旁附和了一句：“大哥，某觉得三弟所言甚是。”