沉香院。
程缙正在小书房看书，高大清瘦，紧皱着眉头。
二夫人顾氏端了宵夜过来，合上程缙手上的书，“老爷天天这般熬着看书，仔细眼睛。”
程缙看着桌上的那本《农桑纪要》，忧虑道，“边关连年征战，粮草一直吃紧，户部即便有银子粮食也收不上来，皇上便让司农寺想法子，把粮仓给满起来，司农寺上下整日整夜的讨论，也没个章程。老百姓已是苦不堪言，卖儿鬻女的比比皆是，唉，这我这心里着急。”程绍丁忧前是司农寺苑监，主管农桑，做事一直勤勉，只是不擅官场交际，从五品上蹲了好几年了也不曾升迁。
“我们身在官家尚感觉拮据，何况那些平民百姓？妾身的点心铺子，生意也是不如从前，今日管事送来上月的利润，才20两银子，以往总要有四五十两的。”顾氏说着递了一叠银票给程缙，“老爷拿着去打点关系吧。”
程缙接过银票，银票都是20两面额一张的，整整齐齐叠着。程缙知道，这一百两是从她的体己银子里扣出来的。
程家虽家大业大，每个人的月例银子都有定数，日常开销超出的部分就得自己出。程绍程缙每月能额外从前院支取应酬银子，支取的时候说明用处即可。但程绍从不支取，程缙便不好去支取了。程绍以前身居高位俸禄丰厚，又有不少额外的收入，大夫人陪嫁也丰厚，所以手头宽裕。程缙却不一样，他官位低微不说，司农寺是最没油水的，顾氏娘家不富裕，陪嫁少，只一个点心铺子能有些收入。二房的日子因此很是拮据。
程缙放到顾氏手里，握着她的手道，“你收着吧，我要用就去前院支取。”
顾氏倔强道，“大哥不去支取，咱便不去，不能让大嫂小瞧了去。夫君放心，妾身有的用。”
程缙道，“委屈你了。”自己这继室，没有世家的底蕴熏陶，说话行事过于鲁直，不似一般女子婉约小意，却也有几分倔强真性情。
程缙难得赞她一句，顾氏面若桃花。
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春日融融，静慈庵偏院墙角的几株桃花悄然绽放。
幼菫正在院里里做早操，又左三圈右三圈的扭，裙摆被她别在了腰上系着。青枝在院子门口紧张地盯着。张妈妈黑着脸站在一旁，不停地念叨着“小姐不要扭臀”“小姐裙子放下来，让人看见可如何是好”“小姐已经是大姑娘了，怎能这般形状”……
幼菫也不理，两年来张妈妈来回就这几句，也不知道换个新鲜点的说法。又绕着院子哼哧哼哧地跑了好几圈，跑得满头大汗方停下了。
接过张妈妈递过来的帕子擦了擦汗，道，“妈妈，我这身子太过瘦弱，冬日里总是怕冷，总得多活动活动才结实。”
张妈妈忧心道，“小姐这是当年落了水，身子里受了寒气，这都两年了，喝了多少汤药，也不曾调养过来。把小姐照顾成这样子，老奴死了都没脸去见夫人啊。”说着抹起了眼泪。
幼菫安慰道，“妈妈提什么死啊死的，我还等着妈妈帮我带儿子带孙子呢！”
张妈妈哭着也不忘提醒幼菫规矩，“姑娘家也不知矜持，以后莫要这样说了，让人听了笑话小姐不知羞。”
说着又看了看幼菫纤细的身材，想着以前胖乎乎的可爱模样，“小姐要是有阿胶燕窝养着，身子也不会这样。”
幼菫转了个圈，安慰道，“我这不是好着呢，不就是阿胶燕窝吗，等我有钱了，咱天天拿着当饭吃。”
张妈妈失笑，“哪能当饭吃？”