这一天中午，那私塾可是不供饭的，有条件的就回家吃，没条件的，看别人回家吃。在回家的路上，“狗子，你舅舅又在收保护费了。”旁边一名有些瘦小的少年冲着王狗说道。
直到很久以后，王狗才知道，那个高墙大院，是衙门里的老爷的，老爷手下养着几十个门客，门客手下又养着小弟，专门为老爷在城里收‘保护费’，这可是非常有讲究的，虽然所有人都知道是老爷收的，但是你能怎么办呢？往上告？先不说上面的人与老爷有没有什么勾结，但说古时候那路费，可不是说你想走就能走的，走之前准备个把月，那是正常的，而路上的盘缠，通关的贿赂，你以为真就是书生随身带一点细银，走上几里路，就能到京城了？而且，你一个农民，到了京城或者什么大地方，举目无亲，就搁那儿随便找个官就往上告，你猜猜到时候消失的是你还是老爷？
所以
啊，这一手官匪勾结，或者说官即是匪，在那个敢怒不敢言的时代中，真是来钱最快的路子。
王狗如今也不再是那个稚嫩不懂事的少年了，作为一个半大的孩子，要么觉得这事儿，成，那这辈子估计也就是李二那个阶级的人了，但那要是觉得这事儿，不成，那就得分分情况讨论了，若你是那心比天高的陈胜吴广，运气好点说不定还真能成点事儿，但若你是想着“待我苦读诗书，哪天功成名就，再来从根本上上改变这个国家！”这样，你便成了那豢养手下的老爷，也算成了事儿，可能有人要问，那怎么才能真的从根本上改变这个国家呢？刘邦认识吧，就这样的，就成。
而本文的主角王狗，他肯定不是刘邦，但是他也有点不一般，每当李二出来收保护费，他就不去上学，靠着李二对他的溺爱，给大人添点麻烦。当然，李二也有些气不过，每次就给王狗抓回家一顿打，还让兄弟们轮着打，但是没事，王狗用行动告诉众人，什么叫“积极认错，死不悔改”，每次刚被吊起来，就死命开始哭，谁劝都没用，大家伙一看，这也不好意思再下手啊，所以吊了一会儿就给放了下来了，但是孩子一落地就会跑，然后下次，咱还是不去上学，就不去。李二后来实在没招了，只能说：“得了，不学不学吧，以后给你舅打打下手，跟兄弟几个一起干活去。”
而王狗呢，每次不去学校的时间里，就满大街的转，大家也都知道这是那老爷手底下人的子孙，属于招不得的人，所以王狗倒也从未出过什么事。但是城里就这么大，逛久了，便也有些无聊起来，然后又在各种小巷子里钻，偶然间，在一条很深的小巷子中发现了一间小店，店子不大，上面的牌匾倒是很精致，上面还歪歪扭扭的写着几个大字，已经读过几天书的狗子当然认得出这几个常用字：“三界铁匠铺”。狗子挠了挠脑袋，他没想到还有人在这种地方开门做生意的，虽然街上的‘门面费’确实有点贵，还得时不时交点保护费，但是开在这种地方，连个上门的人都没有，没有收入，那开店的意义在哪？还不如回家种田或者找个班上。
狗子扒开了厚实的帘子，进入店中，里面只有两张简单的红木沙发，一个精致的柜台，看起来不像木制的，柜台后站着一名年轻人，“你就是这家店的老板？”
“小子不才，正是这间小店的店长，今年22，是个处。。。。处理事情很不错的好铁匠。”看着眼前进来的小孩，老板倒也很和气，并没有觉得有什么不对，毕竟在那个年代，小孩子的早熟程度，完全看家里有多富，而眼前的少年，单看那做工细致的衣服，显然就不是穷人家的小屁孩。
“那你这店里，能打些什么？剑打的出来吗？”王狗每次看到城门口的士兵时，心中都多多少少有些羡慕，在他看来，男人就当拿起武器保家卫国，虽然现在国家已经统一了。
“呵，剑倒是打的出来，但是私藏剑，可是要杀头的，小子还没活够，所以不打剑。”老板倒也不生气，毕竟店里很久都不会来人，偶尔与人聊聊天，能防止老年痴呆和抑郁。
王狗一听，倒也不失望，连他舅舅都不能佩剑，他也不敢私自请人打造这种东西，所以只是在店里左看看右瞧瞧，不时问上老板两句话，老板也一直和和气气的回答着王狗，“我叫王狗，平时你可以叫我狗子，以后我没事的时候就来找你玩，反正我估计你也接不到什么活儿，等我哪天心情好了，就找几个人来给你捧捧场，老板你看怎么样？”
“呵呵，好啊，等你哪天给我找到活了，我赚了钱，带你逛窑子去。”老板也不生气，继续和和气气的对眼前的少年说道。
“真的吗？我舅都不让我去的，一直说我还小，不适合去，但我看府里老爷的公子们，带着才10岁的弟弟去了城里最大的青楼，可把我羡慕坏了。就冲这个，老板你这朋友我交定了。”此时的少年完全不会想到，这家破店居然连一单生意都没有，而他们的‘逛窑子大计’也宣告破产，一直到很多很多年后，王狗才趁着自家老婆不在，偷偷上了青楼，却连女生的手都没摸到，就被抓回了家，一顿暴打。
李二听王狗说了小店的事儿后，也没甚在意，毕竟铁匠铺嘛，里面生活的肯定
是铁匠，而铁匠是什么，除了打铁啥也不会，所以让自家孩子跟这群憨厚的人玩儿，那是一点问题都没有，只是提醒王狗，不要把衣服烧破了，也不要把头发点着了，更不能伤着自己，就算烧了别人的店，李二带着几个人往那一站，保管赔都不用赔，所以只用保护好自己就行了。
王狗不知道为什么，自打从那铁匠铺出来了之后就老想着再去一次，明明店里啥也没有，老板也不是黄花大姑娘，但是心里就是想着那家店，仿佛店里有一些别处没有的东西，让王狗光是站在那里就很轻松。
一来二去之后，两人也飞快的熟识起来，狗子得知了老板的真名，毕竟那个年代，都叫这种名儿，老板也知道了狗子的身世，两人不知为何，竟有些他乡遇知音的感觉。